— Что ты хочешь этим сказать?
Удивленный резкостью ее тона, он повернул к ней голову и увидел гнев в ее глазах. Почему ее невинное, случайное замечание так разозлило ее?
— Я не хотел тебя обидеть, — сказал он мрачно.
Остаток пути прошел в полном молчании, чувствовал себя и озадаченным, и задетым. Какой бы ни была причина ее враждебности, которую она теперь источала каждой клеточкой своего тела, он решился узнать правду, чего бы это стоило.
Они подъехали к дому Кэрредайнов, и Мэг уже собралась было выйти из машины, но Сэм мягко и решительно удержал ее за плечо:
— Я помогу тебе.
Она шла впереди него, не оборачиваясь. Подойдя к двери, Мэг отперла ее и повернулась:
— Спасибо, давай сюда пакеты, теперь я справлюсь сама.
Он прошел мимо нее и поставил покупки на стол, потом обернулся, скрестив руки на груди:
— Можешь объяснить, за что ты меня так возненавидела?
Она побелела:
— Тебе пора…
Он покачал головой:
— Я не уйду, пока ты не ответишь на мой вопрос.
Сэм подошел к ней ближе и, взяв за плечи, притянул ее к себе. Она попыталась освободиться, но он сжал руки еще сильнее. Ее дыхание участилось, глаза сверкали от ярости. Теперь она казалась Сэму еще красивее.
Ох, нет! Он вовсе не хотел… Он только собирался узнать, за что она его невзлюбила. Но эта нежная, как персик, кожа, эти золотистые волосы, блестящие глаза в такой опасной близости от него… По тому, как расширились и потемнели ее глаза, он понял, что она догадалась о его чувствах.
Она задрожала. Глаза ее почти закрылись, и Сэм понял, что она испытывает такое же страстное желание, как и он. Его руки скользнули вниз по ее бедрам…
Чье-то громкое сопение раздалось у него за спиной. Черт возьми, Ди! Неужели она не могла… Но Мэг уже высвободилась из его объятий, и в следующую секунду он услышал ее испуганный возглас.
Изобразив на лице приятную улыбку, Сэм обернулся, готовый к шутливым извинениям. Однако в дверном проеме он увидел вовсе не Ди, а симпатичного паренька лет двенадцати — высокого, темноволосого, с голубыми глазами, очень похожего на Мэг. Мальчик держал в руках фотографию, но, казалось, забыл о ней, потому что его внимание было приковано к матери.
— Энди! — воскликнула Мэг. — Когда ты приехал? Я не ждала тебя так рано…
— Да, я вижу! — насмешливо ответил мальчик и кивнул в сторону Сэма: — А это кто?
Мэг шагнула к нему, но остановилась, потому что Энди с размаху бросил на стол фотографию, которую держал в руке.
— И как это оказалось в моей комнате? Что происходит, мам?
Взгляд Мэг в смятении застыл на фотографии. Однако, когда она снова посмотрела на сына и увидела, что он вне себя от ярости, ею овладела настоящая паника. Стараясь сохранять самообладание и от всей души надеясь, что ее замешательство не очень заметно, она быстро сказала:
— Сэм, мне нужно поговорить с Энди… Наедине. Ты не мог бы оставить нас вдвоем?
Сэм нахмурился, сомневаясь, стоит ли уход в такой момент, но она послала ему мрачный, серьезный взгляд и замерла в ожидании.
Воцарилась напряженная пауза, затем он кивнул:
— Конечно, как хочешь.
Проходя к двери мимо нее, он шепнул:
— Я буду рядом, если понадоблюсь.
— Спасибо, я справлюсь сама.
Мэг подождала, пока дверь за Сэмом закроется, потом глубоко вздохнула и обернулась к Энди с улыбкой:
— Ну-ка, дай тебя обнять! Я так соскучилась!
Он не двинулся с места, тогда она сама подошла к нему и обняла.
— Что это за тип? — Энди отстранился, глядя прямо в глаза матери. — Откуда он взялся?
Она решила не обращать внимания на оскорбительную резкость его слов, понимая, что такой тон вызван страхом и неуверенностью.
— Это шафер Джеймса. Он ночевал у нас в доме, потому что его комната у Эльзы оказалась не готова. Он переночевал в твоей комнате.
Энди воинственно сжал челюсти:
— В моей комнате? Этот урод?
Стараясь подавить раздражение, Мэг ответила:
— Эльза попросила Ди приютить Сэма на некоторое время. Мы не могли ей отказать, она столько сделала для нас!
— Тогда почему он обнимал тебя?
— Вовсе он меня не обнимал!
Боже мой, подумала она. Конечно же, он меня обнимал, и еще как! Мэг до сих пор чувствовала тепло, разлившееся по всему телу от уверенного прикосновения его рук… Она быстро добавила:
— Послушай, Энди, он женатый человек. Просто мы… мы разговаривали, он хотел выяснить, почему он мне не понравился, а я хотела, чтобы он ушел, тогда он взял меня за плечи…
— Да? — Немного поразмыслив, Сэм пожал плечами: — Ну тогда ладно. Хорошо, что он ушел. Мне он тоже не понравился. Знаешь, если он будет приставать к тебе, я… я…
— Перестань, Энди, он взрослый и сильный мужчина, что ты можешь с ним сделать…
— Ну, я знаю парочку таких ударов… А зачем эта фотография?
— Он стал интересоваться нашей жизнью, этому я повесила этот снимок, чтобы он не расспрашивал о твоем отце.
— И ты убрала некоторые фотографии из моей комнаты. Я сейчас их все повешу назад.
— Подожди немного, Энди. Все равно ты скоро переедешь в комнату Ди, тогда мы и развесим снимки там, хорошо?
— Ладно. — Энди помолчал и добавил угрюмо. — Когда я увидел эту фотографию у себя комнате, да еще потом услышал на кухне мужской голос, то подумал, что это Джек… что он поссорился со своей… и что ты разрешила ему вернуться к нам.
— Ты знаешь, что я никогда на это не пойду!
— Да… Но я испугался… Надеюсь, это никогда не случится.
— Никогда!
— Так откуда взялся этот тип? — спросил недовольно.
— Он раньше часто приезжал сюда, иногда проводил Рождество у Кэрредайнов. Он учился в университете вместе с Джеймсом, но уже давно нас не показывался. — Мэг кашлянула. — Его жене не нравятся городки вроде нашего. Ты, наверное, видел его жену по телевизору. Ее зовут Алекс Грейнджер.
— Алекс Грейнджер? Правда? Я видел ее в новостях… Мам!
— Да?
Энди замялся и покраснел:
— Я кое-что тебе купил.
Он сунул руку в карман шорт и извлек оттуда маленькую коробочку.
— Вот, держи, — он протянул ей руку. — Открой!
В его голосе звучало трогательное, совсем детское нетерпение. Мэг открыла и увидела агатовое сердечко на серебряной цепочке, оправленное в серебро.
— Энди, какая прелесть!
— Тебе нравится?
— Еще бы! — Она примерила украшение. — Посмотри, мне идет?
— Здорово! — Его глаза засверкали от удовольствия, и, радостно улыбаясь, он бросился ей на шею. — Так здорово снова оказаться дома!
— Я очень скучала по тебе, — мягко ответила Мэг, вдыхая запах дыма от костра, которым пропитались короткие темные волосы сына.
