Лихорадочно соображая, что делать дальше, Таня сунула дрель в сумку и снова приникла к двери, которая неожиданно начала вибрировать, как будто кто-то сверлил в ней дыру.
Дыру?!
Таня встрепенулась и отскочила. Ее вдруг осенило, что этот шум не мог производить Женя, ему незачем было сверлить дверь, чтобы войти в выставочные залы. Достаточно было просто позвонить на охранный пульт, и все. Значит, это был не Женя.
На всякий случай Таня отошла подальше. Шум становился все отчетливее, наконец послышался щелчок — металлическая задвижка отъехала в сторону. Таня удивленно замерла, как завороженная глядя на медленно открывающуюся дверь. В голове с быстротой молнии пронеслась мысль: «Попалась!». Эта мысль привела Таню в чувство. Сделав рывок, она стрелой пронеслась по выставочным залам и скрылась в туалете.
В вентиляцию она влезла, побив все мировые рекорды. Спустя пару секунд только ее испуганные глаза смотрели из отверстий в решетке. От страха слух обострился, Таня слышала, как открылась дверь, и чьи-то осторожные шаги прошелестели в первом зале.
Таня зажмурилась. Неожиданно ее осенила мысль, что кем бы ни был ночной любитель бриллиантов, он явно не хотел быть услышанным.
Шаги раздались во втором зале, а потом стихли. Сдавленный голос произнес:
— Черт.
Таня зажмурилась, горячо молясь про себя, чтобы этот ночной любитель бриллиантов, кем бы он ни был, поскорее убрался.
Дмитрий Пахомов подготовился к ограблению очень тщательно. Недаром он считался одним из лучших профессионалов в этом деле. С его снаряжением можно было смело атаковать даже Лувр, не то что какой-то выставочный комплекс «Прометей». Дима не сомневался, что раздобудет перстень Екатерины.
— Не снимай наушник, — приказным тоном отчеканил Славка, пристраивая его за Диминым ухом.
— Не буду.
Дима поправил проводок.
— Докладывай о своих перемещениях, — продолжал наставлять его друг.
— Ладно, — кивнул Дима.
— Ну, с богом. — Славка перекрестил Диму.
— Пока.
Дима махнул рукой и влез в вертолет, двигатель заработал, вращая пропеллер, а через минуту машина уже поднялась в воздух. Под железным брюхом вертолета плыли огни ночного города. Дима надел парашют и поправил прикрепленную к поясу на животе сумку с инструментом.
— Я прыгну тут, — сказал Дима пилоту и приготовился.
Пилот кивнул, вертолет медленно сделал круг над офисным центром и стал спускаться. Дима, ныряя головой в пропасть, прыгнул и полетел вниз. Ветер свистел в ушах. Дернув за кольцо, Дима раскрыл парашют и несколько минут парил в воздухе, как птица. А затем приземлился на крышу. Не удержавшись на ногах, он упал на колено, парашют потянуло ветром в сторону.
— Черт.
Дима быстро отстегнул парашют и тут же, вскочив, скомкал его.
— Что случилось? — раздался в наушнике голос Славки.
— Ничего. Все в порядке.
Спрятав парашют, Дима отыскал вход на чердак. Замок оказался для него слишком простым. Минута, и он очутился на пожарной лестнице. Двигаясь совершенно бесшумно, он спустился на первый этаж и остановился перед металлической дверью, ведущей в вестибюль выставочного центра, примыкающего задней стеной к пожарной лестнице.
— Я уже на первом этаже, — доложил он Славке, припал к двери ухом и не услышал ни звука.
Справившись с замком, Дима отодвинул замаскированную со стороны вестибюля под стену дверь и оказался в выставочном центре. Он прислушался — вокруг царила тишина. Медленно двигаясь вдоль стены, Дима пошел в сторону комнаты охраны, на ходу отмечая, что тишина казалась какой-то странной, неестественной, как будто в здании не было ни души.
Но основная порция странностей поджидала Диму впереди.
Добравшись до помещения охраны, Дима увидел, что охранник, дежуривший у мониторов видеокамер, спал в кресле мертвым сном.
Прошмыгнув в комнату, он быстро связал парня, тот даже не пошевелился, пока Дима привязывал его к креслу. На всякий случай Дима проверил пульс — сердце билось ровно и спокойно.
Дима озадаченно почесал затылок. Создавалось впечатление, что кто-то усыпил его с помощью снотворного, и это тоже представлялось странным, но раздумывать над этим было некогда. Выйдя из помещения охраны, Дима отстегнул сумку с инструментами и присел на корточки у входной двери выставки.
Здесь пришлось немного повозиться, но минут через пятнадцать замок поддался, и Дима оказался в первом зале.
Тут, надо сказать, его поджидала следующая странность: сигнализация оказалась отключенной. Диму охватило нехорошее предчувствие. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, он шагнул к витринам, где еще два дня назад красовались великолепные алмазы, и замер на месте не в силах поверить собственным глазам. Стекла оказались разбитыми, а витрины — пустыми. Ни одного камешка.
— Черт!
— Что там? — спросил Славка, но Дима не ответил.
Быстро пробежав по залам, он остановился у витрины, где лежал перстень Екатерины. Его на месте не было тоже.
— Черт!
Дима досадливо сжал кулаки, понимая, что опоздал всего на какой-то час.
— Что там у тебя? — снова раздался в наушнике голос Славки.
— Перстень исчез, — сообщил Дима.
— Уходи оттуда, — коротко приказал Славка.
— Сейчас.
Дима еще раз, непонятно зачем, обежал выставку, словно надеясь, что перстень вернется на свое место. Но чуда не произошло. Перстень не материализовался из воздуха.
— Уходи оттуда, — гораздо громче повторил Славка.
Дима, не тратя больше времени, выбежал из зала и вернулся в комнату охранника. Тот все еще был в отключке. Вынув кассету с записями с камер наблюдения, Дима пробежал через вестибюль, открыл дверь и оказался на улице.
Таня слушала удаляющиеся шаги, сидя в вентиляции тихо, как мышка. Сердце колотилось в груди от страха и возбуждения. От одной мысли о том, что кому-то придет в голову наконец-то заглянуть в вентиляцию, становилось дурно. Таня медленно считала в уме до ста. Щелкнула входная дверь, и воцарилась тишина. Таня еще немного посидела в шахте, но до туалета не доносилось ни звука. Тогда, перекрестившись, она приоткрыла вентиляционную решетку, намереваясь вылезть наружу, так как сидеть в укрытии и дальше было глупо и опасно.
Таня очень надеялась, что ночной гость уже покинул выставку. Если бы он все еще оставался внутри, тишина не была бы такой всеобъемлющей.
Осторожно спустившись, Таня закрыла вентиляционную решетку и вышла из туалета. Нигде не было ни души. Превозмогая страх, она на трясущихся ногах прошла через выставочные залы и подошла к двери, которая оказалась открыта. Не став гадать, кто и зачем это сделал, Таня стрелой пронеслась через вестибюль и выскочила на улицу. Прямо перед ней расстилался ночной проспект. Свернув за угол здания, Таня бесшумно пробежала по газону, свернула на примыкающую улицу и быстро пошла к машине, которую с вечера оставила в двух кварталах от офисного центра. На ходу она сорвала маску и несколько раз глубоко вздохнула. В сумке на плече лежали любимые Федины бриллианты.
