— Да нет в этом ничего нормального!
— Послушай, прежде чем спорить, давай лучше переоденься. И поскорей.
Дженифер затравленно посмотрела на него.
— Не надо.
— Успокойся, я отвернусь, — раздраженно произнес Саймон. — И закрою глаза для пущей верности. Или вообще выйду. Ради всего святого, да за кого ты меня принимаешь?
— Я ведь понятия не имею ни кто ты, ни что ты.
— Ты мне не доверяешь?
— Я себе не доверяю! — произнесла она с горячностью, совершенно покорившей его. — Разве не видишь?
В груди Саймона заклокотал смех, но молодой человек постарался подавить его. Дженифер сейчас не в том состоянии, чтобы разделить с ним веселье.
— Так ты поэтому солгала мне? — спросил он. — Про мужа Питера и своих замечательных деток, Ларри, Олли и Фредди?
В глазах Дженифер промелькнула слабая тень былого вызова.
— Надо же мне было что-то тебе сказать! Не могла же я признать, что с первого же вечера, как увидела тебя в ресторане, ты снишься мне каждую ночь. И что сны эти не такого рода, чтобы я могла со спокойной совестью пересказать их Ларри или Олли. Да я их даже лучшей подруге не могла бы пересказать!
У него отвисла челюсть.
— Что?!
— Что слышал. И повторять я не собираюсь.
— Пожалуй, такой честности я еще не встречал, — помотал головой Саймон. — Ты воплощенная откровенность.
— Скажи лучше, глупость.
Дженифер как нельзя более напоминала сейчас испуганного зверька. Одно неверное движение — убежит, спрячется в траве.
— И все-таки ты солгала…
Она состроила очаровательную гримасу.
— Совсем не умею врать… И ужасно удивилась, когда ты купился на эту выдумку про мужа и детей. Я-то думала, ты меня насквозь видишь.
— Должно быть, тоже был непроходимо глуп, — сухо произнес Саймон. — Послушай, давай договоримся. Обещай, что больше никогда не будешь мне лгать.
— Обещают друг другу только люди, которые что-то друг для друга значат.
— Ничего. Именно это обещание как нельзя лучше подходит к твоему характеру.
Он смотрел ей прямо в глаза. И Дженифер первой отвела взгляд.
— Ну ладно.
— Вот и отлично. А теперь давай переодевайся. Жду тебя в машине.
Усевшись за руль, Саймон на мгновение прикрыл глаза, обдумывая происходящее. Приходилось признать, что он, такой выдержанный и собранный, совершенно утратил контроль над собой тут, на этом холме, сжимая в объятиях трепещущую Дженифер. Никогда еще ни с одной женщиной он не испытывал ничего подобного — какой бы раскрасавицей она ни была, как бы давно он ни соблюдал воздержание. Эмоции его всегда находились под замком. И на тебе!
С Дженифер он за считанные минуты ощутил, как эмоции, одна другой сильнее, сменяют друг друга. Сначала, когда она ответила на его поцелуй, — необыкновенную благодарность судьбе, потом — безграничную нежность, стремление защитить, а следом — яростное желание обладать ею целиком, без остатка, ее душой и телом…
Да это же просто смешно! Благодарить судьбу всего-навсего за то, что женщина ответила на твой поцелуй? Стремиться защитить особу, которая прекрасно способна сама за себя постоять? Что же до третьего чувства — вот уж чего Саймон никогда не хотел, так это обладать кем-то целиком и полностью. Ведь тогда, чего доброго, и этот кто-то мог бы предъявил аналогичные претензии… Если Дженифер можно было назвать воплощением честности, то его — воплощением независимости. С самого детства Саймон стремился к полной и абсолютной самостоятельности.
Пожалуй, даже хорошо, что она постеснялась переодеваться при нем. Так он получил короткую передышку, время хорошенько подумать. Дать возможность разуму одержать верх над гормонами.
Для такого человека, как он, Дженифер сулила сплошные неприятности. Даже опасность. Саймон чуял это безошибочным чутьем актера.
И все равно безумно желал эту женщину. Что же делать?
А почему бы не получить ее, ведь она тоже, несомненно, хочет этого? — мелькнула заманчивая мысль. Но получить, не связывая себя никакими обязательствами. Честно и откровенно сказать ей, чего он ждет от их связи.
И тогда уже, заручившись согласием Дженифер, с чистой совестью заняться с ней любовью. И избавиться наконец от наваждения, что преследует его последние несколько суток. А потом уехать. Короткая поездка в Шаннон — и домой, в Дублин, в театр. К любимой работе.
Ну сколько можно возиться? Теперь, когда решение было принято, Саймону не терпелось претворить его в жизнь. Не терпелось поскорее отвезти Дженифер к ней домой, вместе отправиться в спальню.
Наконец молодая женщина, запыхавшись, подбежала к машине. Джемпер болтался на ней как на вешалке. Дженифер виновато поглядела на Саймона.
— Прости, я прощалась с Танцором, — объяснила она и, усевшись на сиденье рядом с ним, спросила: — Заждался?
— Ерунда. Минутой больше, минутой меньше. Хватит меня опекать!
Едва эти слова вырвались у Саймона, он понял, как грубо они прозвучали, и пожалел о них. Но было поздно. Дженифер мгновенно ощетинилась.
— Если бы я хотела тебя просто-напросто опекать, мне бы не снились столь жаркие сны с твоим участием.
— Так расскажи мне о них подробнее, — с дразнящей улыбкой предложил молодой человек.
— Еще чего! Саймон, хватит валять дурака, отвези меня домой. Потом возвращайся в отель и прими горячий душ, а то сам простудишься.
— Могу принять душ прямо у тебя.
— Саймон, послушай…
— Дженифер, — тихо перебил ее он, — иди сюда.
— Нет! Что ты делаешь!
Она протестовала, а сама уже тянулась навстречу его объятиям. Губы ее были такими теплыми и мягкими, что у Саймона закружилась голова.
Но только на миг. Держи себя в руках, напомнил он себе, когда молодая женщина запустила руку в его волосы, а второй принялась гладить по спине. Держи себя в руках! Твое оружие — техника, а не эмоции. Саймон скользнул языком во влажные глубины ее рта, вкладывая в поцелуй больше страсти. Рука его скользнула в треугольный вырез джемпера, накрыла упругий холмик груди Дженифер. Пальцы нащупали отвердевший сосок. Молодая женщина вздрогнула — и ее дрожь отдалась в нем, усилив его возбуждение.
— Дженифер… я так хочу тебя!
Она чуть слышно застонала и прошептала:
— Я тоже хочу тебя, Саймон… Но я никогда, никогда раньше не заводила романов с постояльцами. И боязнь потерять работу тут ни при чем. Таковы были мои правила. Иначе я не могла бы себя уважать…
— Думаешь, я не понимаю? — Саймон заглянул ей в глаза. — Эти твои очки, прическа… не очень-то они завлекающи.
Дженифер слабо улыбнулась.
