— Нина!
Оторвавшись от своих мыслей, Нина остановилась уже у лифта. Она повернулась и пошла обратно к выходу.
— Доброе утро, Кэти, — поздоровалась Нина с дежурной.
— Сегодня ты витаешь в облаках.
— Неужели?
— Угу. Между прочим, тебя ищет Шарлотта. Звонит сюда каждые пять минут, начиная с восьми часов.
— Ты уверена, что она ищет именно меня? — спросила Нина. В ее голосе чувствовалось раздражение. — У нее большие проблемы с моим….
— …именем, — закончила за Нину Кэти. — Я знаю. Так как у нас нет никакой Нанетты, я поняла, что ей требуешься ты. — Кэти понизила голос: — Мне кажется, она опять ночевала в редакции. Журналисты разузнали о предложении «Найт Райдер». Будь осторожна! Шарлотта вне себя от ярости.
Когда Нина подошла к кабинету Шарлотты, легкое чувство голода, которое она испытывала потому, что не успела позавтракать, превратило ее желудок в тугой, урчащий комок. Не хватало ей того, что произошло в выходные с Джеком, теперь еще нужно ублажать Шарлотту. Общаться с ней и без того было трудно. Нина готова к встрече. Шарлотте будет трудно придраться к ней. Но встреча с боссом на голодный желудок после бессонной ночи — все равно, что беседа с разъяренным тигром.
Нина негромко постучала в дверь кабинета, затем открыла ее. И нашла Шарлотту за весьма важным делом: она метала дротики в большущую фотографию, прикрепленную к мишени для игры в дартс. Такая же висела в комнате отдыха для сотрудников редакции.
Шарлотта посмотрела на Нину через плечо.
— Нанетта, — буркнула она, бросая очередной дротик, — я давно тебя жду. Рабочий день начинается в 9.00, а сейчас… — Она взглянула на свои инкрустированные бриллиантами часы, — 9.08. — Запущенный ею дротик вонзился в фотографию, поразив изображенного на ней человека в самое горло.
— Извините, миссис Дэнфорт, меня зовут Нина, а не Нанетта, Нина Форестер, — начала девушка наступление на своего босса. Это был первый шаг. Пусть наконец-то научится произносить ее имя.
— Мой психотерапевт предполагает, что такие упражнения… — объясняла Шарлотта, — освобождают от гнева и негативной энергии. — Последний дротик поразил изображенного на фото человека в лоб. Шарлотта повернулась к своей подчиненной. — Итак, что ты сегодня для меня приготовила?
Нина сцепила ладони перед собой.
— Не намного больше, чем я рассказала вам в пятницу. Я просидела в Интернете все выходные, искала любую информацию о Кэмероне Райдере, — солгала Нина. — Но не нашла ничего, кроме скупых буклетных данных, которые распространяет его компания. Кэмерон Райдер — мультимиллионер. Ему принадлежат 36 процентов прибыли «Найт Райдер». Его партнеру Джеффу Майерсу — 15 процентов. Все остальное получают акционеры. Возможно, нам следует нанять профессионального сыщика, для того чтобы…
— А где мы возьмем деньги? — грозно спросила Шарлотта. — Наш журнал на грани банкротства.
Нина поморщилась и бросила взгляд на дорогие часы на запястье Шарлотты. Если бы у нее хватило смелости, то она предложила бы продать их. Они стоят как минимум три-четыре Нининых зарплаты.
— Я не смогла найти даже его фотографию, — вздохнула Нина.
— Неважно, — сказала Шарлотта. — У меня есть фотография. Я позвонила другу, который работает в «Пост». — Шарлотта показала на фото, утыканное дротиками. — Вот он. Мистер Кэмерон Райдер. Его сфотографировали на открытии ресторана.
Нина медленно прошла по комнате и искоса посмотрела на фото. Лицо показалось ей знакомым. Она протянула руку и вырвала дротики, пронзившие лоб и щеку Кэмерона Райдера.
— О! — Сердце Нины замерло. — Не может быть! — Она повернулась к Шарлотте. — Это не Кэмерон Райдер.
— С чего ты взяла?
Девушка откашлялась и попыталась набрать в легкие побольше воздуха, прежде чем взглянуть на фотографию еще раз. Это был Джек Райт!!!
— Я тоже подумала, что знаю его, — сказала Шарлотта. — Мне кажется, мы где-то встречались. Может, на какой-то вечеринке… ночью… на корабле…
Конечно, он кажется ей знакомым, размышляла Нина. Шарлотта видела его всего несколько дней назад в офисе, когда они целовались. У Нины закружилась голова, бешено забилось сердце. Что же ей теперь делать? Сбежать бы поскорее отсюда и укрыться в своем кабинете.
— Мне нужна его фотография, — сказала она, — для дальнейшей работы.
— Бери, она сослужила свою службу, — ответила Шарлотта, сделав выразительный жест рукой в сторону мишени.
Нина сняла фотографию, сложила ее вдвое и сунула под мышку.
— Если я вам понадоблюсь, вызовите меня по пейджеру. — Она глубоко вздохнула, прежде чем сказать: — Меня зовут Нина Форестер. Н-и-н-а.
Девушка поспешно вышла из кабинета начальницы. Ее сердце колотилось, прерывистое дыхание не могло прийти в норму. В первом же укромном уголке коридора она остановилась, развернула фотографию и уставилась на нее. Она не ошиблась. На снимке, без сомнения, изображен Джек Райт. Точеные черты лица, выразительный рот, проницательные глаза были так узнаваемы.
Нина попыталась привести в порядок свои хаотичные мысли. Если этого человека зовут Кэмерон Райдер, зачем он тогда сказал ей, что его имя Джек Райт? Нина вспомнила, как они познакомились. Ведь она упомянула имя Кэмерона Райдера еще до того, как они представились друг другу в кафе. Она назвала его бессердечным, жестоким бизнесменом, сказала, что он мерзавец.
Она потерла рукой лоб. Ее высказывания могли заставить его солгать, ведь он наверняка понял, что понравился ей. Нина снова посмотрела на фото. Но, может, произошло всего лишь недоразумение, и человек на снимке вовсе не Кэмерон Райдер, и не Джек Райт, и не….
Мне необходимо переговорить с Лизбет, подумала девушка. Она знает, что надо делать.
Нина поспешила в офис своей подруги. Лизбет стояла возле стола, задумчиво глядя на укороченные брюки, висевшие на картинной раме.
— Нам нужно поговорить, — сказала Нина. Погруженная в свои мысли, Лиз не обратила внимания на ее слова.
— Ты только посмотри, — возмущенно произнесла она, показывая на предмет своего изучения.
— Милые дамские брючки, — сказала Нина. — Странно, что они черные. Такой материал обычно бывает светлым. Это что, последний писк моды? Нам нужно поговорить, — настойчиво повторила она.
— Да, хорошо. Но вообще-то, это мужские брюки. Идея принадлежит одному очень известному дизайнеру. Впрочем, лично я думаю, что он переборщил. Они выглядят слишком женственно. У мужчин красивые ноги, но не настолько.
— Да оставь ты свои брюки! — завопила Нина. — У меня катастрофа!
Лизбет сняла вешалку с рамы.
— А тебе не кажется, что укороченные брюки для мужчин тоже катастрофа? Шарлотта заключила какую-то глупую сделку с этим дизайнером. Она хочет, чтобы его модель появилась в июньском номере журнала. Я думаю, сейчас самое время показать ей твой проект с объявлением. — Лиз повернулась к Нине. — У тебя действительно случилось что-то серьезное? Ну, куколка моя, если твои темные круги под глазами станут еще больше, мы будем звать тебя Зорро.
