– Я люблю тебя, Тоша, – буквально выкрикнула я и вытянула вперёд дрожащую правую руку.
Антон достал кольцо и, надев его на мой палец, прижал к губам. Я притянула его лицо к себе и поцеловала.
В этот момент я была абсолютно счастливым человеком.
И мне казалось, что так будет всегда.
Но абсолютное счастье – это лишь мгновение нашей жизни.
***
Январь 2044 года
– Он… – Агата пыталась подобрать слова. – Он Вас бросил?
Мои брови поползли наверх.
– Бросил? – я удивлённо посмотрела на девушку. – Почему ты так решила, Агата?
– Ну, я подумала… – Агата в нерешительности сложила руки в “замок”. – Вы не поженились, потому что Антон…
Я засмеялась.
– Мы поженились в следующем декабре.
Агата застыла на месте.
– Вы… что?!.. Вы поженились?!.. – она так оторопело смотрела на меня, как будто я рассказала ей о встрече с инопланетянами. – То есть вы были мужем и женой?
Я в недоумении уставилась на девушку.
– Агата, почему тебя это так удивляет? Ты полагала, что я – “старая дева”? – я хмыкнула.
Агата ошарашено помотала головой.
– Нет, просто… – девушка, нахмурясь, потёрла лоб, словно пытаясь решить какое-то сложное уравнение. Её взгляд был расфокусирован, как будто мысли в её голове никак не хотели собраться в единую цепочку. Наконец она оторопело посмотрела на меня. – А где же тогда Антон?
Я поджала губы.
– Не торопись, милая, всему своё время.
Глава 15.
Январь 2017 года
– Лана, зайди ко мне!
– Да, Виталий Борисович? – я заглянула в кабинет главреда, и тот кивком попросил меня сесть.
– Лана, такое дело, – шеф снял очки и потёр переносицу. – Среди крупных издательств стартует конкурс “Лучший драматический роман”. Мне кажется, ты должна принять участие.
– Я?! – моё изумление было безграничным. – Почему я?
Виталий Борисович пожал плечами.
– А кто? Ты отлично пишешь, филигранно владеешь слогом, умеешь держать в напряжении. Не всю же жизнь в простых редакторах ходить, – главред хмыкнул. – Срок – до первого января следующего года. Всё, что касается оформления и объёмов – возьмёшь у секретаря. А да, главное-то: главный приз – сотрудничество с зарубежными издательствами.
Я была поражена.
– Но, Виталий Борисович, если даже вдруг я выиграю, – из меня вырвался смешок, – какая Ваша выгода в том, что я буду сотрудничать с зарубежными издательствами. Вы, таким образом, хотите от меня избавиться? – я лукаво посмотрела на шефа.
Виталий Борисович закатил глаза.
– Лана, я сейчас передумаю с предложением, честное слово! Пиар – слышала про такое? Даже если просто твой роман “прогремит”, представляешь, сколько новых крутых авторов у нас появится? Так что давай, – шеф в предвкушении потёр руки, – действуй!
Вечером я купила бутылочку отличного вина, фрукты, запекла индейку и в полной боевой готовности стала ждать мужа. Антон с порога почувствовал запах “жареного”.
– Ммм… это что?.. – он, не раздеваясь, прошёл в зал.
– Тоша! – я выбежала из кухни, поставив на стол индейку. – Скорее раздевайся, мне надо тебе кое-что сказать!
– Да? – Антон скользнул по мне плотоядным взглядом и прижал к себе. От него исходила морозная свежесть, а пальто было усыпано снежинками. Муж скользнул взглядом по моему лицу и остановился на губах. – Мне это понравится?
Улыбнувшись, я прижалась к его губам, которые, не смотря на мороз за окном, были пылающими.
– Уверена, что да! – хихикнув, я освободилась из его объятий и побежала на кухню.
Мы сели за стол. Антон, разлив вино по бокалам, торжественно его поднял и выжидающе посмотрел на меня. Я встала, академически откашлялась и начала свою речь:
– Антон Евгеньевич Карецкий, хочу Вас уведомить, что Вам досталась лучшая в мире жена! – Антон прикрыл глаза и выразительно кивнул. – Поскольку сегодня, Антон Евгеньевич, Вашей жене сообщили, что она…
– …беременна! – выпалил Антон и с нескрываемым восхищением посмотрел на меня.
Улыбка медленно сползла с моего лица. Я, не спеша, поставила бокал на стол и тихо закончила:
– …что она будет принимать участие в литературном конкурсе среди крупнейших издательств, – не глядя на Антона, я вышла из-за стола и ушла в спальню.
Антон этого ждёт!
Антон всё-таки этого ждёт!
А я – нет! За эти три года ничего не поменялось. Я по-прежнему с содроганием воспринимала мысль о том, что у нас может быть ребёнок. Я воспринимала нашу семью полноценно, а Антон, видимо, нет. Мы никогда, с момента нашей помолвки, больше не поднимали эту тему. Мне казалось, что тогда мы всё прояснили.
Как выяснилось, не прояснили.
Дверь в спальню бесшумно отворилась, и вошёл мой муж. Сделав шаг, он опустился на колени и обнял меня.
– Лана, прости! Я не знаю, как это вырвалось из меня.
Я с горечью посмотрела на Антона.
– Ты всё-таки думаешь о детях?
Антон покачал головой.
– Если я скажу, что я о них не думаю, то я совру, – он говорил тихо и вкрадчиво. – Но я никогда не стану тебя торопить, слышишь меня? Я люблю тебя больше жизни, Лана, и всё, что для тебя важно, важно и для меня. Мы с тобой семья, мы – единое целое, – он посмотрел на меня и прижал мои ладони к своим губам. – И сейчас часть этого целого по-прежнему очень голодная.
Я засмеялась и, наклонившись, поцеловала мужа.
– Пойдём есть, милый, – мы поднялись. – А ты рад? Ну, про конкурс?
Антон схватил меня на руки и начал кружить.
– Ты ещё спрашиваешь! – я хохотала, обхватив его за шею. Наконец он остановился и поставил меня на пол. – Но, если ты будешь пропадать на работе слишком долго, мне придётся устранить твоего “любовника”.
Я захохотала.
– О, мой грозный ревнивец!
***
Февраль 2044 года
Наступил уже последний месяц лета, а солнце и не думало о пощаде. Агата с Кармел часами могли пропадать на пляже, возвращаясь оттуда с загаром цвета горького шоколада. Я же никогда не умела загорать, приобретая лишь оттенок спелого помидора, поэтому предпочитала оставаться либо дома, либо в гамаке под зонтиком.
Вот и сегодня я работала у себя в кабинете, пока девушки отправились на прогулку. Но вдруг в одно мгновение небо затянуло серой пеленой, и поднялся сильный ветер.
Я вскочила из-за стола и, схватив два тёплых пледа, побежала на пляж. Агата с Кармел, находясь в одних купальниках, выбежали из воды и собирали вещи.
– Кармел, Агата, быстрее домой! – я закутала девушек в плед и подобрала полотенца. – Сейчас гроза начнётся!
Едва мы переступили порог дома, как на землю хлынул дождь. Огромные тяжёлые капли обрушились на нас с такой силой, словно ждали этого момента уже очень давно. Быстро переодевшись, Кармел воскликнула:
– Нам нужно выпить горячий чай! – и убежала на кухню.
Агата, съёжившись, сидела в кресле, закутавшись в плед. Я укрыла её сверху одеялом и начала растирать мокрые волосы полотенцем.
– Холодно? – я прижалась к девушке в надежде передать ей своё тепло.
– Уже нет, – дыхание Агаты постепенно выравнивалось. Она положила голову мне на грудь. – Лана, Вы… – девушка выдохнула и помолчала. – Вы бы стали отличной мамой.
Во мне что-то оборвалось. Я вдруг почувствовала какой-то спазм, скрутивший меня изнутри, который, подобно червяку в яблоке, начинал меня уничтожать. Прижав Агату к себе, я тихо зарыдала.
Глава 16.
Декабрь 2017 года
“Любовник” оказался гораздо сильнее, чем можно было ожидать. Он отнимал у меня всё свободное время. С того самого момента, как я получила предложение от Виталия Борисовича, я буквально стала ночевать на работе. Если поначалу я воспринимала это как задание главреда, то, втянувшись, я не заметила, как начала буквально “жить” своей книгой. Каждую свободную минутку, каждую секундочку я проводила за ноутбуком. На работе, дома, в ресторане, за городом, в отпуске – я как последний наркоман пыталась “добыть” очередную “дозу”.
