Бернард усмехнулся, вспомнив вызов, который он прочитал в глазах Сьюзен, ее вздернутый подбородок и упрямо сжатые губы.
Если бы она только знала, как мне хотелось в тот момент ее поцеловать! Заставить ее губы раскрыться мне навстречу. Чувствовать ее тело в своих руках. Целовать ее до умопомрачения. Хотя нет! – остановил Бернард поток своих мыслей. Умопомрачения мне хватит на всю жизнь.
Он невесело усмехнулся и пошел в гараж.
– Так, Карола, значит, решила взять отступные, – пробормотал он, не заметив спортивного «феррари» последней модели – свое недавнее приобретение.
Впрочем, нам сейчас нужен семейный автомобиль, а не дорогая игрушка. Если бы ты знала, Карола, как мне хочется найти тебя и сказать, что больше у тебя нет власти надо мной! Все, я переболел этим наваждением. Хватит с меня моей любимой женушки. Пусть живет, как ей хочется. Не буду о ней думать сейчас. Мне нужно прийти в себя, немного побыть с детьми. Когда я почувствую, что готов, я подам заявление на развод, и, если нужно, найму лучше детектива, чтобы он отыскал Каролу. Не хочу больше никогда думать об этой женщине, как о моей жене. Но это все не сейчас. Мне нужно время.
Бернард постарался отвлечься от грустных мыслей, занимаясь машиной. Он и не заметил, как в гараж вошел Скотт. Некоторое время мальчик внимательно рассматривал отца и, наконец, кивнул, словно принял какое-то важное решение.
– Папа! – позвал он.
– Что случилось, Скотт? – В голосе Бернарда прозвучала тревога.
– Ничего страшного. Я просто подумал над тем, что говорила мне Сьюзен… – Мальчик замялся.
– И что же наша добрая фея говорила тебе? – поторопил Бернард сына.
– Она говорила, что никто не имеет права осуждать другого человека. И мне кажется, что она права.
– Да, мисс Барбьери действительно очень умная девушка, к ее словам стоит прислушиваться.
Скотт удовлетворенно кивнул и развернулся, чтобы выйти из гаража.
– Так что ты хотел мне этим сказать? – остановил его отец.
– Я больше не сержусь на тебя. Пойду, потороплю их.
Бернард подошел к сыну и обнял его. Он прижал к себе нескладного подростка, так напоминающего его самого в детстве, и взлохматил и без того растрепанные волосы на его макушке.
– Я люблю тебя и горжусь тобой, сын.
– Да ладно тебе, – буркнул Скотт, пытаясь вырваться из отеческих объятий. – Телячьи нежности – к Шарлотте. Ей бы это понравилось.
Бернард рассмеялся.
– Скажи еще, что тебе не нравится! – Он отпустил мальчика. – Иди, поторопи наших дам. Скажи, что карета подана. Кстати, пока ты не ушел: не хочешь сам вывести машину из гаража?
– Ты мне позволишь? – У Скотта загорелись глаза.
– Я недавно понял, что ты у меня уже совсем взрослый парень. Так почему бы тебе не начать учиться водить машину?
– Классно, па! – крикнул Скотт и плюхнулся за руль.
Когда Сьюзен и Шарлотта вышли из дома, на машине уже красовались несколько свежих царапин. Сьюзен с неудовольствием посмотрела на них и покачала головой, всем своим видом осуждая Бернарда.
– Это не папа! – сразу же сообщил ей Скотт. – Это я!
Сьюзен перевела глаза на него. Под ее осуждающим взглядом мальчик сразу же смутился.
– Всегда знал, что самопожертвование до добра не доведет, – пробормотал он.
– Мне кажется, Скотт, что ты слишком много учишься. Образование тебе явно вредит. Пересаживайся назад. Думаю, будет логичнее, если впереди поедет мисс Барбьери. Садитесь в машину, дамы. – Бернард распахнул дверцу и помог усесться дочери, а затем подал руку Сьюзен.
Когда он прикоснулся к ее нежной коже, по телу Сьюзен тут же прошла волна возбуждения. И это не укрылось от Бернарда. Он поднял на Сьюзен глаза, и она увидела страсть, горящую в них. Сьюзен вздрогнула и поспешила отнять руку.
Бернард почувствовал, что краска смущения покрывает его лицо впервые за много лет. Он вовсе не хотел, чтобы Сьюзен почувствовала, как сильно он реагирует на нее.
– Ну, сколько же можно там копаться?! – возмутилась Шарлотта. – И этот человек требует, чтобы я по утрам не занимала ванную дольше получаса!
– Зачем тебе полчаса? – спросила Сьюзен, забравшись в машину и повернувшись к детям.
– Вот я и говорю, что полчаса мне мало!
– А сколько же тебе нужно?
– Ну, чтобы накраситься, причесаться, сделать маникюр…
– Ты делаешь маникюр каждое утро? – поразилась Сьюзен.
– Но лак постоянно облупливается!
– Ясно. Кажется, нам с тобой нужно будет заехать в косметический магазин.
– Зачем?
– Думаю, тебе не помешает помощь более опытных людей в выборе лака. Да и с твоими волосами нужно что-то делать.
– А что с ними не так? – расстроилась Шарлотта.
– Нужен хороший шампунь и обязательно бальзам. Да, тогда купим сразу и маску для волос.
– Вы собрались смести в магазине все подчистую? – поинтересовался Бернард.
– Да, мне кажется, что вам стоит придумать себе занятие на тот час, который мы с Шарлоттой потратим на магазин! – весело сообщила Сьюзен.
– Всего-то час! – Бернард в зеркало заднего вида подмигнул Скотту. – Мы не успеем съесть и половину пиццы!
– Тогда мы вам с удовольствием поможем, – вступила с игру Шарлотта.
– Нет уж, продолжайте грабить магазин! Настоящие мужчины не нуждаются в женской помощи!
Через неделю Сьюзен уже чувствовала себя полноправной хозяйкой в доме Бьюинсов. Она взяла на себя все хлопоты по дому, почти силой заставив профессора сесть за работу. Каждое утро Сьюзен вставала первой и готовила завтрак для детей и Бернарда. Затем отправляла детей в школу и принималась за дом. Она даже представить не могла, что можно так все запустить!
– Я еще никогда не видела столько грязи, даже когда Джордан принес в гостиную свой первый двигатель! – пожаловалась она в пятницу за ужином.
– А откуда же грязь? Ведь двигатель закрыт? – поинтересовался Скотт.
– Так братец разобрал двигатель там же. Хорошо мама находилась в очередной экспедиции. Иначе бы у меня было на одного брата меньше! Вы закончили есть? Тогда, мне кажется, вам не помешало бы заняться уроками.
– Но ведь впереди уик-энд! – попыталась сопротивляться Шарлотта.
– Ты хочешь все выходные просидеть над домашним заданием? Мне кажется, что лучше уж все сделать сегодня, а потом спокойно гулять два дня.
– Я и так бы спокойно гуляла! – пробормотала Шарлотта, но все же подчинилась. – Скотт, подожди! Я не могу понять эти дурацкие тригонометрические функции!
– Отстать, Лотти! У меня своих дел полно! – откликнулся брат.
– Но я же написала за тебя сочинение!
– Спасибо! Ты просто отличный друг! – спокойно ответил он из гостиной.
