— Я не могу прятать голову в песок, Зак.
— Именно это ты и сделаешь, если убежишь.
Она была озадачена его позицией.
— Я не убегаю. Это всего лишь стратегический отход.
Он покачал головой и медленно направился к ней. По мере его приближения, с каждым шагом, учащался ее пульс.
— Называй это как хочешь. Но если сейчас ты уйдешь отсюда, это будет означать только одно: ты отвергаешь то, что обоим нам необходимо.
— Секс? — резко спросила она, чувствуя закипающую ярость от догадки, что это единственное, о чем он думает. Он не первый мужчина, который желает удовлетворить свои физические потребности, не заботясь больше ни о чем.
— В том числе, — с готовностью согласился он, останавливая поток ее гневных мыслей, — но это не все.
Ей нравилась его честность, способность говорить прямо, без обиняков. Но одновременно и пугала. Прошло так много времени с тех пор, как она позволила войти кому-то в свою жизнь.
— Мы не обязаны принимать какое-либо решение прямо сейчас, — продолжал он непринужденно, не прикасаясь к ней, — поужинай с Чадом и со мной. А там видно будет.
Принимая решение и зная, что рискует, она улыбнулась:
— Что на ужин?
Он улыбнулся в ответ, понимая, что его предложение принято.
— Спагетти. Каждую среду на ужин у нас спагетти.
— Вы сами готовите?
— Я не готовлю ничего экстраординарного. Моя стряпня простая и легкая, к тому же не занимает много времени.
Они стояли близко друг к другу, и казалось, что тепло его тела — это и ее тепло тоже.
— Наверное, ты можешь нанять экономку.
— Я подумываю об этом. Но у нас давно сложился свой уклад в доме. И, по правде говоря, я не хочу впускать туда чужого человека. Мы с Чадом радуемся проведенному вместе времени. — Зак поднял руку и нежно прикоснулся к ее щеке. — Тебе нравятся спагетти?
Она затрепетала от наслаждения, вызванного этим прикосновением.
— Как и любая итальянская еда. — Она слышала свой голос откуда-то издалека.
— Как насчет семи вечера?
— Отлично, — выдохнула она. — Нужно что-нибудь принести с собой?
— Только себя.
Он опустил руку, и Скай почувствовала, что ей чего-то не стало хватать. Она пристально посмотрела на Зака и спросила:
— Ты действительно хочешь, чтобы я пришла?
— Да. Я устал думать и представлять. А ты?
— Представлять что?
— Что мы вместе. В постели и вне ее.
Его слегка севший голос разбудил в ней уже утихшее было желание. Ужинать с ним — это все равно что играть с огнем. Но фейерверк чувств, обуявших ее, был прекрасен. Возможно, благодаря этому приглашению она научится сдерживать их, чтобы они не шли ей во вред.
Зак запечатлел на ее верхней губе легкий поцелуй и сделал шаг назад. Скай взяла сумочку со стола, оглянулась и буквально заставила себя покинуть кабинет, удивляясь, почему предстоящий ужин с Заком волнует ее больше, чем что-либо другое за все последние годы. Она думала, что начнет новую жизнь, когда переедет в Ланкастер.
Она ошибалась. Она начинала новую жизнь только сейчас.
Скай нажала кнопку звонка, боясь уронить арбуз, который держала под мышкой. Она была одета в удобные брюки, разноцветные, как у Арлекина, и короткую фиолетовую блузку до талии. Внешне она казалась очень спокойной, надеясь, что и в душе будет такой же. На самом деле спокойствие пока не приходило.
Зак открыл дверь. Он не успел переодеться и был в рабочем костюме. Волосы топорщились, словно он взъерошил их рукой.
— Я боялся, что ты не придешь.
Она слегка растерялась под взглядом этих серых глаз.
— А я думала, ты позвонишь и скажешь, что это была не очень хорошая идея.
Он выглядел оскорбленным. Зак отступил, чтобы пропустить ее в дом.
— Я никогда не откладываю свидание в последнюю минуту.
— Свидание? — Если бы она так думала об ужине, то скорее всего не пришла бы.
— Что-то вроде, — пожал он плечами и улыбнулся.
Скай протянула арбуз:
— Я подумала, что он может пойти на десерт.
Он взял из ее рук этот полосатый шар:
— Потрясающе! Мы с Чадом не ели арбуз с прошлого года.
Они проследовали на кухню, где на плите готовился соус. Медная люстра со стеклянными подвесками освещала дубовый стол, на котором стояли красивые китайские стаканы с забавными портретами героев мультфильмов. Сквозь окно без занавесок просматривался задний двор, жалюзи закрывали маленькое окошко над раковиной. Столешница темно-серая, а шкафчики из ореха. Казалось, что в кухне темно, а может, не хватало ярких красок?
Скай наугад спросила:
— Вы с Чадом обычно ужинаете здесь?
Зак положил арбуз, затем подошел к плите.
— Угу. Такое впечатление, что мы постоянно переезжаем. У меня нет хороших тарелок… — Он, казалось, замешкался, затем добавил: — Уже несколько лет.
Скай увидела в его глазах тень воспоминаний, связанных с бывшей женой.
— Тебе не нужно меня стесняться.
— Я и не стесняюсь. Как видишь, я не приобрел более подходящих стаканов.
— Они замечательные! Могу поспорить, они нравятся Чаду.
— Мы начали собирать их, когда Чаду было четыре, — после секундной паузы произнес он. — Я разбил весь хрусталь.
Это звучало как признание.
— Недавно?
— Нет. Через неделю после ухода Элис. — Он размешивал соус. — В момент ярости.
— Такие моменты редки?
— Чрезвычайно. Если поддаваться порывам, то это скорее всего приведет к проблемам.
Их взгляды встретились, и Скай поняла, что он думает о поцелуе в его кабинете. А она думала о том, что самые захватывающие моменты ее жизни происходили как раз импульсивно.
— Импульсивность может принести радость, — сказала она.
Зак накрыл кастрюлю с соусом крышкой.
— Поясни.
Она взяла один из стаканов и провела пальцем по носу изображенного на нем смешного человечка:
— Это то, что заставляет нас смеяться, радоваться жизни.
— Как Чад.
То, что Зак испытывал удовольствие, говоря о сыне, было одной из черт, которые Скай очень нравились в нем.
— Кстати, где он?
— На заднем дворе, знакомит Тигренка с территорией. Котенок еще слишком мал, чтобы гулять одному. Мы боимся, что он потеряется.
— Мы? — поддразнивая, переспросила Скай.
— Ну хорошо. Я тоже начинаю привязываться к нему. Когда Чад засыпает, котенок приходит и сидит у меня на плече.
Она не смогла подавить смешок.
Зак посмотрел на нее и предупреждающе нахмурился.
Скай поджала губы и сказала:
— Пойду поздороваюсь с Чадом.
Подойдя к мальчику, она присела рядом с ним на траву.
