что Вадим рядом. За последние месяцы Настя привыкла к ощущению, что она не одна в этом мире, что о неё кто-то заботится, что она кому-то нужна. Но всё оказалось ложью и притворством. Минувшие пару дней выбили у неё почву из-под ног, буквально перевернув её мир. И теперь было сложно даже просто найти в себе силы не плакать.
– Итак, что мы имеем, – начал издалека Всеволод. – Как я уже говорил, мы имеем дело с опытным товарищем. Язык не поворачивается назвать его аферистом, тут другое. Он профессионал по части запудривания мозгов. Его работа – напоить кого нужно, снять хорошенькое видео, технично заставить подписать какие-нибудь бумаги. Или увезти в ночь чью-нибудь жену с последующим разоблачением, скандальным разводом и разделом имущества в пользу хитрого мужа-заказчика. С тобой, Настя, у него тоже были деловые отношения, – Всеволод сделал паузу, ожидая её реакция.
Настя переводила взгляд с одного собеседника на другого и, казалось, ничего не понимала.
– Так вот, – продолжил Всеволод, – целью была не ты, а твой Шеф. Вернее, его фирма. Заказчика я тебе, Вадим, потом назову, Насте эта информация ни к чему. И, кстати, зовут этого красавца Олега вовсе не Олег, как я и предполагал. Это Женя Прутковский. Холост, 38 лет, официально трудоустроен, но на работе не появляется. Хотя деньги регулярно получает. Прижать его прямо сейчас не выйдет. Настя, нам нужна твоя помощь. Может быть, Вадим будет против, но я за то, чтобы доиграть в его игру, но уже по нашим правилам. Не торопитесь с ответом. Я выйду позвонить, а Вы между собой обсудите. Вернусь через пару минут и продолжим.
Когда Всеволод ушёл, Вадим долго смотрел в растерянные Настины глаза. А потом тихо спросил: «Что думаешь?»
– Не знаю, – медленно произнесла она. – Не знаю, как принять и переварить всё то, что происходит.
– Понимаю, – так же медленно и тихо произнёс Вадим. – Ты легко можешь закончить этот кошмар, просто уволившись. Я готов хоть сейчас подписать твоё заявление. Но мне без тебя не справиться, – Вадим старательно подбирал слова. – Ты нужна мне сейчас как никогда. Но это твоё решение, я не стану ни давить, ни осуждать. Просто без тебя я им всего лишь обрежу одну ниточку к достижению цели. А мне нужно чётко понимать, что у них есть на меня, какие их дальнейшие действия и так далее. Ну и в идеале создать иллюзию того, что они преуспели в своей задумке. Так мы выиграем время, а у них будет меньше возможности переориентироваться.
– Хорошо, – ответила Настя после короткого молчания. – Но Вы всё время должны быть рядом.
– Идёт, – отозвался Вадим, с трудом скрывая вздох облегчения.
– И, поймите меня правильно, это не ради Вас, – Настя подняла глаза на Вадима. – Мне безумно стыдно за свою неосмотрительность и глупость, и мне нет за это прощения. Но дело не в этом. Этот человек меня обидел. Он хотел растоптать не только Вас, но и меня. Вы были целью, а так, сопутствующий урон, – в её словах послышалась плохо скрываемая горечь. – Я ему доверилась как дура распоследняя, а он… – глаза её снова наполнились слезами.
– Не вини себя, – махнул рукой Вадим. – Я всё обдумал и понял, что твоя вина если и есть, то её там кот наплакал. Забудем об этом. И я благодарен тебе, что ты всё же одумалась и пришла ко мне. А с остальным мы разберёмся вместе.
– Хорошо, – кивнула она в ответ.
Уже через несколько часов Настя вернулась к себе домой. Кот был страшно недоволен её отсутствием, и своё недовольство он недвусмысленно выразил ободранным диваном и съеденным цветком. Настя только вздохнула – ругать его за это не было никакого смысла.
– Вот паразит, – сокрушалась соседка, которая забегала его кормить в Настино отсутствие. – Когда я приходила, всё ещё было в порядке.
– Ой, тёть Люб, долго ли умеючи, – засмеялась Настя. – Он диверсант со стажем.
Тут Настя вспомнила, как кот отреагировал на самый первый визит Олега. Этот пушистый хитрец сразу увидел в нём проходимца и постарался донести до неё свои соображения, но она была глуха и слепа. Настя сгребла в охапку упирающегося кота и зарылась лицом в его пушистую шёрстку: «Никому тебя не отдам. Ты единственный надёжный спутник жизни, отныне и навсегда!» Кот с громким мяуканьем наконец вывернулся из её рук, недовольно фыркнул, гордо поднял хвост и демонстративно удалился.
В этот момент на глаза Насте попался букет роз, который тётя Люба заботливо поставила в вазу на кухонном столе.
– Тёть Люб, это что? – Настя показала на розы.
– Да я когда заходила вчера перед сном проверить как тут твой диверсант поживает, пришёл курьер. Попросил расписаться и оставил. Там ещё записка была вроде. Но я её не читала, – соседка боязливо покосилась на Настю.
«Не читала, ага», – посмеялась про себя Настя. «Вот что делать с этим веником? Выбросить? С глаз долой, как говорится. Вадим сказал, чтобы всё было как прежде. Если Олег, тьфу ты, Женя приедет, всё должно выглядеть натурально. А значит, букет останется. И Олег-Женя тоже пока останется», – думала она. В Насте постепенно начинала закипать злоба, она была такой разрушительной и пугающей силы, какой она ещё не знала. Её долг – заставить его заплатить за всех, кого он так же обвёл вокруг пальца, чего бы ей это ни стоило. Настя проводила соседку, закрыла за ней дверь, вытащила из кармана телефон и набрала до боли знакомый номер:
– Олег, привет. Я всё ещё сержусь. Ты меня вечно тащишь в рай против моей воли. На сей раз ты просто перешёл границу, я не могу и не хочу транслировать ничего с камер, это же прямое нарушение закона. Но знаешь, я тут подумала… Вероятно, я могла бы просто как-то закрепить свой старый телефон и снимать на него, верно?
– Настёна… – Женя был ошарашен такими переменами. Голос Насти звучал жёстко, она впервые со дня их знакомства не сомневалась в своих словах, не ждала его одобрения, а выдвигала свои условия. Это было странно и необычно. Неужели она с ним играет?..
– Рыбка моя, солнышко моё ненаглядное, я так рад, что мы помирились, – начал он издалека извиняющимся тоном.
– Ладно уж, жук, – засмеялась Настя. Теперь она звучала как всегда беззаботно и радостно. – Встретимся через час в нашем кафе. С тебя пончик и какао. Я же всё ещё дуюсь.
– Три пончика и четыре какао, – засмеялся он в ответ. – Любой каприз, радость моя.
– Я побежала собираться, не опаздывай, – проворковала она в трубку и отключилась. Это тоже было необычно и так не похоже на Настю. Женя уставился на телефон, словно ждал от него объяснений. Непонятно. Надо
