— Лили… — выдавил из себя Джек, и, словно его молитва была услышана, руки молодой женщины замерли.
— Что-то не так?
— Ты меня убиваешь.
Он слегка повернул голову, замечая, как на щеках Лили вспыхнул румянец и стал быстро заливать ей шею и грудь. Ее глаза были широко раскрыты и ярко блестели. Джек снова убедился, что Лили взволнована не меньше его самого, даже рискнул предположить, что не меньше возбуждена. Как просто было бы сейчас обнять ее за талию, накрыть своим телом и показать, как сильно он ее желает…
— Хочешь, чтобы я остановилась?
Грудь Лили быстро вздымалась и опускалась, приковывая его взгляд к отвердевшим соскам, проступавшим сквозь мокрое бикини.
— Наоборот, — с хриплым смехом сказал Джек, — Но тогда я не ручаюсь за последствия.
Лили покраснела еще сильнее, но на ее лице промелькнуло хитрое выражение.
— Тогда не будем создавать ситуацию, в которой ты можешь лишиться контроля над собой, — объявила она, проведя еще немного ладонью по его ноге, а затем легонько его шлепнула.
В ту же секунду Джек перехватил ее руку и притянул к себе, давая почувствовать ей, как сильно он возбужден.
— Хочешь поиграть, Лили? Как в старые добрые времена?
Она прикусила нижнюю губу, зрачки ее расширились. Читая в ее глазах желание, что сжигало его самого, Джек забыл о своем плане: шаг за шагом соблазнять Лили и при этом контролировать ситуацию. Сейчас ни о каком контроле речь уже не шла. Он должен овладеть ею. Немедленно.
С губ Лили сорвался неясный возглас, но в следующую секунду ей удалось вырвать свою руку.
— Не думаю, что это хорошая идея. — Она отодвинулась от него, подтянула колени к подбородку и перевела взгляд на океан. — Тогда мы были молоды. Сейчас все иначе. Да и мы изменились.
Голос Лили звучал еле слышно, так что Джек едва различал ее слова.
— Да, мы были молоды. Особенно если вспомнить, чем все закончилось в последний раз.
Лили резко повернула голову, и Джек успел заметить в ее глазах мелькнувшее разочарование. Может, она рассчитывала, что он проявит настойчивость? Напрасно. Это не в его стиле.
— Но нас по-прежнему тянет друг к другу. Ты не можешь этого отрицать. Так что будем с этим делать?
— Я не знаю, Джек. Правда не знаю. У меня сейчас и без того хватает сложностей. Я должна найти твердую почву под ногами, чтобы начать закладывать новый фундамент. — Лили прямо посмотрела на Джека, но в глазах ее стояли, слезы. — И самая большая сложность в моей жизни — это ты. То, что у нас было… то, что мы потеряли. Почему все пошло наперекосяк? Тогда я была слишком молода и не знала, что делать. И сейчас не знаю. Только я уверена: то, что у нас было в прошлом, повториться не должно. Я не выдержу второй раз…
Не выдержит?
Да Лили просто не догадывается, что это значит, когда ты узнаешь, что девушка, которую ты любил больше жизни, была беременна и как она поступила с тобой и ребенком! Даже то, как Чарлз Фонтейн обошелся с его семьей, никогда не сравнится с ее предательством, которое горше любого яда.
Джек молча ждал, откроет ли Лили наконец правду, почему она уехала в ту ночь, ничего ему не сказав, но так и не дождался.
— Когда ты говорил, что прошлое должно остаться в прошлом, ты правда имел это в виду? — вдруг спросила Лили.
— Если по-другому нельзя.
— Тогда ладно. Один день. Это все, на что я согласна.
Джек протянул руку.
— Отлично. Один день.
Лили нерешительно вложила свою ладонь в его. Неотрывно глядя ей в глаза, Джек сжал ее пальцы и поднес к губам.
Когда он наконец отпустил ее руку, Лили позволила себе облегченно выдохнуть. Сердце молодой женщины отбивало чечетку, а тело горело под напором едва сдерживаемой страсти, но Лили понимала: если уступить ей, она опустошит ее не только физически, но и эмоционально. Лили не лукавила, когда говорила, что боится и может этого не пережить.
Однако остаток дня, к радости Лили, прошел почти в дружеской атмосфере. Джек постарался, чтобы возникшее между ними напряжение исчезло, уступив место непринужденности. Лили получала настоящее удовольствие от его общества, но ее тело по-прежнему продолжало жить собственной жизнью.
Лили обнаружила, что проводит параллели, ища сходства и различия между Джеком десятилетней давности и Джеком теперешним. Тот внутренний стержень, который был в нем всегда, превратился в прочную сталь. Повзрослевший Джек отличался твердостью и несгибаемым характером, который, как предположила Лили, только закалился после смерти отца и легшего на его плечи груза ответственности.
Лили помнила отца Джека. Брэдли Долан был деликатным, мягким человеком. Ее отец часто отзывался о нем как о блестящем специалисте. Он упоминал о нем все реже и реже, когда Лили стала встречаться с Джеком, и не упускал случая напомнить о лежавшей между ними пропасти.
Это была тщетная попытка — контролировать влюбленную дочь-подростка. Чем сильнее он стремился разъединить их, тем упрямее она цеплялась за Джека. Лили иногда задавалась вопросом: что было бы, если бы Чарлз Фонтейн смотрел сквозь пальцы на подростковое увлечение своей дочери? Может, оно бы сошло на нет само собой, потеряв всю сладость запретного плода?
Лили знала, что ей нельзя поддаваться своей слабости, но помнила и о том, что никогда не могла отказать Джеку. И прошедшие годы, похоже, ничего не изменили.
Был уже поздний вечер, когда они вернулись на яхту.
— Я запланировал гребешки на ужин. Ты не против?
— Против? Да это моя любимая еда!
— Я помню, — сказал Джек и улыбнулся. От его улыбки ее словно пронзила огненная стрела.
Джек помнит!
Лили мыслями вернулась к тем дням, когда они в подводных масках с дыхательными трубками ныряли за гребешками на отмели пляжей Уанматы поблизости от дома. После импровизированного барбекю они падали на покрывало и занимались любовью на опустевшем вечернем пляже…
— Значит, решено? Здесь неглубоко, так что аквалангов нам не понадобится. Достаточно будет дыхательной трубки. Совсем как в старые времена.
— Не знаю, хватит ли у меня сил, но я хочу попробовать.
— Умница. — Джек завел двигатель и поднял якорь. — Хочешь поуправлять? Увидишь, тебе понравится.
— Ты уверен, что я смогу?
— Конечно. Я буду стоять у тебя за спиной для подстраховки. Ты ведь умеешь водить машину. Это почти то же самое.
Лили взялась за штурвал, чувствуя, как ей становится жарко от горячего тепла, исходящего от тела Джека.
— Плавно поверни штурвал и почувствуй яхту, — прошептал он ей на ухо. — Она послушно сделает все, что ты захочешь. Обращайся с ней нежно.
