— Кофе? Но наши характеры несовместимы, — заметила Кристал.
— Я знаю, знаю. — Напряженный голос выдал его волнение.
— Мы прямая противоположность друг другу.
— Да, — глухо отозвался он.
Кристал выглядела печальной.
— Такое влечение долго не продлится.
— Надеюсь. — В его словах заключалась правда.
— И тем не менее вы хотите попробовать?
— Хочу. — Ни одной фальшивой нотки колебания.
Хотя была глубокая ночь, улыбка девушки осветила салон машины, словно золотистый солнечный луч.
— Не откажусь выпить кофе.
Остановившись около дома, Блейк вышел из машины, намереваясь помочь Кристал, но девушка уже открыла дверь и ступила на тротуар. Он улыбнулся.
— Вам полагалось подождать.
— И почему же? Я не ношу фижмы и не надеваю корсет, затрудняющий дыхание, у меня нет высоких каблуков.
Блейк взял ее за руку.
— Таков обычай, мужчина должен предложить свою помощь.
— Глупый обычай. Шовинизм.
Его рука обвила ее талию, и он еще раз отмерил, насколько хорошо сложена его спутница, не пухлая, но с мягкими округлыми формами.
Блейк открыл дверь, и они прошли в дом.
Апартаменты выглядели великолепно. Кристал задержалась в гостиной. Выполненная в мужском стиле мебель отличалась изумительным вкусом. Кожаный темно-коричневый диван гармонировал со стульями, расставленными вокруг круглого стеклянного стола. Картины, развешанные на стенах, были объединены в группы, а на стеклянных подставках стояли бронзовые статуэтки.
Обстановка комнаты смотрелась официально, но она скорее имела вид уютной официальности.
— Мне нравится, мило и по-домашнему. — Кристал быстро улыбнулась. — Нет холодной деловитости.
— Спасибо. — Блейк улыбнулся в ответ.
Девушка провела рукой по мягкой теплой коже стула и коснулась статуэтки.
— Заманчивое сочетание фактур.
— Еще раз спасибо. — Он повернулся к столику с винами.
— Блейк? — Ее голос прозвучал тихо и нерешительно.
Он остановился и развернулся.
— Да?
Кристал стояла в центре гостиной. Одновременно гордостью и ранимостью веяло от ее фигурки, огромные карие глаза неотступно следовали за ним. Ее индейское платье удивительно сочеталось с тоном комнаты, а светлые волосы, растрепанные свежим ветром и его рукой, обрамляли воздушным облаком привлекательное личико. Боль, которая раньше появилась в паху, разрослась и отозвалась желанием в каждом нерве его тела. Кристал выглядела такой женственной и уязвимой, любое неверное слово могло сломить ее дух, причинить боль. Смешно, он видел Кристал много раз, но только теперь осознал, насколько хрупкой она была. Он почувствовал себя мужчиной, защитником и покровителем.
Она попыталась улыбнуться, но улыбка быстро исчезла с ее лица.
— Не надо кофе.
— Вина?
Кристал покачала головой, не отрывая глаз от его лица.
— Займитесь со мной любовью.
Казалось, внутри все замерло, минула бесконечность, прежде чем снова раздались тяжелые удары сердца. Он выпрямился и медленно подошел к своей гостье.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
— И никаких сожалений потом?
— Только что мы не встретились раньше.
Он встряхнул головой, развеивая в прах любую возможность шутки. Все, что угодно, только не смех.
— Я хочу тебя, Кристал, но не буду лгать: я ничего не обещаю.
— Так же как и я, Блейк. Я только хочу твоей близости. — В ее глазах он увидел честность и искренность.
— С удовольствием.
Ее вздох разнесся эхом по комнате, теплое дыхание могло тронуть даже камни, тем более его сердце…
Блейк сомкнул руки на талии девушки и властно привлек ее к себе.
Наклонив голову, он нежно коснулся губами ее виска, затем щеки и, дрожащими ладонями обхватив ее лицо, припал к губам. Каждый мускул в теле Кристал ослабел, она никогда никого не хотела так страстно и сильно, как сейчас Блейка.
С первой встречи она ощутила на себе его притягательность, и в течение последующих дней ситуация ни на йоту не изменилась. Даже на вечеринке, когда он исчез, Кристал повсюду искала его взглядом, с надеждой ожидая его возвращения, способная улыбаться лишь в его присутствии. Все, что она говорила и делала, она делала для него, ради него. Блейк оказался мужчиной, которого она желала.
Кристал приподнялась на цыпочки, погладила его подбородок, опустила руку ниже, чувствуя кожей твердый столп шеи, ниже, к широкой сильной груди. Ее ладони передалось глухое биение его сердца. Он тоже желал ее. Слава богу.
Легко вздохнув, она поцеловала его в ответ. Нет смысла сдерживать свои чувства и дальше, Кристал жаждала изведать близость с ним, постичь самые глубины физического наслаждения. Их объединяла потребность познать друг друга. Она стремилась почувствовать жар и тяжесть его тела, его прикосновения, ласкающие и наполняющие мужской сущностью каждую клеточку ее тела. Внезапно она почувствовала, как он отстранился и взял ее за руку.
— Пойдем! — Его хриплый голос звучал, словно шорох сухих листьев.
Твердым шагом Блейк направился в спальню и остановился у кровати. Его синие глаза пристально изучали Кристал, словно он не мог поверить в действительность происходящего.
Дрожащими руками Кристал потянулась к застежкам платья.
— Нет, — произнес он, ловя ее руки. — Позволь мне. Я сам хочу раздеть тебя.
Блейк медленно улыбнулся, наполняя светом ее сердце. Кристал стремилась к близости с ним с того самого момента, как увидела его на пороге магазина тети Хелен. Ее чувство к нему не имеет ничего общего с любовью, уверяла она себя, совсем ничего общего. Кроме того, любовь с первого взгляда — сюжет для романа, писательская выдумка, не реальность. Они с Блейком — противоположные полюса, которые притягиваются друг к другу, но, в конце концов, их разметет в разные стороны жизни. Они испытывали просто сексуальный призыв… очень сильный призыв… и она достаточно умна, чтобы уловить разницу.
Блейк развернул Кристал к себе спиной и начал медленно расстегивать пуговицы на платье. Тишина в комнате стала вдруг такой оглушающей, что она могла слышать свое собственное сердцебиение и сердцебиение Блейка. Радость переполняла ее. Одну за другой Блейк расстегивал пуговицы, пока Кристал не почувствовала голой спиной прохладу ночи.
Он погладил плечи девушки, удивляясь их хрупкости, и попросил охрипшим от волнения голосом:
— Повернись.
Она развернулась и посмотрела прямо ему в лицо. Его взгляд жег, словно огонь, заставляя воспламеняться каждый нерв ее тела.
