Эндрю втоптал в грязь ее и без того уже изрядно пострадавшую гордость, а презрение в его глазах добило Тришу окончательно. Больнее всего ее ранила мысль, что человек, который, как она думала всего час назад, ее любит, в действительности ее ненавидел. Но Эндрю попал в точку: Роберт и впрямь избалован вниманием самых красивых женщин, зачем ему она?
– Не слушай его, Триша, – посоветовал Роберт. – Он пытается ранить тебя побольнее и компенсировать собственный проигрыш.
– Ему нужны твои деньги, и не обольщайся, что его интересует что-то еще, – продолжал Эндрю.
Триша поморщилась. Деньги! Опять это мифическое наследство Мак-Кинли! Она вздохнула.
– Сколько раз вам повторять: нет у меня никаких денег.
Ответом ей был скептический взгляд Эндрю.
– Это правда, я всегда говорила тебе правду, в отличие от тебя. Мешка денег, который лежат бы где-нибудь в банковском хранилище в ожидании, когда я выйду замуж и заявлю на него права, не существует. Не знаю, кто первый стал распускать эти нелепые слухи, но сейчас он, наверное, покатывается со смеху. К твоему сведению, Эндрю, мой дед умер почти нищим. Он раз за разом очень неудачно вкладывал деньги и за несколько лет растерял все состояние. – Триша в общих чертах пересказала то, что слышала от Персиваля. – Особняк Мак-Кинли в том плачевном виде, в каком он сейчас находится, – это практически все, что осталось от фамильного состояния.
– Не может быть, ты все это выдумала мне назло!
– Эндрю, если бы я хотела тебя наказать, то просто ушла бы, не сказав ни слова и оставив тебя с мыслью, что ты упустил несметное богатство.
Эндрю быстро покосился на Роберта, который все это время молчал, стоя за спиной Триши, и побледнел.
– Ты ей поверил!
– Разница между тобой и мной состоит в том, – невозмутимо заметил Роберт, – что мне все равно, сколько у нее денег, пусть даже у нее одни долги. Потому Триша и предпочла меня.
Эндрю растерял весь свой боевой пыл, плюхнулся в кресло и обмяк.
– Черт, что же я скажу гостям?
Триша ему почти сочувствовала, пока он не произнес эту фразу. Эгоист до мозга костей! Даже сейчас, когда его вывели на чистую воду, совесть его не мучает, ему не приходит в голову хотя бы извиниться, нет, он думает только о себе!
– Скажи правду, – посоветовал Роберт. – Но если ты боишься, что тебя поднимут на смех, можешь сказать, что твоя суженая бросила тебя ради более богатого мужчины. Тогда некоторые тебе даже посочувствуют.
Роберт снова продемонстрировал свой безжалостный характер. Триша невольно поёжилась и почувствовала, как Роберт обнял ее чуть крепче.
– Ты готова ехать?
Триша колебалась. У нее было подозрение, что, согласившись уехать с Робертом, она совершит вторую огромную ошибку в жизни – он не знает жалости и такой же эгоист, как Эндрю. Он, конечно, заявил, что его не интересуют ее деньги, но не исключено, что это лишь слова, а на деле он тоже верит в существование богатств Мак-Кинли и рассчитывает запустить в них руку. Но готов ли Роберт пожертвовать ради этих денег своей свободой? Пожалуй, нет, для этого он слишком горд и самонадеян. Он всего лишь предложил увезти ее отсюда, не более того – ну и, возможно, заняться с ней сексом, это не было сказано вслух, но подразумевалось.
Удивительное дело, думала Триша, что до встречи с Робертом Кэссиди я и не мечтала о страстном сексе, у меня никогда не возникало искушения. Роберт Кэссиди заставил меня испытать чувства, о существовании которых я до сих пор и не догадывалась, в этом его опасность.
Здравый смысл подсказывал Трите, что лучше отказаться, лучше вернуться к гостям и попросить кого-нибудь из друзей отвезти ее в город. Соглашаясь уехать с Робертом, она рискует оказаться в еще более сложном положении, чем сейчас.
– Ты слишком долго думаешь, – вдруг резко вторгся в ее мысли голос Роберта.
Триша подняла на него взгляд. Ладонь Роберта лежала как раз под ее левой грудью, и он наверняка чувствовал, как трепыхается ее сердце. Роберт погладил большим пальцем нижнюю часть ее груди, и Триша, не сдержавшись, резко втянула воздух.
Эндрю поднял голову и каким-то животным чутьем почувствовал сексуальные флюиды, витающие в воздухе.
– И давно ты мне с ним изменяешь?
Слышать упрек, облеченный в форму вопроса, из уст не кого-нибудь, а Эндрю было так нелепо, что Триша чуть было не разразилась истерическим смехом.
За нее ответил Роберт:
– Не так долго, как ты изменяешь Трише с ее подругой, но достаточно, чтобы мы оба поняли, чего хотим.
Триша с тревогой отметила про себя, что Роберт очень умело лжет, причем ложь слетает с его губ без особого труда. С чего она взяла, что ему можно доверять?
Роберт поднял руки, положил их на плечи Триши и ощутимо сжал пальцы. Триша вопросительно посмотрела на него, но по замкнутому, мрачному лицу поняла только, что Роберт рассержен, его глаза сверкали, губы были сжаты и совсем не навевали мысли о поцелуях.
– Что ты предпочитаешь, Триша: уйти через черный ход и уехать без шума или зайти в комнату за вещами? Тогда тебе предстоит пройти сквозь строй.
Это был одновременно и вопрос, и предупреждение. Роберт не мог не понимать, что ставит себя под удар: если она сейчас откажется с ним уехать, он окажется в глупом положении. Неожиданно для себя Триша спросила:
– Сколько тебе лет?
– Я уже вышел из того возраста, когда играют в игры.
Роберт снова поцеловал Тришу, и она поняла, что, даже когда он рассержен, его губы так же требовательны и горячи.
– Смотреть противно! – фыркнул Эндрю и, встав, направился к двери.
– Не спеши, мы еще не все обсудили, – бросил ему вслед Роберт.
Эндрю застыл. Триша тоже, реплика Роберта ее насторожила: что они могут еще сказать друг другу?
– Не вздумай обсуждать меня с ним! – предупредил Эндрю Тришу.
– Боишься, что он выдаст твои самые интимные тайны? – съязвила она.
Роберт наклонился к самому уху Триши и тихо, чтобы не слышал Эндрю, сказал:
– Если ты будешь и дальше смотреть на него таким взглядом, он поймет, что ты хочешь остаться с ним, а не со мной.
Триша встрепенулась.
– Но я…
Роберт не дал ей закончить.
– Так через какую дверь мы выходим, черного хода или парадную?
Пора принимать решение, поняла Триша, откладывать больше нельзя. Ехать с Робертом или нет? В конце концов, ответ подсказала гордость, точнее то, что от нее еще осталось:
– Я выйду через парадный вход.
Триша подозревала, что позже еще не раз пожалеет о своем решении – еще бы, согласиться ехать куда бы то ни было с Робертом Кэссиди было с ее стороны безрассудством на грани безумия! – но дело сделано, она согласилась.
