Лора Энтони - Заветные слова

— Разумеется, правда. Если все обитательницы Техаса столь же прекрасны, как вы, мне будет чрезвычайно трудно выбрать самую красивую из них.

— Эгей, полегче! — сердито воскликнул Труман. — Что за намеки? Моя жена очень застенчива, ты смутил ее, приятель. — Он легонько потряс Кейти за плечи. — Тесс славная девочка, но слишком наивная. Кстати, разрешите представиться: Зак Дюпри.

— Очень приятно познакомиться, — поспешил улыбнуться Техасец, — ваша жена — настоящая жемчужина, мистер Дюпри.

— Тебя-то самого как звать? — бесцеремонно поинтересовался Труман.

— Меня зовут Пол. Пол Смит. А это Карл Танди, — кивнул Техасец в сторону Лысого, проигнорировав рыжеволосую женщину.

Двери лифта задребезжали и распахнулись.

— Поговорим позже, ребята, — буркнул Труман, — это наш этаж.

Прежде чем двери лифта закрылись перед носом у обескураженных мошенников, Кейти успела заметить, как недовольно поморщилась дамочка, с которой Труман завязал разговор, как только вошел в лифт.

— Ну, ты даешь! — воскликнула Кейти, идя по коридору вслед за Труманом. — Я восхищена!

— Не радуйся раньше времени, милая, — мрачно ухмыльнулся Труман. — У нас ничего нет на этих ребят. Пока они не скроются из города с нашими деньгами за пазухой, мы даже не сможем их оштрафовать за неправильную парковку.

— И все же, Труман, ты был неподражаем! Как изобразил этакого шумного, чванливого, неприлично богатого «супермена»… Роль, достойная «Оскара».

— Должен признать, ты и сама неплохо показала себя. Эти огромные наивные глазки, хлопающие реснички, румянец на щеках кого угодно могли ввести в заблуждение. — Он открыл дверь номера с помощью пластиковой ключ-карточки. — А вот и наши апартаменты.

Внезапно у Кейти перехватило дыхание. Она была настолько поглощена увлекательным представлением, разыгравшимся в лифте, что забыла и думать о «страшном»: ей придется провести несколько дней наедине с Труманом в номере для новобрачных. Впрочем, она почему-то и вправду чувствовала себя как невеста. Ее охватила истома. Должно быть, Дженни ощущала нечто подобное, прежде чем соединиться с Марком. За тем только исключением, что Дженни действительно вышла замуж.

— Пожалуйста, подойди ко мне, — сказал Труман, когда занес чемоданы внутрь.

— Зачем?

— Я хочу перенести тебя через порог.

— А?..

— Кто знает? Вдруг за нами наблюдают…

И, не дав ей опомниться, он, словно пушинку, подхватил ее на руки и внес в номер.

Кейти едва не лишилась чувств. Сколько раз она представляла себе, как герой ее девичьих грез, любимый и единственный поднимает ее на руки и несет на брачное ложе. Сколько раз она закрывала глаза и представляла, как он целует ее…

Десять лет назад она, как приклеенная, сидела возле окна у себя в спальне и наблюдала, как Труман Уэст, великолепный Труман, обнаженный по пояс, приводит в порядок свой пикап. Глядя на парня своей мечты, Кейти томно вздыхала и мечтала только об одном: чтобы он находился во дворе весь день. Но, к сожалению, уже днем Труман садился за руль и отправлялся на свидание с Роундой.

И тогда несчастной, одинокой Кейти не оставалось ничего другого, как только ждать его возвращения и грезить, грезить, грезить… Иногда она воображала, что они с Труманом случайно попадают на необитаемый тропический остров. Дует прохладный океанский ветерок, ярко-оранжевое солнце постепенно исчезает за горизонтом, чтобы одарить своим теплом другую половину земного шара, у их ног плещется прибой, а Труман угощает ее соком кокосового ореха и говорит, как она красива.

Порой в своих фантазиях она переносилась с ним в горную хижину. И тогда Труман превращался в этакого мужчину-охотника, добытчика пищи. Он зажаривал на костре подстреленную им куропатку, поил Кейти сладким самодельным вином, целовал в шею и признавался ей в любви.

В следующую секунду они уже были в Париже, гуляли по Елисейским Полям, обедали в уютном бистро на Монмартре, любовались красотами Сены. А потом Труман доставал из кармана пиджака маленькую бархатную коробочку, становился на одно колено и…

В общем, все мечты Кейти были об одном. Менялось только место действия, а вот главный герой оставался неизменным — Труман Уэст.

И вот теперь он держит ее на руках. Она даже чувствует, как бьется благородное сердце рыцаря в его могучей груди. О, как бы она хотела, чтобы это сердце безраздельно принадлежало ей!

Кейти с трудом подавила подступившие рыдания. А что, если она предстанет перед Труманом такой, какая она есть на самом деле — беспомощная маленькая девочка, боящаяся даже собственной тени, а вовсе не ослепительная, уверенная в себе молодая женщина? Что, если Труман опять увидит в ней толстенькую зубрилку, которую он когда-то пожалел? Захочет ли он тогда быть с ней? Вряд ли. Ведь его влечет новая Кейти. Да, влечет. Этого нельзя не заметить. Его глаза загораются желанием каждый раз, когда он смотрит на нее, желанием, но не уважением.

«Дурочка, — насмешливо проговорил ее внутренний голос, — ты нравишься ему только потому, что ты сбросила вес и сняла очки. Раньше бы он и разговаривать с тобой не стал!»

Действительно, Труман слишком хорош для нее. Ему подойдет кто-то, уверенный в собственной неотразимости! Например, гордячка Роунда Макнайт. Уж она-то никогда бы не усомнилась в своей красоте. Но предположим, Труман Уэст все равно захочет быть с ней, Кейти. Что он сделает, если она вдруг перестанет соблюдать диету и выбросит контактные линзы на помойку? Вряд ли она останется для него самой желанной на свете.

К тому же он ясно дал понять, что поглощен своими делами. И эти выходные рядом с ней были частью его работы. Нет, это слишком мучительно! Она не может больше оставаться с человеком, который, скорее всего, никогда не полюбит ее по-настоящему.

Труман отпустил Кейти и захлопнул входную дверь. Девушка с большим трудом удерживала равновесие. У нее кружилась голова, подгибались колени. Чтобы не упасть, ей пришлось рукой опереться о стену.

— Ты только посмотри на этот номер! — воскликнул Труман и огляделся.

Номер состоял из одной огромной спальни, уставленной пальмами, видимо, для того, чтобы создать атмосферу тропического острова. Пестрые обои были разрисованы «портретами» обезьян, тигров и попугаев. На полу лежал узорчатый персидский ковер. Возле окна стоял черный кожаный диван, небрежно накрытый полосатым пледом, напоминающим шкуру зебры. Чуть поодаль располагалась исполинских размеров кровать с балдахином, по бокам на тумбочках — массивные бронзовые канделябры. Завершал экзотическое великолепие зеркальный потолок.