— Тогда тебе придется жить вечно, солнышко!
В ту минуту Митч не сомневался ни в своих чувствах, ни в правдивости ее слов. Он влюбился в Джини по уши и совершенно не мог представить, что его огромная любовь когда-нибудь иссякнет. Этого просто не могло быть…
— Эй, приятель, ты где? — услышал Митч и в следующую минуту увидел, как перед его носом кто-то щелкает пальцами. — Очнись! Довольно витать в облаках. В конце концов, это невежливо: явился в гости, а хозяев дома не замечаешь!
Ах да, это Фред, спохватился Митч. Наверное, что-то говорил, а я, задумавшись, не услышал.
— Не мешай, не видишь, он о своей подружке грезит. Ему не до нас.
Хм, это, разумеется, Триша. Язвительность которой с некоторых пор становится несносной. Если так пойдет и дальше, навещать сына станет сложнее. Впрямь придется вести переговоры о том, чтобы Триша позволила забирать его к себе, хотя бы на уик-энд,
— Я все слышу, — многозначительно заметил Митч.
Фред рассмеялся.
— Ой, смотри-ка, он разговаривает!
— Лучше бы молчал, но думал, — хмыкнула Триша.
Однако Фред покачал головой.
— Ведь именно этим он только что и занимался! Причем так основательно, что, похоже, даже забыл, где находится.
Триша саркастически усмехнулась.
— Уж это точно. Жаль, думал не о том, о чем следовало бы.
— Да отстань ты от него! У человека свадьба на носу, есть о чем подумать. Помнишь, как мы с тобой к свадьбе готовились? Я думал, у меня голова распухнет — столько всего нужно было учесть и запомнить.
Однако Триша не спешила соглашаться с аргументом Фреда.
— Мы — это мы. А тут совсем другое дело. Даже сравнивать невозможно.
Фред удивленно взглянул на нее.
— А какая разница? Что та свадьба, что эта. Предсвадебная суматоха у всех одинакова.
— Большая разница! — отрезала Триша. — Мы с тобой не устраивали такого скоропостижного брака.
— Скоропостижного? — хохотнул Фред. — Ну, ты выдумщица! Хотя в каком-то смысле права. — Он повернулся к Митчу. — Ведь вы с Джини всего два месяца знакомы, а уже спешите под венец!
— У нас одна помолвка три месяца длилась, — вставила Триша.
— Точно! — поддакнул Фред, глядя на Митча. — Что за спешка, дружище? Или… есть повод? Возможно, вы с Джини уже ждете пополнения семейства?
— Никакого семейства пока нет, — напомнила Триша.
Тем не менее она тоже устремила на Митча взгляд, ожидая ответа. Тот усмехнулся.
— Верно, дорогая, семьи пока нет, но скоро будет. К созданию семьи мы с Джини в настоящее время и готовимся. Но не к пополнению, нет. — Он повернулся к Фреду. — Хотя если Джини забеременеет, это обстоятельство нас с ней только порадует.
— Ну и напрасно, — буркнула Триша. — Лично я особых поводов для радости не вижу. Во всяком случае, для тебя. Подружка-то твоя, ясное дело, будет на седьмом небе от счастья, а самому тебе как бы в дураках не остаться. Ведь ты едва знаешь ее, эту свою Джини.
Митч поморщился.
— Снова ты за свое!
Однако в глубине души он признавал, что Триша права. Они с Джини, по сути, еще только знакомились. В их жизни тянулся период, когда им трудно было, очутившись рядом, не прикоснуться друг к другу. И в этом тоже заключался своеобразный обмен информацией.
Единственное, чего Митч не мог понять, так это истоков недовольства Триши. Возможно, дело не столько в самом бракосочетании, сколько в том, что Трише хотелось — как она, собственно, и говорила — видеть в должности менеджера чикагского клуба «Шарп-блю» мужчину? Что ж, в таком случае она скоро успокоится: Джини решила со следующей недели прекратить работать. И не только в клубе, но и вообще. Разумеется, Митч был далек от того, чтобы запереть ее в четырех стенах. В то же время он порадовался выбору своей будущей супруги. Его сердце грела перспектива видеть Джини всякий раз, когда он вернется из офиса домой.
— Да, я снова за свое! — парировала Триша. — Но в твоих интересах. Спешишь с женитьбой, так не спеши хотя бы с ребенком! Сейчас ты влюблен, поэтому ничего не замечаешь. А через годик, когда немного привыкнешь к новой жизни, женушку свою узнаешь получше, тогда и решишь, обзаводиться тебе ребенком или нет.
Митч поморщился.
— О моих интересах не беспокойся, я пока сам в состоянии разобраться со своими делами. О Джини тоже знаю все, что нужно… в отличие от тебя.
Услышав последние слова, Триша слегка переменилась в лице и собралась было что-то сказать, однако Митч не дал ей такой возможности.
— Все, мне надоел этот разговор! — твердо произнес он, поднимаясь из-за стола. — Пойду читать сказку Алексу. Спасибо за ужин.
Фред попытался остановить Митча, но тот уже шел к выходу из столовой.
— Ну вот, на сегодня все, — сказал он спустя примерно час, закрыв книжку, которую вот уже месяц читал по уик-эндам Алексу.
Это была приключенческая история, действие которой происходило в сказочной стране, где король обладал способностью превращаться во льва, а из живности водились все — начиная от динозавров и драконов и заканчивая знакомыми каждому воробьями, над которыми, впрочем, верховодила птица-феникс.
— Эх, на таком интересном месте остановились! — вздохнул Алекс. — Теперь целую неделю ждать продолжения…
Митч улыбнулся.
— Зачем ждать? Ты сам в любой момент можешь взять книгу и прочитать, что случилось дальше.
Алекс с некоторой опаской покосился на увесистый том.
— Я?
— Ну да. А что такого? Ведь ты же умеешь читать.
— Умею, — задумчиво кивнул Алекс. — Но я пока читаю тоненькие книжки, а эта вон какая толстая!
— Зато интересная, правда?
Глазенки Алекса блеснули.
— Очень!
— Так читай, малыш, читай! Зачем ждать, пока я приеду?
Однако Алекс покачал головой.
— Нет, когда ты читаешь, сказка интереснее.
— Откуда тебе знать? — лукаво прищурился Митч. — Ты же читать не пробовал.
— Пробовал, — со вздохом признался Алекс.
Митч взглянул на него со смесью радости и удивления.
— Правда? И как?
С губ Алекса снова слетел вздох.
— Трудно. У тебя как-то легче получается.
— Потому что я много тренировался, — пояснил Митч. — Ничего, малыш, не переживай, — добавил он, взъерошив волосы сынишки, — скоро и ты научишься читать точно так же.
— Хорошо бы. А пока ты мне почитаешь, ладно?
Митч рассмеялся.
— Уж конечно. Но не раньше чем в следующий уик-энд. А сейчас мне пора. — Он поднялся с дивана. — До свидания, парень.
— Пока, пап. Жду тебя в следующее воскресенье!
Поцеловав Алекса, Митч двинулся в холл с намерением уйти по-английски, не прощаясь. Откуда-то из недр квартиры слышался голос Фреда — судя по всему, тот разговаривал по телефону. Признаков близкого присутствия Триши заметно не было, поэтому Митч надеялся удалиться незамеченным.
