Только раз внутренний холод оставил его — когда он встретил Даниэль.
Даниэль сидела в машине рядом с Полем и от его близости не видела ничего вокруг. Последнее время, работая в трейлере, она изо всех сил старалась сосредоточиться на своих профессиональных задачах. Ей приходилось все время напоминать себе, что Поль не разделяет ее надежд на их растущее сближение.
— Поль, я знаю, что тебе неприятно ехать смотреть все эти приспособления для ванной. Хочешь, я отправлюсь одна?
Он окинул ее таким ласковым, теплым взглядом, что она тотчас растаяла. Вот отчего ее так тянет к нему!
— Ни в коем случае. Это наше общее дело. К тому же я сплю и вижу формы и расцветку унитазов.
Она улыбнулась. Как чудесно он умеет всеуладить!
Поль поставил машину возле входа на строительную ярмарку и попытался войти в роль мужа.
Просторное помещение было заставлено раковинами и ваннами-джакузи всех цветов радуги. К ним подошла пожилая продавщица.
— Вы решили переоборудовать ванную?
Поль с трудом выдавил:
— Не совсем...
— Мы недавно поженились и теперь строим дом, — вмешалась Даниэль.
— Чудесно! Какой предпочитаете стиль?
— Самый романтичный и эротический, — ответила она и взяла Поля под руку, помня наказ Харингтона. Зная, как неуютно Полю в этой роли, она подняла на него тревожные глаза и с удивлением увидела, что тот довольно улыбается, будто разделяя ее чувства.
— Позвольте показать вам самую изысканную модель, она будто прямо для вас создана, — сказала продавщица. — Идите за мной.
Чувствуя, что Поль колеблется, Даниэль быстро шепнула:
— Расслабься и делай вид, что мы женаты.
Поль обнял ее за талию и прижал к себе.
— Так?
— Д-да.
Продавщица провела их в зал, заставленный круглыми, квадратными и в форме сердца ваннами.
— Я уверена, вот эта вам понравится. — Она остановилась перед овальной ванной. —
Это самая популярная джакузи у молодоженов. В ней помещаются двое взрослых людей. Кнопка усиливает напор воды, а этот диск регулирует температуру.
Рука Поля поднялась до уровня ее груди. Даниэль с усилием выговорила:
— Прекрасная ванна. А как ты думаешь, дорогой?
Поль с озорным видом подмигнул.
— Ванна просто манит меня.
— Не стесняйтесь, залезайте оба! — подхватила продавщица. — Вы увидите, как удобно там лежать рядом.
Даниэль не сразу нашлась. Потом сказала:
— Ничего, я и так вижу. Очень удобно.
— Ну давай, душечка, — подбодрил ее Поль. — Прежде чем заказать модель, мы должны ее проверить!
Он явно наслаждался тем, что теперь уже она смущается. Вспомнив о задаче, поставленной перед ними Харингтоном, девушка перешагнула через край, села и наконец легла.
Продавщица улыбнулась.
— Удобно?
— Вполне. — Даниэль пробежала взглядом по телу Поля, чувствуя себя раздетой.
— Присоединяйтесь к жене, — радушно предложила продавщица.
— Почему бы и нет? — И Поль полез в ванну.
К ней прижалось его горячее бедро. Чем больше он входил в роль мужа, тем больше она терялась.
— Обнимайтесь, не обращайте на меня внимания, — сказала женщина.
— Не будем, — сказал Поль и обнял Даниэль.
— Вот так, — одобрила продавщица. — Лежа в ванне, вы получаете полный массаж всей спины.
Даниэль представила себе, как вода омывает тело Поля, как она бьет у нее между ног. Ее будто кололи горячими иголками.
— Извините, телефон. Я вернусь через минуту, наслаждайтесь! — Продавщица направилась в другой конец зала.
Поль потрепал Даниэль по волосам.
— Ну что, хорош я в роли мужа?
Ей хотелось сказать: да! Но она повела себя, как и следует на работе:
— Ты думаешь, Харингтону это понравится?
— Не знаю. — Поль поправил ей волосы на виске и прошептал: — Мы первыми примем ванну в этой посудине.
— Я серьезно.
— Я тоже.
— Вижу, джакузи вам понравилась! — радостно прервала их продавщица.
Даниэль вспыхнула и рывком выскочила из ванны.
— Мы берем ее.
— Я так и знала! — воскликнула продавщица.
Поль пошел ждать ее в машине, а Даниэль стала выписывать заказ на джакузи.
К чему отрицать? Ей очень нравилось представлять, что они с Полем женаты. Они подходили друг другу даже в ванне. Если бы между ними не стояла работа и Харингтон!.. Если бы Поль захотел когда-нибудь на ней жениться!.. Если бы!
Поль открыл ей дверцу.
— Хочешь, заедем на пирс Санта-Моники и перехватим по хот-догу?
— Хочу! — просияла она. Работа подождет. Она не могла отказать себе в удовольствии подольше побыть с ним.
В последующие недели Даниэль чувствовала, что Поль снова отдалился. Когда она поехала заказывать оборудование для кухни, он куда-то скрылся с Бачем. В трейлере почти не появлялся. В обеденный перерыв ел бутерброды вместе с Бачем. Хотя вполне мог бы пригласить ее к ним в компанию. Короче говоря, всячески ее избегал.
К счастью, голова ее была занята заботами перед предстоящей свадьбой Лизы. Она не говорила сестре о перемене в отношениях с Полем — зачем расстраивать ту перед поездкой в Нью-Йорк к Манни?
— Фен не забыла? А зубную щетку? — спрашивала Даниэль, провожая Лизу в аэропорту.
— Не хлопочи, сестричка, — сказала Лиза. — Я собрала все по твоему списку.
— Передавай привет Манни. — Даниэль обняла сестру.
— Я буду без тебя скучать. — Лиза собралась уходить, но вдруг хитро посмотрела на
Даниэль. — Кстати, сегодня ночью тебе снился Поль Ричардс.
Даниэль покраснела.
— С чего ты взяла? — Ей снилось, что они с Полем лежали в джакузи в домике для новобрачных и занимались любовью.
Лиза улыбалась.
— Ты разговаривала во сне.
Даниэль зажала рукой рот.
— О нет! И что же я говорила?
— Ты все время повторяла: «Я люблю тебя, Поль. Я люблю тебя».
Лиза быстро поцеловала сестру и убежала на посадку, а Даниэль побрела к машине. Какой смысл говорить такие слова, если она прекрасно знает, что ему никто не нужен?
Поль и Бач уставились на взломанный замок строящегося дома. Украдены приготовленные окна и лампы дневного света. Украдена ванна-джакузи.
Бач в сердцах ударил кулаком по балке.
— Черт! Старик, они унесли настольную пилу, пневматические молотки и компрессор! Как же мы будем работать?
— Не знаю. — Поль был совсем убит. Он обещал Харингтону сдать дом в срок. Что-то теперь будет?
В вечернем воздухе послышался шум мотора. Поль напрягся. Он позвонил Харингтону, как только обнаружил взлом.
