В свое время они с матерью приложили максимум стараний, чтобы довести этот уголок семейного уюта до совершенства. В который раз Хелен испытала чувство благодарности к своей домовитой матери за то, что та обучила ее всевозможным хозяйственным премудростям.
Когда Кевин с влажными после душа волосами появился на кухне, Хелен заканчивала нарезать овощи для салата. Кевин с удовольствием втянул в себя аромат жареного мяса.
— Ммм! Восхитительный запах! У меня просто зверский аппетит.
Хелен посмотрела на него с притворным удивлением:
— С чего бы это?
Они засмеялись и подсели к столу. Некоторое время они молчали, торопливо поглощая истекавшее соком мясо. Хелен только сейчас вспомнила, что с утра почти ничего не ела. Как приятно ужинать в обществе любимого мужчины и не бояться увидеть его косой иронический взгляд, когда ты буквально мурзишься от наслаждения.
Хелен вдруг представила, что именно так смотрел бы на нее Дилан Вудвордс, вздумай она с такой жадностью наброситься при нем на еду. Эта мысль почему-то ее расстроила, и Хелен, отложив вилку, встала и задумчиво прошлась по кухне, затем машинально включила кофеварку.
— Все еще нервничаешь, малышка? — Кевин, оказывается, мгновенно догадался о ее переживаниях.
Все же между ними есть какая-то духовная связь. Может, они и вправду созданы друг для друга? Хелен благодарно обернулась к нему.
— Не то чтобы нервничаю, но… — Она попыталась подобрать подходящее определение своим чувствам.
— Но тебе как-то не по себе, — спокойно закончил за нее Кевин.
Он тщательно собирал кусочком хлеба соус на тарелке. Совсем как мой папа, подумала Хелен.
— Да, я постоянно об этом думаю, — призналась она, сосредоточенно разливая кофе в маленькие чашки и стремясь не пролить ни капли.
— И что же ты надумала? — В том, как он это произнес, Хелен почудилось скрытое недовольство.
— Знаешь, я составила целый план, — торопливо начала она, чтобы отогнать неприятное ощущение. — Если мы решили идти до конца, то нам нужно понести как можно меньше потерь.
«Мы решили»… Хелен растерянно посмотрела на него:
— Ты ведь не против пожить пока в Бэй Вилладже? Это всего лишь месяц…
Кевин вздохнул:
— Я-то не против. Тем более что я временно безработный.
— Ты будешь писать свою книгу, — торопливо вставила Хелен.
— М-да… — Кевин задумчиво вертел в руках кофейную ложечку. — А что ты говорила насчет возможных потерь?
— Ну так вот… — Хелен вновь воодушевилась. — Мы знаем, что у этого господина есть склонность все крушить. Вот я и придумала, что все более или менее ценное надо упаковать и на время отвезти к Дафне.
Дафна Григсон работала в их отделе редактором и еще со школы была подругой Хелен.
— Какой Дафне? Этой толстушке? — Хелен изумленно посмотрела на Кевина, но он тут же добавил: — Ну допустим. А что ты ей скажешь? Посвятишь во все подробности?
— Нет, что ты! — Несмотря на свое доверие к подруге, Хелен вовсе не собиралась рассказывать ей об этом неожиданном повороте. — Можно сказать, что я, например, затеваю ремонт.
— Послушай, дорогая моя, — раньше Кевин никогда ее так не называл, и она удивленно примолкла, — а ты не боишься элементарно завраться?
Он прошел мимо ошеломленной Хелен к раковине и, ополоснув свою чашку, вышел из кухни. Хелен тотчас же поспешила за ним. Кевин устроился в кресле и насмешливо посмотрел на вновь растерявшуюся девушку.
— Ты лжешь миллионеру, что не знаешь о его намерении кого-то облагодетельствовать таким… — Кевин щелкнул пальцами, — нестандартным способом. Ты собираешься солгать своей подруге. Может быть, ты и мне лжешь, и все это тебе нужно для чего-то другого?
Хелен подавленно молчала. А ведь Кевин прав, она действительно превращается в заправскую лгунью. Если уже не превратилась. Она ведь даже себе лжет, пытаясь убедить себя, что Дилан Вудвордс не произвел на нее никакого впечатления. И как ей теперь доказать Кевину, что она все это не выдумала? Как?! Да очень просто! Хелен даже подскочила от радости.
— Я вспомнила, у меня ведь есть запись, — торопливо сказала она. — Я сейчас дам тебе послушать, и ты сам убедишься.
Она помчалась в прихожую и тут же вернулась, с торжествующим видом держа в руке диктофон. Крошечный плоский прямоугольник умещался у нее на ладони. Кевин молча наблюдал за Хелен.
— Вот! — Она нажала на кнопку воспроизведения. — Нет, чуть позже… — Некоторое время они, затаив дыхание, слушали диалог Вудвордса и его недоумевающего приятеля. — Ну что, теперь ты убедился, что это не мой вымысел? — Хелен уже позабыла, что собиралась сразу же стереть эту запись.
Кевин возвел глаза к потолку и покачал головой.
— Ну и тип! Я, честно говоря, до сих пор не верил, что такое возможно. — Он изумленно посмотрел на Хелен. — И где ты только его откопала?
Хелен пожала плечами, убирая диктофон в секретер с откидывающейся крышкой.
— Это не я, а наша злючка Вив. Должно быть, вышла на него через свои родственные связи.
Кевин снова закатил глаза и издал страдальческий стон:
— Не напоминай! Пожалей мою израненную душу.
Хелен сочувственно погладила его по плечу.
— Не переживай, у нас с тобой скоро все наладится… — Она немного помолчала. — Может, сходим куда-нибудь или просто погуляем?
Кевин покачал головой.
— Извини, нет настроения. — И увидев, как вытянулось у Хелен лицо, примирительно добавил: — Не обижайся, малышка, мне просто надо немного поработать. Я уже начал выбиваться из графика.
Хелен насмешливо улыбнулась:
— Ты даже план себе составил?
— Да, что-то вроде того. Не возражаешь, если я поработаю в другой комнате?
Не дожидаясь ответа, Кевин подхватил свой ноутбук и направился в спальню. Хелен задумчиво проводила его глазами. Потом она со вздохом подсела к своему компьютеру у окна. Собственно, особой необходимости погружаться в работу у нее сейчас не было. После интервью с Диланом Вудвордсом Хелен успела заскочить в редакцию и отчитаться перед мисс Дэррилл, которая сдержанно ее похвалила. Это интервью должно было оживить один из последующих еженедельных выпусков, а его черновой вариант был уже подготовлен и одобрен все той же Вив.
Хелен задумчиво перебирала клавиши. Муж и жена, оба молодые перспективные корреспонденты, полностью поглощены работой. Ей очень нравилось так думать. Тем не менее Хелен не оставляло какое-то неприятное чувство, что между ними произошло что-то очень похожее на ссору. И это чуть ли не в первый же день их совместной жизни. К концу вечера Кевин вдруг стал каким-то… отстраненным и немного замкнутым.
