— Думаю, будет лучше, если мы поговорим сейчас, — попросила Кейт.
— Ты так говоришь, будто знаешь, что я хочу сказать, — усмехнулся Брайен.
— Да, у меня есть некоторые соображения, — кивнула Кейт.
Брайен накрыл своей ладонью руку Кейт. Его рука была очень горячей и чуть липкой, вспотевшей.
Он минуту помолчал, потом сказал:
— Есть небольшая проблема с твоим счетом в банке. Это совсем несерьезно, пустяковое дело, но я все равно хотел тебя об этом предупредить.
— Какая проблема? — Кейт старалась сохранить спокойствие, хотя раскрасневшееся лицо Брайена подсказывало ей, что произошло что-то большее, чем «небольшая проблема». Кейт почувствовала, что головная боль усилилась.
— Счет стал немного меньше, это — все.
— Стал немного меньше? — переспросила Кейт. — Брайен, это обычный банковский счет. Что с ним могло случиться?
— Я запустил твои деньги на рынок. Я не говорил тебе, потому что не хотел, чтобы ты волновалась. Но все будет прекрасно. Деньги вернутся. — Брайен старался говорить бойко и уверенно, но выражение его лица было виноватым.
Не было никакого смысла напоминать ему, что она копила эти деньги на колледж. Колледж, который гарантировал ей то будущее, о котором она мечтала. И она не раз давала понять, что не заинтересована в азартных денежных вложениях. Она всегда предпочитала риску маленький, но постоянный процент.
— Итак, сколько же денег осталось на моем счету?
— Не хватает около девяти тысяч долларов.
Кейт ошеломленно смотрела на него.
— Девять тысяч! — Это было больше, чем две трети ее вложений, и теперь потребуется очень много времени, чтобы заново накопить нужную сумму. — Боже мой!
— Но я улажу это, обещаю!
Некоторое время назад Кейт подписала какие-то бумаги для Брайена, он сказал, что это нужно для того, чтобы Кейт не приходилось каждый раз являться в банк. Так будет удобнее, я сам со всем справлюсь, убеждал тогда Брайен. Она даже не прочитала внимательно бумаги, которые подписала. Она доверяла Брайену. Теперь девушка все поняла: он воспользовался ее деньгами, и она сама ему это позволила, подписав те бумаги.
— Ты втянул мой капитал в какую-то азартную аферу, не так ли? Ты снял мои деньги с банковского счета, да? Ну, отвечай же! — потребовала Кейт, стукнув кулаком по столу.
— Да, но я сделал это для нас, детка. Для нашего будущего, — возразил Брайен.
— И куда ты дел мои деньги?
— Я использовал их на фондовой бирже. Мне посоветовали, куда лучше вложить деньги, чтобы получить огромную выгоду. Но у меня в тот момент не было своих свободных денег, и я одолжил твои.
— Нет, — возразила она, поднимаясь со стула. — Ты не одолжил, ты украл! Украл деньги, которые тебе не принадлежали, Брайен! И в твоих же интересах, чтобы ты решил эту «небольшую проблему» в ближайшее время!
Кейт встала из-за стола и пошла прочь.
— Подожди! Остановись! — кричал ей в спину Брайен.
Для Кейт это была катастрофа. Снова месяцы и месяцы работы на износ, сверхурочно и без выходных!
Она была ошеломлена, растерянна. Возможно, позже она устроит этому подлому Брайену взбучку, но сейчас ей хотелось одного — поскорее добраться до дома.
К счастью, мимо ресторана проезжало такси, и девушка, проголосовав, села в машину и попросила:
— Езжайте! Скорее!
Брайен остановился у края дороги и, размахивая руками, что-то кричал.
К тому времени, когда такси подъехало к дому Кейт, ее гнев, направленный на Брайена, сменился гневом на себя.
Как я могла быть такой дурой! — ругала себя Кейт. Я сама во всем виновата!
Позади раздался визг тормозов. Это Брайен примчался к ее дому.
Как чудесно! За ужином он выпил и спокойно сел за руль, молодец! — язвительно подумала про себя Кейт.
— Кейт, ты должна меня выслушать! — взмолился Брайен.
— Я ничего не должна слушать! — бросила Кейт, отворачиваясь.
— Я знаю, что ты сейчас злишься на меня! Только не кричи, пожалуйста! Разреши мне все тебе объяснить. Я верну деньги. Обещаю, что верну!
Кейт не хотела больше иметь ничего общего с Брайеном. Она холодно сообщила ему:
— Я буду хранить свои деньги в другом банке!
— Пожалуйста, ну, пожалуйста, выслушай меня! — отчаянно продолжал он. — Ты не должна говорить об этом никому в банке! Я потеряю свою работу, если ты сделаешь это! Кейт! Пожалуйста!
Он вошел в квартиру следом за ней. И это было последней каплей. Она, резко развернувшись, закричала что было сил:
— Я не приглашала тебя! Вон! Выйди отсюда!!!
Он проигнорировал ее слова.
— Пожалуйста, дай мне немного времени!
— Я сказала, выйди отсюда!
— Только когда ты пообещаешь… — Брайен не договорил.
— Я полагаю, что вас попросили уйти, — раздался голос от входных дверей. Это был голос Даррена. Запыхавшийся и неровный. Очевидно, услышав крик, он тотчас же примчался.
Брайен медленно повернулся.
— Почему бы не уйти вам! Нечего совать нос в чужие дела! — огрызнулся он. В его голосе было то самодовольство, которое присуще только сильно выпившим людям.
Даррен с вежливостью метрдотеля пятизвездочного ресторана предложил:
— Идите домой и хорошенько выспитесь!
Брайен подскочил к двери и попытался ее закрыть.
— Я разговариваю с женщиной, — прошипел Брайен, — на которой собираюсь жениться!
— Нет, Брайен, — гневно отозвалась Кейт, — ты не женишься на мне! Между нами все кончено!!!
Даррен, не обращая внимания на Брайена, обратился к Кейт:
— Вы хотите, чтобы я выставил его отсюда?
Она собиралась сказать «нет» и пообещать, что разберется с этим сама, но Брайен заорал:
— Что вам вообще здесь нужно? Все было отлично, пока вы не пришли сюда! Вы все испортили!!!
— Я уже устал вас слушать, может, все-таки уйдете? — произнес Даррен.
И тогда, выкрикивая ругательства, Брайен бросился на Даррена с кулаками.
Даррен, легко увернувшись, остался стоять на месте, а Брайен, пробежав по инерции еще пару метров, упал, споткнувшись.
Кейт взвизгнула.
— Пожалуйста, Кейт, — попросил Даррен, — поднимитесь в мою квартиру. Дверь открыта.
Кейт уже приходилось присутствовать при драках. И она уяснила из предыдущего опыта: все, что от нее требуется, — стоять в стороне и не кричать.
Но она не собиралась прятаться в соседней квартире.
Взбешенный Брайен поднялся и снова двинулся на Даррена.
Кейт не могла допустить того, чтобы Брайен напал на Даррена. Брайен, как она знала, каждые выходные занимался в спортивном зале. А Эдгар… Вся его физкультура — колотить пальцами по клавишам. Слишком неравная борьба. Кейт попятилась к телефону.
