– А ее багаж? Он тоже приглашен на деловую встречу? – желчно спросил Джейк, метнув в Хэмфри злобный взгляд.
– Багаж доставлен сюда по просьбе мисс Грэм, – холодно ответил Хэмфри. – Насколько я понял, она не желает возвращаться в конференц-отель. Что тому причиной, мистер Уоллес, мне неведомо. Возможно, вы сами.
Последняя фраза взбесила Джейка.
– Я желаю видеть ее немедленно. Пусть она сама все мне объяснит. Сгоряча наделает ошибок, а потом… До чего дошло! Уже обсуждает возможность переезда! Но вам, мистер Вэнс, это не принесет ничего хорошего, стоит только Эмили прийти в себя и одуматься.
– Мисс Грэм представилась мне как свободный человек, самостоятельно решающий свои вопросы, так что у меня нет причин давать вам возможность беспокоить ее. Если она захочет встретиться с вами, это ее дело. Но позже, после того как мы закончим переговоры. А теперь, если позволите… – С этими словами Хэмфри повернулся, чтобы уйти.
– Она моя! – вдруг выкрикнул Уоллес, вцепившись в рукав босса.
Хэмфри высвободил руку и спокойно взглянул на человека, позволившего себе подобную выходку.
– Вы ведь, кажется, работаете в сиднейском филиале «Вэнс айс», мистер Уоллес? – негромко спросил он, дабы поставить зарвавшегося служащего на место. Ярость в блекло-голубых глазах Джейка тотчас пошла на убыль. – С вашей стороны не очень разумно устраивать здесь сцену, – продолжал Хэмфри. – Полагаю, лучше всего вам вернуться в отель, проспаться… К чему эти вспышки агрессии, которые явно вызваны неумеренным употреблением спиртного? Так вот, мистер Уоллес, проспитесь и утром возвращайтесь в Сидней, где вы все еще имеете работу.
Уоллес стоял, стиснув челюсти, вдруг осознав, сколь неприятные последствия может иметь его поведение.
Хэмфри ничуть не смутило то, что пришлось воспользоваться преимуществами своего положения, ибо главное было вытеснить неприятеля с поля боя, то бишь из жизни Эмили. Он обратился к портье, который все это время пребывал в сильном беспокойстве.
– Прошу вас вызвать для мистера Уоллеса такси и до его отъезда присмотреть за ним, – проинструктировал он клерка, будто не зная, что конференц-отель находится в двух шагах отсюда, и кивнул в сторону двух охранников. – Все дополнительные расходы включите в мой счет.
– За такси я и сам могу заплатить, – в бессильной злобе проворчал Уоллес.
– Это дело ваше, – бросив на него ледяной взгляд, ответил Хэмфри. – Спокойной ночи, мистер Уоллес. Надеюсь, вы благополучно доберетесь до дому.
Джейк прошел мимо портье и направился к выходу из отеля. Хэмфри смотрел ему вслед, дабы убедиться, что тот правильно его понял. От австралийцев всего можно ожидать, у них репутация забияк, не подчиняющихся никаким увещеваниям. И все же он дал этому Уоллесу пищу для размышлений и надеется, что этого будет достаточно, чтобы заставить бывшего жениха смириться с мыслью, что у него нет никаких шансов восстановить с Эмили прежние отношения.
Повернувшись, он сказал клерку:
– Теперь можете распорядиться, чтобы багаж мисс Грэм доставили ко мне в номер. А если вновь возникнут какие-либо трудности с мистером Уоллесом, дайте мне знать.
– Конечно, мистер Вэнс. Не беспокойтесь, сэр.
В лифте он поднимался вместе с посыльным.
Багаж Эмили состоял из чемодана средних размеров и спортивной сумки. Как видно, она взяла достаточно костюмов для съезда, но этого явно не хватит на более длительный срок. Ну ничего, все необходимое можно будет купить ей и здесь.
У дверей Хэмфри отпустил посыльного и внес ее вещи в номер сам. В гостиной Эмили не было. Прихватив багаж, он поднялся наверх, но не нашел ее и в спальне. Заглянул в ванную. Пусто. Желтый костюм, сброшенный на пол, исчез. Так же, как и все прочие детали туалета.
Рухнув в кресло, Хэмфри смотрел на пустое место, где до этого лежала ее одежда. Неизвестные доселе ощущения – страх, паника, невыносимое чувство потери – захлестнули его и повергли в оцепенение. Его мозг буквально раскалывался от мысли, что она ушла… Ушла! Оставила его! Возможно, сейчас его рыжее сокровище на пути к Джейку Уоллесу… Решила вернуться к нему?.. Нет, ее ни на минуту нельзя было оставлять одну.
А может, он испугался раньше времени?
Ведь весь пентхауз еще не осмотрен.
Сердце Хэмфри билось так, будто он пробежал марафонскую дистанцию. Он вскочил и стал методично осматривать все помещения номера. Никаких признаков ее присутствия!
– Эмили! – в отчаянии выкрикнул он, достигнув лестницы и начиная спускаться.
– Да?
Он замер на месте, повернув голову в ту сторону, откуда раздался божественный голос. Она была здесь. Стояла в проеме открытых дверей, ведущих в патио. Ее пышные кудри в беспорядке падали на плечи, на широкий воротник белоснежного банного халата. Она все еще не оделась. И была босая.
Несколько мгновений они смотрели друг на друга. Хэмфри был потрясен тем, как неуверенно она выглядит, ну прямо-таки марионетка, повисшая на тонких ниточках между прошлым и будущим. Будто не знает, где она и что здесь делает.
Но достаточно ли он хорош для нее?
А что, если эта непредсказуемая женщина возьмет да и вернется к Уоллесу, стоит тому хорошенько покаяться и вдосталь поползать перед ней на коленках?
– Ну что, все уладилось? – настороженно спросила Эмили.
– Да, конечно, – заверил ее Хэмфри, спускаясь по лестнице. – Все быстро уладилось, девочка моя. Кстати, я захватил снизу твой багаж. Его доставили, когда я как раз был в холле.
– Спасибо, – обронила Эмили. Она повернулась, чтобы вернуться в патио, и до него донеслись ее тихие слова: – Я тут любовалась на город. Все эти неоновые огни вдоль бульвара, силуэты фантастических зданий… Прекрасное зрелище…
– Да ты сама лучшее зрелище на свете, – ласково проговорил он, пересекая гостиную и приближаясь к возлюбленной. – Я только что думал, хорошо бы приходить каждый вечер домой и встречать там тебя. Вот как сейчас.
Она обернулась, взглянула на него, и он прочитал в ее взгляде желание ему поверить. Он улыбнулся, желая лишний раз показать, как ему приятно ее общество. Ведь сам-то он точно знал, что это правда.
– Ты уже заказала нам ужин, дорогая?
Она слабо улыбнулась.
– Да, Хэмфри. И надеюсь, ты нагулял себе аппетит.
– Я голоден как волк.
Так бы тебя и съел, добавил он про себя.
И это тоже было чистой правдой.
Почувствовав его желание, Эмили смутилась. Глаза ее влажно мерцали, тая в себе молчаливый вопрос, правильно ли то, что они делают, или она, продолжая оставаться с этим человеком, безнадежно заблуждается.
Хэмфри нежно поцеловал ее, дабы истребить в ее сознании последние сомнения. Сам-то он ни в чем не сомневался.
