Тэнзи сходила с ума по Джей-Ти Ковальски. Ее желание было сравнимо с мощью Ниагарского водопада. Но она хоть что-нибудь предпринимала? Нет. Только болтала и смеялась. Зациклилась на своем глупом представлении, что встречи с мужчиной приносят одни страдания. Но если так бояться, стоит ли тогда удивляться, что ты остаешься одинокой двадцативосьмилетней брюзгой?
Да, она боялась перемен. Боялась неудач. Они слишком больно ранили.
Вот Эмили - другое дело, уж она бы перегнулась через сиденье и приклеилась к Джей-Ти, пользуясь, случаем, как Джек с Брендой. Джек пытался воткнуть нос в ложбинку на груди Бренды и вылез за границы своего кресла. Разумеется, после этого он был удален из автомобиля и отстранен от соревнования.
Чтобы не превысить десяти минут, Тэнзи быстрыми движениями сполоснула лицо и вышла из туалета.
- Ну, развлекайся, - сказала она Эмили. - Все лучше, чем сидеть в машине. А я так ужасно хочу Джей-Ти, что у меня трясутся руки.
- Так делай что-нибудь. - Эмили проверила свою губную помаду и послала в зеркало воздушный поцелуй.
- В моих планах это не значится, - сказала Тэнзи. - Ты что, забыла?
- Я же не говорю, что ты должна остаться с ним на всю жизнь. Просто переспи с ним. А потом выкинешь его из головы. Только подожди, пока выйдешь из машины. - Эмили ухмыльнулась.
- Ты не думаешь, что это будет тот еще вид для камеры? - уныло спросила Тэнзи, открывая пудреницу. Затем энергично похлопала подушечкой по лицу.
- Ну, подумаешь, - сказала Эмили. - Небольшой скандальчик. Только и всего. Между прочим, ты побеждаешь в интерактивном голосовании. На сайте радиостанции тридцать четыре процента слушателей желают победы тебе.
- Так у них там голосование?! - Тэнзи была в ужасе, но в то же время испытывала странное чувство благодарности к своим болельщикам. Она так быстро водила по волосам щеткой, что было слышно потрескивание статического электричества. - Я действительно забыла, - простонала она, - что люди все это наблюдают. Все, что регистрирует камера круглые сутки. О Боже, наверное, я пускала слюни во сне.
- Двадцать пять тысяч стоят того, чтобы немного попускать слюней, - сказала Эмили.
- Это если я выиграю, - поправила ее Тэнзи. Конечно, то, что Джек выбыл из игры, немного утешало. Но Бренда и Джей-Ти, похоже, не собирались никуда уходить.
- Если даже не выиграешь, ты всегда можешь взять в награду Джей-Ти. Как утешительный приз. - Эмили задвигала бровями вверх-вниз.
Тэнзи вернулась в машину с тридцатью секундами экономии. Джей-Ти по-прежнему спал, уткнув голову между спинкой сиденья и окошком. Осторожно скользнув на свое кресло, Тэнзи притянула ручку и мягким щелчком захлопнула дверцу.
Сейчас, почти без отдыха, Джей-Ти казался даже моложе. Он неспокойно двигал губами в глубоком сне. Тэнзи внезапно испытала странное желание убрать его волосы со лба. Она хотела трогать его, гладить его кожу, запустить пальцы в его волосы. Целовать его.
- А он чертовски привлекателен, не правда ли? - спросила Бренда с переднего сиденья, мусоля ртом датское пирожное.
Тэнзи прочистила горло, в растерянности, что ее застали врасплох, когда она разевала рот на парня.
- Послушайте, Бренда, можно задать вам один вопрос?
- Конечно.
- Что у вас с Джеком было этой ночью? - Хотя ее это никак не касалось, Тэнзи смерть как хотела знать. - Совершенно очевидно, вы оба не смогли устоять.
Бренда только пожала плечами:
- На самом деле - от скуки. - Она махнула салфеткой, которая в тот момент была у нее в руках. - И потом противоположности притягиваются, секс - дело такое. Посмотрите на себя с Джей-Ти. Вы оба, кажется, вот-вот взорветесь. Я не понимаю, почему вам просто не прийти к тому же.
- Потому что мы противоположности, - сказала Тэнзи. Хотя в действительности больше не рассматривала их с Джей-Ти как противоположности.
- Ну и что? Просто наслаждайтесь моментом. Похоже, у Бренды была та же манера, что и у Эмили. Но проблема как была, так и осталась.
Тэнзи семь лет не задумывалась о будущем, но рано или поздно ей придется иметь с этим дело. И сейчас, черт подери, решался вопрос ее будущей жизни. Но Джей-Ти не мог быть частью ее жизни. Разве не так?
Она украдкой взглянула на него и чуть не застонала. О Боже, так недолго довести себя до безумия.
- И вы с Джеком насладились своим моментом? - спросила Тэнзи после некоторых колебаний.
- Конечно. И если у него есть во мне нужда, пусть он свое получит. А если нет, нечего и потеть. А вообще все это ничего не значит.
Все правильно.
Тэнзи точно знала, почему она не кидается на Джей-Ти. Она знала также, почему за восемь лет у нее было только два бой-френда. Вот поэтому и ее влечение к Джей-Ти не имеет значения. У нее не может быть с ним чисто сексуальных отношений на скорую руку. В минутном угаре.
Она вкладывала душу в свои отношения с мужчиной, не признавая секса без эмоций, никогда не умея отделять одно от другого. И она не хотела этого делать. Черт возьми, если она с кем-то занимается этим, тот парень должен нуждаться в ней.
Что касается Джей-Ти, он был непредсказуем. Тэнзи не знала, какова будет его реакция, и подойдут ли ему когда-либо ее жизненно важные планы, на чем она так отчаянно пыталась сейчас сосредоточиться.
Но, по- видимому, дефицит сна уже добрался до нее.
В это время кто-то постучал в окошко с той стороны, где сидела Бренда. Она открыла дверцу.
- Что такое?
Сестра Бренды бывала здесь уже несколько раз. Она приносила провизию и сообщала сестре о ее трехлетней дочурке, находившейся все это время под ее присмотром.
- Мария заболела.
- Что с ней? - Бренда выпрямилась.
- Опять инфекция. Отит. С утра, как проснулась, плакала. И высокая температура. Они с мамой сейчас едут к доктору.
Бренда, не раздумывая, оттолкнула сестру и вылезла из автомобиля.
- Это уже шестое обострение, считая с октября.
- Бренда! Тебе нельзя покидать машину!
- К черту все это! Сейчас я нужна Марии. И Бренда пошла прочь, даже не оглянувшись.
Джей- Ти проснулся, когда в окошко постучала сестра Бренды. Он видел, как Бренда так просто прекратила борьбу за двадцать пять тысяч долларов, чтобы успокоить своего ребенка. И это притом, что Бренда, строго говоря, не принадлежала к тому типу женщин, какие нравились Джей-Ти.
Ну а как начет той, как ее там… продавщицы из киоска с открытками? Она будет такой, как он хочет?
А Тэнзи? Джей-Ти повернулся и увидел ее, задумчиво наблюдающую за удаляющейся фигурой Бренды.
- Bay! - сказала она. - Никогда не судите о книге по ее обложке.
- Вы считаете безумием, что она уходит? - спросил Джей-Ти. Ему нужно было знать, что она об этом думает. Если она придерживается иного мнения, у него, по-видимому, останется гораздо меньше времени, чтобы устоять перед ее обаянием.
