Миа плотно сжала губы, задумавшись, о каких суммах идет речь. Сценарий ужасный, и надо постараться избежать участия в нем. И пока не разрешится проблема Элли, у Мии нет выбора, она будет играть по его правилам.
– В ресторане тебя мог слышать любой, – сказал в полной тишине Брайен. – Ты помнишь наш уговор: на публике мы – обычная влюбленная пара, если ты хочешь ругаться со мной, пожалуйста, имей терпение и дождись, пока мы останемся одни.
– Я никуда не пойду, Брайен, если ты будешь выполнять свои обязательства по договору. Ты можешь заплатить мне за то, чтобы я была твоей женой, но нет таких денег на земле, за которые я бы приняла предложение стать твоей любовницей, – жестко сказала Миа.
– Отлично. – Брайен нажал на педаль газа. – Но, как я уже сказал, если ты когда-нибудь изменишь свое мнение, просто скажи мне.
Миа лишь презрительно фыркнула.
Он встретился с ней взглядом, Миа не выдержала и отвернулась.
Брайен до отказа выжал педаль газа, атмосфера накалялась. В желудке у Мии что-то затрепетало, когда Брайен медленно произнес:
– Посмотрим.
За два дня до свадьбы Миа навестила Агнесс в медицинском центре. Девушка много думала о том, правильно ли она поступает, отправляясь туда без Брайена. Но желание побольше узнать о его прошлом победило все сомнения. Накануне вечером, когда они вместе ужинали в одном из престижных ресторанов Сиднея, она не сказала Брайену о своем намерении поехать к бабушке. В течение всех дней после их ссоры Брайен держался сдержанно и официально, однако на публике продолжал играть роль внимательного жениха в своей обычной манере.
Дежурная сиделка проводила Мию в комнату Агнесс Двайер.
– Миа, моя дорогая, какой приятный сюрприз! – приветствовала ее с теплой улыбкой Агнесс. – Не думала, что ты найдешь время, чтобы навестить меня.
Миа подошла к кровати и протянула старушке яркие цветы – красные, оранжевые и розовые герберы.
– Это вам… Я подумала, что вам понравятся яркие цветы.
– Они великолепны, моя дорогая. Как это приятно! Эти герберы радуют глаз. Я попрошу сиделку, чтобы она поставила их в воду. Ладно, теперь расскажи, как идет подготовка к свадьбе. Садись на кровать рядом со мной.
Миа присела на краешек кровати, и старушка взяла ее за руку.
– Я надеялась, что ты придешь ко мне. Брайен приходит дважды в день, но я хотела поговорить с тобой наедине.
– П-поговорить?
– Да, думаю, нам надо поболтать немножко.
В комнате повисла тишина. Миа слышала звук перевозимой по коридору тележки с чаем, из какой-то комнаты доносились звуки классической музыки.
Наконец Агнесс заговорила.
– Тебе будет нелегко жить с Брайеном. Я чувствую, что должна предупредить тебя, поскольку это из-за меня ты так поспешно выходишь замуж. У тебя даже не было времени как следует узнать его. Я знаю, ты любишь Брайена, это видно, и он тоже увлечен тобой. Но когда первый восторг любви пройдет, ты столкнешься с трудностями.
Миа молчала, сердце учащенно билось в груди.
– Я всегда знала, что только особенная женщина растопит лед в сердце Брайена, – продолжала Агнесс. – Он так долго был одинок! Никогда прежде он не давал любви поселиться в его сердце. Я очень рада, что он встретил тебя.
– Спасибо, – опустив глаза, тихо сказала Миа.
– Понимаешь, Миа, Брайен так и не примирился со смертью родителей.
– Это был несчастный случай?
– Да, и здесь нет ничьей вины. Молодой водитель, который столкнулся с родителями Брайена, потерял управление на повороте. Он совсем недавно получил права, но не превышал скорость и, как показало следствие, не находился под действием наркотиков. Это было несчастное стечение обстоятельств. – Агнесс сокрушенно покачала головой.
Миа проглотила вставший в горле ком.
– Вы многим пожертвовали ради Брайена…
– Да, но я была нужна ему и заменила погибших родителей. Несчастный маленький мальчик! Они были так нужны ему. А шофера он не может простить по сей день. Ты увидишь, какой он упрямый. – Агнесс улыбнулась.
– Думаю, я справлюсь, – сказала Миа.
– Брайен может быть как замечательным другом, так и беспощадным врагом. Но я уверена, твоя нежная любовь поможет ему забыть прошлое и найти в себе силы простить.
– Я все сделаю, – пообещала Миа. Агнесс сжала ей руку.
– Волнуешься перед свадьбой?
– Э-э… нервничаю…
– Я понимаю, Миа, я тоже любила когда-то, – тихо произнесла Агнесс. – В моей жизни это случилось поздно. Мы собирались пожениться, но когда трагически погибли родители Брайена, мой жених не захотел незамедлительно обзавестись семьей. Он предоставил мне выбор: он или Брайен.
– И вы выбрали Брайена…
– Да. Но тогда я была вынуждена притвориться, будто я больше не люблю своего жениха… После смерти родителей Брайен замкнулся, – продолжила Агнесс. – Я старалась отвлечь его, но он пресекал все мои попытки побеседовать с ним. О родителях же говорить отказывался категорически. Даже фотографии, которые я хранила дома, бесследно исчезли. В конце концов, я оставила его в покое.
– Он с такой любовью говорит о вас…
– Да, он замечательный. Не думала, что он когда-нибудь остепенится, это чудо, что я увижу его свадьбу. Я так волнуюсь, просто живу этим днем, – сказала Агнесс.
– Я тоже, – ответила Миа и замолчала, увидев в дверях высокую фигуру Брайена.
– Это секретная встреча или можно присоединиться? – спросил Брайен, заходя в комнату.
– Брайен, дорогой, ты сегодня рано, – тепло приветствовала его Агнесс. – Посмотри, какие прекрасные цветы принесла мне Миа!
Брайен поцеловал бабушку в щеку. Слышал ли он их разговор? – думала Миа. Она могла представить, как он будет недоволен, если узнает, что разговор шел о нем. Долго ли он стоял у дверей?
– Как поживает моя ненаглядная невеста? – Брайен обнял Мию и поцеловал.
Миа заставила себя посмотреть ему в глаза, когда он оторвался от ее губ.
– Привет…
Ей показалось, что Брайен надолго задержал на ней свой взгляд. Потом снова повернулся к бабушке.
– Готова ли ты к свадьбе?
– Да, дорогой, – ответила Агнесс. – Медсестра пойдет со мной, как ты и договаривался. Я жду этого дня с нетерпением.
Брайен взял Мию под руку и с непроницаемым лицом сказал:
– Я тоже, правда, дорогая?
– Э-э-э, да… правда, – выдавила Миа.
Когда они вышли на стоянку, Брайен поинтересовался:
– Почему ты не сказала мне, что собираешься навестить бабушку?
– Я решила это буквально в последнюю минуту, – ответила Миа, опустив глаза. – Хотела отнести ей цветы.
– О чем вы говорили?
– Да так… О подготовке к свадьбе… ну и о всякой мелочи.
