— Опять шантаж?
— Воззвание к милосердию! Хотел сказать, к совести, но передумал. Совести у тебя нет… Иначе бы ты давно сказала “да, я приду в четверг”. Ну, Ритина совесть, ау? Не спи! Замерзнешь там! Прогноз у вас не радостный… Ну, увидимся в четверг?
— Илья, у тебя девушки, что ли, нет?
— Есть…
Он замолчал, я тоже решила ничего не уточнять. Хотя снова почувствовала укол в сердце.
— Виртуальная только. Но такая же вредная, как если бы была в реале. Так я увижу тебя в четверг?
Я сжала губы, хотя камера продолжала быть выключенной.
— А что я скажу родителям?
— Что у тебя тайное свидание, — Илья выдержал паузу. — Оно же будет тайным, да? Потому что публичная фотка у нас как бы совершенно в другом месте предполагается. Ну, приходишь?
Я глянула в чат: он прислал адрес паба и номер заказа. Заказа чего? От его сюрпризов я уже устала.
— У меня целая среда на раздумье, разве нет?
— Марго, я же не настоящий твой молодой человек. Не нужно со мной заигрывать. Просто приходи, ладно?
Пауза получилась вынужденной: я глотала новый вздох разочарования.
— Хорошо. Приду. А маме скажу, что с подружкой в кафе решили горе залить…
— Пивом?
— Ну не кофе же пить в восемь вечера!
— Если только с виски. И если только не одной. До четверга, короче?
— А завтра не позвонишь? — спросила я и прикусила язык.
— Неа, — выдал он со смешком. — Если я расскажу тебе все завтра, то буду целый час молчать в четверг. Давай уже спи… А я пошел спать над книгами. Знаешь, здесь не так давно река из берегов вышла и затопила подвалы университетской библиотеки. Потеряли они бесценные вещи, а те, у которых осталась цена, я сейчас пойду залью скупой мужской слезой. Давай, до скорого… И пусть Святой Валентин будет к нам благосклонен.
22. Не та среда
— Рит, я нашла место, куда можно пойти завтра сразу после работы, — накинулась на меня Элька, не успела я перешагнуть порог офиса. — В туалете переоденемся, оставим одежду в столе, заберем в пятницу. И вперед, покорять мужские сердца! — тараторила, не обращая внимания на мой похоронный вид.
Я не спала полночи или даже всю — и было б из-за чего переживать! Другая бы радовалась хотя бы виртуальному свиданию в день розовых соплей, ой сердечек… Другая моя половинка и радовалась, но та, которая вжималась щекой в подушку, страдала и держала осоловевшие глаза открытыми. Даже в анекдотах люди работают всю среду, а я не представляла, как доработаю хотя бы до обеденного перерыва.
— Я никуда не пойду, — отчеканила, продвигаясь к спасительному рабочему месту, чувствуя в ногах боль, как бывало перед экзаменом. — И отойди от меня, пожалуйста. Похоже, я заболеваю, — соврала я за другую свою половину, которой стыдно было сознаться в виртуальном свидании.
Элька скажет, что я ку-ку. Еще бы! Нужно искать кого-то в реале, а не развлекать онлайн скучающего идиота!
— От нервов? Из-за подарочка нервничаешь? Что подарил-то? Колечко с бриллиантом, что ли?
— Огрызок от яблока!
— Не смешно! — обиделась Элька, а я уставилась в пустой стол невидящим взглядом.
— Я серьезно. Айфон подарил. Ну… Для них это безделушка, наверное, а я теперь не знаю, что делать…
— Пользоваться…
Я повернула голову в сторону соседнего стола.
— Они мною пользуются, не понимаешь, что ли!
— О, блин! Принцесса! Мною бы кто так попользовался, я б спасибо сказала! Покажи телефончик-то?
— Дома, — буркнула я.
— Ну вот… Ты давай выпей что-нибудь и пойдем завтра развлекаться. Жалко пропускать такую возможность…
— Не могу. Ну… Не обижайся. Я с Ильей после работы встречаюсь, — решила я не врать. Ну почти… Ведь завтра все равно будет наша общая фотка в сети. — Извини…
— А чего врала, что он не в Питере? — надулась Элька.
— Не знаю… Я ничего не знаю. Я же не пошла к нему на завтрак в Выборге, потому что… Ну… Они порядочные только со своим кругом… А тут считают, что можно все купить…
— Да будто есть что продавать! — выплюнула мне в лицо Элька и поджала губы. — Принцесса Уэльская, блин! Радуйся, что тебя вообще заметили, крыса офисная!
Хоть бы шепотом сказала — мы как бы уже не одни в комнате.
— Я радуюсь. И не прошу радоваться за меня.
И отвернулась, чтобы услышать сбоку:
— И не буду! Найду, с кем пойти!
— Удачи!
И я действительно Эльке ее желала. Смысл ругаться из-за виртуального парня! Или она айфону позавидовала? И вкусняшкам? Или просто обиделась за испорченный завтрашний день? Да плевать! В понедельник скажу ей правду. Тогда она остынет и не напишет завтра никакого злобного коммента под фейковой фотографией.
Кое-как отсидев рабочий день до победного конца, я вышла из здания первой и одна. Купила новую шоколадку для кекса, потому что предыдущую слопала на нервах. Нужно отблагодарить Пашку, а то неоплаченные шоколадные долги плохо влияют на карму. А Элькины «фи» ее уже малость подпортили. Или даже прилично, судя по постной роже, с которой Элька просидела весь день и даже не предложила попить вдвоем кофе.
Одно ее, наверное, порадовало, что сегодня обошлось без подарочков. Букет заказан на завтра, а Тина свою задачу выполнила или была осажена братцем. В общем, я не ждала сегодня сюрприза. Или вру — ждала, поэтому расстроилась не только из-за Эльки. Главное, чтобы кекс не горчил от моих дневных огорчений.
— Зачем ты печешь кекс для Пашки? — подступила ко мне мама.
— Потому что он меня попросил. Помнит со школы, как это вкусно. Мам, ну какая тебе разница?
— Да никой!
Вот и она обиделась, да что это все на меня обижаются — разве я делаю что-то неправильное? Или зима в феврале всех достала, а досталось мне?
Только Пашка поблагодарил, хотя и не скрыл своего шока.
— Слушай, это была шутка. Ты и так фрукты в шоколаде мне дала…
— Уже спекла! Бери! Можешь сожрать с девушкой, можешь с мамой. Один не жри — жирно слишком.
— Добрая ты, Ритка, аж плакать хочется. Как тебя твой такую терпит?
Пашка смеялся, а я ответила с постной рожей:
— Он меня любит. Терпеть меня невозможно.
И на какую-то долю секунды мне вдруг захотелось, чтобы это было правдой. В другую, правда, я уже спрашивала дурочку в себе, на кой мне сдался такой Илья и уж точно я такая не сдалась ему. Ему скучно — и, может, в нем сначала и взыграло рыцарство. Или желание усложнить хоть таким образом старшей сестре жизнь. А, возможно, именно от внимания сестры он и избавляется с помощью меня — типа, скажет ей, что наше реально-виртуальное знакомство его так зацепило, что он теперь почти что несвободный и не нужно прикладывать усилия для устройства его личной жизни.
Похоже, именно так и обстоят дела в реальности. Тогда он не только не расфрендит меня ни в феврале, ни в марте, так еще и заставит летом играть с ним пару в реальном мире. И что я тогда буду делать?
23. Четверг Икс
— Мам, я сегодня задержусь…
Я проглотила слово «на работе» и передумала врать про посиделки с Элькой. Сказать правду? Нет, не поймёт. Полуправду? Осудит…
— У меня свидание, — рубанула я с плеча, не слишком заботясь о последствиях.
— С кем? — почему-то не вошла в ступор мать и спросила на второй секунде драматической паузы.
— Ты его не знаешь. Я недолго.
— Кто такой?
— Мам, неважно. Я не маленькая.
Но в душе я чувствовала себя сейчас совершенно неразумным ребёнком.
— Рита, думаешь, я не понимаю, к кому ты идёшь? — подняла родительница брови очень сурово. — Я только не понимаю, зачем тебе это надо. Каждый сверчок знай свой шесток, тебе это ни о чем не говорит?
Я мотнула головой.
— Ты не понимаешь, что у нас безумное расслоение общества, а мезальянс — это просто слова из словаря иностранных слов. Ты понимаешь, чем закончатся ваши отношения? У нас нет столько подушек! Неужели не познакомиться с парнем своего круга?
— Мам, круг — это замкнутая прямая. Современные парни не умеют проходить сквозь стены!
