С тех пор, как он встал, прошло немногим больше получаса, так что времени оставалось предостаточно. Рюдзи вылил всё молоко в стакан, потом включил телевизор и сел на диван.
Чтобы не скучать во время короткого завтрака, он посмотрел программу утренних сплетен и внимательно выслушал вчерашние новости футбола, не переставая вытирать стол. Сам того не замечая, Рюдзи натёр стол до сверкающей чистоты.
Когда он услышал, что его любимая команда победила, Рюдзи почувствовал, что утро начинается довольно неплохо, если конечно оставить в стороне тот факт, что на завтрак у него было одно молоко. Хотя было бы ещё лучше, если бы солнце засверкало через окно, как это было в прошлом году. Глядя в окно, Рюдзи вздохнул в своей полутёмной комнате. В этот момент…
«…Чё такое?!»
Телефон вдруг зазвонил. Может, это какой-нибудь родственник, раз звонит в такое время? Решив, что не стоит беспокоить сон Ясуко (всё-таки, она хозяйка этого дома), Рюдзи поспешил взять трубку.
— «Алло, Такасу слушает…»
— «Ты опоздал! Чем ты там занимаешься?!»
«…»
Он без раздумий положил трубку.
Чем занимаюсь? Живу нормальной жизнью, естественно. Эта внезапная ругань на секунду перепутала все его мысли. Телефон снова зазвонил, и Рюдзи вежливо ответил:
— «Алло, Такасу слушает…»
«Просто взял и бросил трубку, да? Хочешь, чтобы я пришла к тебе и устроила скандал?»
Это было бы нежелательно. Рюдзи быстро придумал ответ. Хотя домовладелица не пришла жаловаться, он уже какое-то время мог слышать, как она шумно подметает пол за дверью. Без сомнения, она ждала, когда Рюдзи выйдет, чтобы тут же на месте всё ему высказать. Похоже, семья Такасу попала в чёрный список.
Рюдзи приходил в голову лишь один человек, который мог говорить в такой бандитской манере…
«Айсака… Тайга…»
И у неё, как у бандитов, есть кличка — Карманный Тигр.
— «Если тебе это не нужно, тогда шевелись и приходи ко мне! Что ты делал? Не говори, что уже забыл о своём обещании! Ты хоть представляешь, что тебе за это будет?»
— «Обещание? Ты серьёзно?»
— «Ты же сказал, что всё сделаешь, как собака? Ты поклялся или нет? Так что бегом ко мне! Сейчас же! И будешь теперь приходить каждый день перед школой!»
— «…П-постой! То, о чём мы говорили ночью — ты об этом, верно? Когда я сказал, что помогу, я имел в виду помочь тебе стать ближе к Китамуре, чтобы ты могла больше разговаривать с ним… Вот в чём я поклялся!»
— «Цк!» — из телефона раздался цокающий звук крайнего раздражения и возмущения.
— «Ты сам сказал, что сделаешь всё, что угодно! Мне плевать, приходи быстрее! Ты знаешь, что я не шучу, когда говорю, что собираюсь сделать это… ну а что значит 'это', тебе уже должно быть известно».
Кажется, Айсака была в исключительно скверном настроении. Её голос звучал, совсем как вой демона из ада, от него трубка телефона зловеще вибрировала, а уши Рюдзи дрожали. Раз до этого дошло, не было смысла дальше спорить с ней по телефону.
— «… Л-ладно, что бы там ни было… Я приду… но… я даже не знаю, где ты живёшь».
— «Просто выгляни за окно».
— «А? За окно? Снаружи ничего нет, кроме… ЧТО?!»
Пройдя с трубкой через смехотворно узкую жилую комнату и глянув в затенённое окно, Рюдзи мог видеть «буржуйский» многоквартирный дом. Только вот на втором этаже этого здания… выглядывая прямо из окна напротив…
— «Что за идиотская пижама?»
Там с рассерженным видом стояла Айсака Тайга, держа в руке сверхсовременный телефон.
«Ах! Н-не смотри на меня!»
Так как ему было холодно, Рюдзи был в «милом шерстяном костюмчике» Ясуко (с сердечками). Он быстро прикрыл руками костюмчик со свирепым выражением лица. Не потому, что злился, а от смущения.
Айсака с негодованием задёрнула дорогие шторы.
— «Очень надо мне на тебя смотреть! Пошевеливайся и беги сюда, тупой пёс!»
Хотя Айсака закончила разговор таким требованием, Рюдзи помнил, что у него ещё остались дела.
— «Подожди! Дай мне ещё всего десять минут!»
— «… Зачем?»
— «Потому, что плов для бенто ещё не готов».
«…»
В тишине на другом конце провода Рюдзи мог разобрать глухое урчание в желудке. Оно было слишком отчётливым, чтобы его проигнорировать.
— «…Х-хочешь попробовать?»
После длительной паузы шторы в окне «буржуйской» квартиры приоткрылись сантиметров на десять. Всё так же молча, Айсака кивнула Рюдзи.
Ясуко, Инко-тян, а теперь Айсака.
Похоже, уже не двое, а трое ожидали, когда Рюдзи их накормит.
* * *
Он в первый раз видел автоматические ворота.
Воздух в вестибюле, отделанном мрамором, казался холоднее, чем на улице. Всё вокруг застыло в зловещей тишине, как бы наблюдая за Рюдзи. Из-за того, что он столкнулся с такой непривычной обстановкой, глаза Рюдзи непроизвольно стали ещё более свирепыми, пока он разглядывал устройство, которое было перед ним. На уровне его пояса находилась мраморная панель с кнопкой, замочной скважиной и чем-то вроде устройства связи. На другом конце были автоматические ворота, ведущие внутрь дома. Однако, автоматически ворота не открывались. Справа от Рюдзи была будка охраны, но на ней висела табличка «Идёт уборка», так что, похоже, внутри никого не было. Как же пользоваться этим устройством? Как мне войти в клетку Карманного Тигра? Рюдзи в растерянности молчал, не зная, что делать, когда…
— «Доброе… утро…?»
Молодая женщина вышла из ворот и поздоровалась с Рюдзи, но тут же посмотрела на него с подозрением, явно недоумевая Это ещё кто такой?
— «Д-доброе».
Смущённо опустив голову, Рюдзи протиснулся в ворота, пока они не закрылись. Ничего, что я так вошёл? — подумал он, хотя всё же надеялся, что у него не будет из-за этого крупных неприятностей.
Он вошёл в лифт и нажал кнопку второго этажа. Когда двери снова открылись, он оказался в коридоре, устланном ковром; такие коридоры он видел в гостинице, когда они однажды ездили на экскурсию.
Это заставило Рюдзи задуматься, сколько здесь платят за квартиру. …Блин, забыл спросить у неё номер квартиры. Хотя эта проблема решилась быстро…
Потому что здесь была только одна дверь в конце коридора… Другими словами, весь второй этаж этого «буржуйского» особняка занимала квартира Айсаки.
«Она точно богата… Неужели слух о том, что её отец — бандит, — это на самом деле правда?»
Пребывая в глубоких раздумьях, Рюдзи нервно подошёл к двери (хоть это и была Айсака, но всё-таки он пришёл в гости к девушке) и дёрнул за дверной звонок. Однако, никто не открывал, даже после того, как он позвонил несколько раз.
