Именно частицей рая и представлялась ему Иви. Именно это Гейб и чувствовал. Она подходила ему. Просто идеально подходила. Гейб никогда не испытывал ничего подобного к женщинам, хотя в свои двадцать девять имел весьма богатый опыт по этой части. Но не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, когда женщина тебе подходит.
А Иви более чем подходила ему.
Когда ее изящные бедра заманчиво касались его, одна навязчивая мысль не покидала голову Гейба. Но он будет думать об этом позже. Намного позже.
Гейб обвел комнату взглядом и не без удовольствия отметил, что они с Иви стали объектом пристального внимания присутствующих. Эври выглядел потерянным, а несколько дам, еще недавно добивавшихся встречи с Гейбом, явно ревновали. Если бы он не испытывал такого влечения к женщине, которую держал сейчас в руках, то в целом ситуация его вполне устраивала.
Но в данном случае Гейб чувствовал, что его аппетит не так просто удовлетворить.
Иви откинула голову и бросила на Гейба взгляд из-под длинных ресниц.
— А мы действительно поедем в Стоун-Крик?
Гейб пожал плечами:
— Конечно. Если только у тебя нет других планов. Я подумал, что неплохо бы дать людям повод для сплетен. Все начнут судачить о том, что мы можем делать, когда вокруг ни души. Мы и сейчас даем повод, — сказал он значительно. — Стоит пару раз съездить куда-нибудь вдвоем для убедительности. Я буду активно совершенствоваться в новом искусстве — буду делать вид, что мы с тобой встречаемся, — немного усилий, и нам не придется беспокоиться. — Хотя сейчас Гейб чувствовал, что ему есть о чем беспокоиться. Впрочем, еще несколько танцев не помешают, решил он и прижался к Иви еще ближе.
Выражение ее лица стало задумчивым,
— Да, это заманчивая идея. После утренней службы в церкви я совершенно свободна.
Гейб кивнул:
— Я заеду за тобой в половине первого. Мы можем поесть в Стоун-Крике, если ты сможешь подождать.
Иви уверила его, что сможет подождать, и вернула голову обратно, на его широкую грудь.
Краем глаза Гейб заметил, как Мойра опускает в музыкальный автомат горсть монет. Вскоре по залу разлились звуки замечательной песни: «Когда мужчина любит женщину». Гейб едва заметно улыбнулся краешками губ. Мойра увидела его одобрительный кивок и заговорщически подмигнула.
Хотя Гейб знал, что на дворе уже ночь и пора бы и честь знать, но ему хотелось продлить вечер. Последние часы в компании Иви были просто чудесными. А точнее, то время, что он держал ее в объятиях.
Он с трудом удерживался от ее притягательных полных губ. Иви была единственной женщиной на памяти Гейба, которая могла носить эту сексуальную красную помаду и не выглядеть при этом дешевой девочкой по вызову. Должно быть, это был ее цвет. Впрочем... Все равно. Гейб хотел попробовать ее на вкус.
Как раз в этот момент Иви подняла голову и посмотрела на него. Ее губы слегка приоткрылись. Она совершенно не подозревала о его мыслях.
— Пора показать, что все по-настоящему, — сказал Гейб, и голос его прозвучал предательски хрипло.
Иви бросила на Гейба нервный взгляд.
— По - настоящему?
— Просто подыграй мне.
Гейб приподнял ее подбородок и медленно начал наклоняться к ней. Боже, как же сильно он этого хотел. Он чувствовал ее дыхание на своем лице. Он чувствовал, как она дрожит в его руках, когда его губы встретились с ее губами, мгновенно лишив обоих способности дышать. Иви сжалась в комочек, остолбенев. Но прошла секунда, другая, и она расслабилась в его руках, прильнула к нему еще сильнее и отдалась на волю чувств. Ею овладело беззаботное, почти распутное состояние.
Гейб понял, что в дальнейшем такое «по-настоящему» не будет проблемой. Но вот удержать себя под контролем будет трудно.
По-настоящему? Иви немного растерялась. Что, интересно, он подразумевал под этим? С сексуальной улыбкой на губах, которая сама по себе лишала Иви всяких основ существования, Гейб начал медленно наклоняться к ней. Он собирался поцеловать ее. Прямо сейчас. Иви не знала, что делать, она отнюдь не была уверена в правильности его решения. Целоваться или нет? Все «за» и «против» пронеслись в ее голове за долю секунды.
Затем губы Гейба коснулись се губ, пронзив ее словно электрическим током с головы до пят, и никакого выбора у нее уже не осталось. Осознавая происходящее где-то на грани реальности, Иви вздохнула и вцепилась в Гейба, как будто от этого зависела ее жизнь.
Его волшебные губы сначала мягко и нежно двигались, отчего Иви хотелось слиться с ним в одно горящее существо. Инстинктивно она раскрыла рот, и ее бархатный язычок оказался во рту у Гейба. Она чувствовала его интимное возбуждение, oнa слышала биение его сердца. Она чувствовала его вкус — вкус сливочного ириса и бурбона.
Ах, как жаль, что это только игра, думала Иви, в то время как Гейб умело целовал ее. Как бы ей хотелось верить, что он действительно так поглощен поцелуем, как кажется. Потому что она вся отдалась на волю чувств. Но драматичность ситуации, увы, заключалась в том, что такого просто не могло быть. Вес это было игрой, и для своего же блага она должна это понимать. Но прямо сейчас Иви ни о чем не могла думать. Когда Гейб ее так целовал, она могла только чувствовать.
Вцепившись в ворот его рубашки, чтобы не упасть — ноги ее стали ватными, — Иви упрямо напоминала себе, что нужно держать себя в руках и не вживаться в роль.
Наконец Гейб оторвался от ее губ. Он уперся лбом в ее лоб, пытаясь успокоить дыхание, но Иви то знала, что все это ради показухи. Ну и хорошо, думала она, в то время как ее сердце бешено колотилось в груди, точно крылья маленькой птички о прутья клетки. Пожалуй, стоит притвориться вместе с ним.
— Мы завоевали расположение зрительного зала. — Хриплый баритон Гейба звучал немного напряженно, когда он поделился с Иви этой информацией. — Улыбнись мне, — проинструктировал он ее. Сексуальная улыбка уже была на месте, придав красивому лицу неотразимое выражение—Затем кивни, и мы выйдем вместе. Этого хватит, чтобы запустить жернова мельницы сплетен и устроить недурной скандал.
Иви выполнила все, что говорил Гейб, чувствуя себя странным образом разочарованной. Жаль, что их поцелуй не лишил его возможности здраво рассуждать. С огорчением Иви поняла, что Гейб ни на йоту не отклонился от написанного сценария.
Пальцы их рук сплелись, и Гейб нежно подтолкнул Иви к выходу. Она знала, что в таком состоянии она не смогла бы собраться с мыслями и пойти самостоятельно.
Иви вздохнула. Становилось очевидно, что она растаяла, а это отнюдь не облегчит ей жизнь.
