Шофер повел машину вперед, разделяя скопление людей на две половины. Дальнейшее произошло так быстро, что впоследствии Анна не могла восстановить ход событий.
Она увидела, как Рут с ее больными ногами с трудом продирается сквозь толпу. Вскрикнув, Анна бросилась ей на помощь. В какой-то момент она оказалась между машиной и седовласой старушкой, а в следующее мгновение резкий толчок швырнул ее на землю. Успев закрыть руками лицо, она упала на колени.
Машина остановилась. Вокруг раздавались громкие крики, чьи-то голоса тревожно спрашивали, что случилось, но Анна видела перед собой не разбитые коленки, а только огромную дыру на платье. Она обещала вернуть костюмы в целости и сохранности, но теперь...
— Со мной все нормально... нормально... — бормотала она, опираясь на протянутые ей руки. Неожиданно ее колено пронзила такая острая боль, что она застонала и снова опустилась на четвереньки. Нет, только не это, мысленно взмолилась Анна.
Справа раздался дрожащий старческий голос:
— Она спасла мне жизнь.
И вдруг Анна увидела знакомое лицо Саймона.
— Тебе больно?
— Колено, — вымолвила она.
— Давай помогу встать...
— Нет! — Ее охватила паника. — Саймон, мне нельзя двигаться, иначе... — Стиснув зубы, она поморщилась от боли.
— Милая, но не сидеть же здесь, — вполне логично заметил Саймон.
Тут его бесцеремонно отодвинули в сторону.
— Пропустите, я врач! Освободите пространство.
Ну конечно, моральные принципы просто обязывают Адама вмешаться, подумала Анна и закусила губу. Она была уверена: теперь его мнение о ней как о глупой сумасбродке лишь укрепилось.
— Уходите, мистер Дикон! — сдавленно взмолилась она и зажмурилась.
Но он не послушался и склонился над ней.
— Даже от тебя не ожидал такой безрассудной выходки. — В его глухом голосе было столько злости, что Анна не посмела открыть глаза.
— А, по-моему, она очень смелая, — восхищенно сказал смутно знакомый юношеский голос.
— Не хватало только, чтобы ты начал восторгаться ее отвагой, — пробурчал Адам, потом спросил, сухо и бесстрастно: — Двигаться можешь? — Е го ладони легли ей на шею.
— Неужели ты думаешь, что я сижу тут ради своего удовольствия? — прерывисто прошептала она, безуспешно пытаясь вложить в голос побольше иронии. Соленые слезы обожгли ее веки. — Кажется, я повредила колено — то самое. Ужасно больно, словно ножом режут.
— Что вы на нее взъелись? От этого ей не станет легче, — раздался неприязненный голос Саймона.
Адам обернулся и увидел привлекательного молодого мужчину в старинном наряде. Он опустился на одно колено рядом с Анной и положил руку ей на плечо.
— Бога ради, Саймон, немедленно встань, иначе испачкаешь панталоны. Я и так порвала платье, — раздраженно заговорила Анна, открывая глаза. Когда Саймон опустил в грязь и второе колено, обтянутое желтыми панталонами, она застонала от досады.
— Видите? — забеспокоился Саймон. — Ей больно!
— Спасибо за ваше неоценимое вмешательство. — Голос Адама сочился сарказмом. — Если вы отойдете в сторону, я смогу посмотреть, насколько сильна травма.
— А кто докажет, что вы на самом деле врач? — спросил пунцовый от гнева Саймон.
— Он не просто врач! — возмутилась подошедшая Джессика. — Позвольте заметить, что он — профессор крупной лондонской больницы! Адам, дорогой, не стоит связываться с этими людьми. Вспомни, сколько раз врачей судили за незаконные действия во время несчастных случаев. Думай в первую очередь о своих интересах. Лучше вызвать «скорую помощь».
— Джессика, в первую очередь я должен думать об интересах пострадавшего человека! Сделай милость, присмотри за близнецами. И уберите эту чертову камеру, — негромко добавил он, но таким угрожающим тоном, что репортер немедленно удалился.
Его невеста побледнела от негодования.
— Как знаешь. — Джессика, привыкшая заискивать перед журналистами, была потрясена тем, как грубо Адам обошелся с представителем прессы. — Он не хотел, — поспешно начала она извиняться перед репортером.
— Анна, я помогу тебе подняться с колен. — Внимание Адама было целиком сосредоточено на покалеченной девушке, он не замечал сгрудившейся вокруг них толпы.
— Мне страшно пошевельнуться, — призналась она, стыдясь этого страха. Анна слишком хорошо знала, что такое боль, и одна только мысль об острых уколах в колене приковывала ее к месту. Наверное, Адам считает меня трусихой, зло подумала она.
— Естественно, тебе страшно, — ровным голосом ответил он, — но лучше попробуй подняться. Джейк, помоги мне.
К ней прикоснулись бережные руки.
— На счет три... Готова, Анна?
Она кивнула.
И ее ловко подняли с колен и усадили на землю. Действительно, так было гораздо удобнее. Анна увидела, сколько людей толпится вокруг, и инстинктивно обвила руками плечи.
— По-идиотски себя чувствую... Кстати, я не твоя пациентка!
— Дешевые трюки! — бушевал рядом громкий голос. — Мой водитель не виноват!
Адам метнул через плечо яростный взгляд.
— Джейк, пусть этот напыщенный идиот заткнется!
— Сейчас сделаем, — радостно отозвался юноша и вскочил на ноги. Широко улыбнувшись Анне, он растворился в толпе.
—Твой племянник? — спросила Анна, пока Адам, чтобы осмотреть колено, расправлял широченные полы ее платья.
Адам кивнул, его длинные пальцы осторожно ощупывали ее поврежденное колено.
— Больно?
— Терпимо, — честно ответила Анна и призналась, расправляя мятую шляпку: — Я больше перепугалась.
— Понятно. — Адам закончил осмотр и поднял голову. Их глаза встретились. Теплая волна затопила Анну. С пылающими щеками, до нелепого смущенная, она смотрела на Адама, чувствуя знакомое стеснение в груди.
— Прости за доставленное беспокойство, — тихо произнесла она. Его глаза горели так ярко, они словно приковывали к себе, и она не находила сил, чтобы отвернуться. — И я не стану подавать на тебя в суд.
Толпа любопытных постепенно начала рассеиваться.
Выражение его лица изменилось.
— Джессика просто...
— ...заботилась о твоих интересах? — подсказала Анна.
Адам не стал спорить.
— На вид с твоей ногой не случилось ничего страшного, но на всякий случай сделай рентген. Слышишь сирену? Кажется, приехала «скорая помощь».
— Я, конечно, хотела привлечь к себе внимание, но не настолько.
— Вижу, ты не стала надевать старинные туфельки. — Он посмотрел на ее ступни, обутые в матерчатые тапочки.
Анна с тоской оглядела испорченное платье.
— Скоро в театре спектакль, где задействованы эти костюмы, я обещала вернуть их в целости и сохранности... — удрученно проговорила она и, невесело усмехнувшись, показала Адаму, во что превратилась ее шляпка.
