— Мне ненавистна мысль о том, что она в его объятиях, но справлюсь, — сказал я, услышав, как закрылась дверь ее спальни.
— Она так устала, что готов поспорить, что единственное, что они сделают, — это лягут спать. Ее ранение в бок довольно серьезное. Даже больше, чем она хотела бы, чтобы мы знали. Это многого от нее потребовало. — Квин направился в наши комнаты.
Я слышал, как Грэм кричал в своей комнате, выплескивая ярость и скорбь из-за потери стража. И почувствовал, как в моей груди всё сжалось от наполнившей меня горечи.
Стражи не просто охранники. Они были друзьями, семьей. Грэму было больно, а когда Верховному альфе больно, он кричал.
Я понимаю его.
* * *
Джиллиан
Я тихо открыла дверь в свою спальню, на случай если Кейн спит. Он не спал. Он сидел посреди моего пола с наушниками в ушах, слушая мой музыкальный плеер. Его глаза были закрыты, но его выдавали ноги, покачивающиеся в такт песне, которую я не слышала.
Я вошла в комнату и толкнула его ногой. Вампир посмотрел на меня одним глазом.
— Привет, — пробормотала я.
Он вытащил наушники.
— Насколько все плохо? Я хотел остаться и помочь.
— Знаю, что хотел. Все плохо. Раны заживут, но смерть сильно ударит по стае. — Скорбь переполнила меня, глаза застилали слёзы. Я слишком устала, чтобы сохранять вид суровой альфы.
Кейн пристально посмотрел на меня.
— Я не знал. И очень сомневаюсь, что моя мать в курсе.
— Тебе стоит пойти и сказать ей.
Он пожал плечами, и его взгляд потемнел.
— Она в аду с Люцифером.
— То есть это… реальное место?
Смеясь, он встал и убрал мой плеер.
— Конечно, да.
— Почему ты не хочешь бросить вызов Тринити? Не отрицай. Я чувствую это через нашу связь. — Я подняла брови и сжала губы в тонкую линию.
Кейн пристально посмотрел мне в глаза. Смесь эмоций бурлила в его темных глубинах.
— Мы с Тринити выросли вместе. Она мне как сестра, моя лучшая подруга. По крайней мере, была раньше. Я знаю, что должен это сделать.
Не думая, шагнула в его объятия. Боже правый, если бы роли поменялись местами и Квин предал меня, я была бы раздавлена и взбешена. Смогла бы убить своего лучшего друга? Мне пришлось бы выбирать. И это ранило бы глубже, чем любая душевная боль или рана.
— Я с тобой. Квин и Восс тоже, хотя и не хотят этого признавать. Если тебе так будет легче, мой отец не возражает против того, чтобы ее убрать.
— Знаю. — Он поцеловал меня в лоб. — Тринити — это моя проблема. Я должен сам с ней разобраться.
Вырвавшись из его объятий, я прошла в ванную и разделась, выбросила испорченное, окровавленное платье в мусорное ведро. Нет смысла стесняться Кейна, у нас было достаточно секса.
— Я в душ, потом в постель.
Мои веки ощущались свинцовыми от усталости и горя. Бой, а затем исцеление забрали всю мою энергию.
Кейн молчал, и я оглянулась на него. Его взгляд скользил по моей груди, скрытой черным бюстгальтером без бретелек. Посмотрев на себя, я усмехнулась. Я была фигуристой, с небольшим животиком, но знала, что сексуальна.
— Не сегодня, вампир, — сказала я томным голосом. — Ты можешь остаться здесь, но мы будем просто спать.
Он кивнул головой.
— Я просто восхищаюсь твоим телом. Думаю, что смогу сдержать себя.
— Хорошо. А теперь, давай-ка, расскажи мне про ад, пока я принимаю душ. — Расстегнув бюстгальтер, бросила его в кучу белья в углу.
Затем включила душ, сняла стринги и скрылась за занавеской, как раз в тот момент, когда Кейн вошел в ванную.
— Что ты хочешь знать?
— Там огонь повсюду? — Намочила свои густые волосы, пропуская их через пальцы и позволяя воде смывать с них кровь. Проклятье. Понадобится много шампуня.
— Да, это же ад. — Мой вопрос явно его позабавил.
— Души умерших попадают туда? — Я закрыла глаза и стиснула зубы, когда в моем сознании промелькнули лица погибших членов моей стаи.
— В некотором смысле, да. В основном это демоны. Тому, кто умирает, даётся выбор. Их разум, можно сказать, исцеляется и проясняется. Чаще всего этот процесс открывает их сердца и умы так, как это невозможно при жизни. Они могут выбрать перерождение и попытаться загладить свою вину. Или стать ангелом, а то и демоном, но этот вариант не всем предлагается, а иногда людей просто подталкивают к тому или иному решению, в зависимости от того, что богу или Люциферу нужно получить от них.
— Ты все это выдумал. — Верования ликанов больше основаны на природе и тяготели к традициям коренных американцев. Мы не верили в одного всемогущего бога.
— Возможно, — сказал он, отсмеявшись, — думаю, однажды ты это узнаешь.
— Что ты собираешься делать теперь? — спросила его.
— Пока не ясно. Об этом я и думал, сидя на полу в твоей комнате. — Он замолчал на несколько минут, а я мылась, с особой осторожностью обращаясь с жуткой, только наполовину зажившей раной в боку.
— Что ты слушал?
— «Спайз гёрлз», — засмеялся он.
Я фыркнула, борясь с настоящим смехом. Но только потому что смеяться все еще было больно. Я не хотела оскорблять его музыкальные предпочтения.
— Ты фанат «Спайз гёрлз»?
— Конечно, да, — ответил он. — А кто нет?
Из меня вырвался громкий и немного дикий смех. Я знала, что слишком остро реагирую, но не могла перестать смеяться.
— Ой. Не смеши меня.
Вскоре смех сменился плачем, истощение и горе по погибшим товарищам переполняли меня. Рыдания сотрясали мое тело. Я стояла и плакала, а вода стекала по моей спине. Через несколько мгновений обнаженный Кейн уже был рядом со мной в душе. Он притянул меня к себе и провел руками по моим волосам.
— Мне жаль, Джиллиан, — прошептал он мне на ухо. — Если бы я знал или хотя бы предположил…
— Это не твоя вина, — сказала я сквозь слезы.
Он больше ничего не произнес, просто держал меня, пока мои слезы не высохли. Когда я закончила всхлипывать, Кейн отстранился, чтобы взять шампунь. Нежными руками он развернул меня и намылил мои длинные пряди, а затем промыл их под душем.
Когда мои волосы стали чистыми, мы вышли.
Лежа в постели в обнимку со своим вампиром, я чувствовала себя спокойно.
— Что бы ты ни планировал, включи меня в свой план.
— Конечно, ты — моя пара. — Он поцеловал мой мокрый затылок. — И теперь часть моей жизни. Ничто этого не изменит.
Мое тело нуждалось в отдыхе и восстановлении сил. В надежных объятия супруга, сон пришел ко мне быстро.
Однако проснулась я одна. Мы легли в постель голыми, поэтому надев первый попавшийся спортивный костюм, я спустилась вниз.
Кейн был на кухне, но он закрыл жалюзи, чтобы в окна не попадал прямой солнечный свет. На плите шипел бекон. Восс и Квин сидели за столом и поглощали огромную стопку блинов и яиц.
— Вы трое выглядите счастливыми, — заметила я, недоумевая по поводу их домашнего уюта. — Что привело к этому?
— Голод, — сказал Квин и запихнул в рот огромную ложку яичницы.
Восс кивнул.
— Ну, тогда накорми и меня. — Я взяла тарелку и придвинулась ближе к Кейну. — Не знала, что ты умеешь готовить.
Он улыбнулся мне, показав кончики клыков.
— Меня почему-то это успокаивает. Я начал смотреть кулинарный канал и пошло-поехало.
— Он правда очень хорош в этом, — сказал Восс.
Я наполнила свою тарелку и вскоре удостоверилась в этом сама. Восхитительно! Я никогда не ела более пышной яичницы.
Кейн сидел с нами за столом, но, конечно, не ел. Вампиры могут есть в обществе, но большинству из них еда казалась безвкусной.
— Ты решил, что делать? — спросила я его.
Он не ответил — что-то читал на своем телефоне.
— Произошло еще одно нападение на мой ковен.
Его лицо ничего не выражало, но в глазах отражалась мука и вина. Я положила вилку и накрыла его руку.
— Ты не смог бы это остановить.
— Но я должен был быть с ними, принимать решения, вести ковен. — Мука и страдания звучали в его голосе. Ужас поселился в моей душе, не жалеет ли он, что выбрал меня, вместо того, чтобы быть Верховным королём вампиров.
