— Он не богат, если это тебя так волнует.
— Но на него можно положиться? — Гейб засмеялся. — Положительный двоеженец. Отличный выбор, Деб.
— Легко тебе бросать в меня камни, да, Гейб? — Она раскинула руки, словно хотела обнять побережье. — Ты король в своем собственном маленьком королевстве. Что ты знаешь о моей жизни?
Ярость охватила Гейба. Глядя на Дебби, он произнес:
— Скажу прямо. Когда у меня не было ни гроша, ты меня бросила. А теперь у меня все в полном порядке, но ты по-прежнему усложняешь мне жизнь.
Она подбоченилась.
— Ты никогда не понимал. И не понимаешь. Дело не в деньгах, Гейб. Деньги никогда мне не были нужны настолько, чтобы всем ради них пожертвовать. Но мне необходимо знать, что из-под меня больше не выдернут стул.
— Ты должна была верить мне, — сказал мужчина, и голос его дрожал от застарелой боли. Он думал, что с прошлым — и с его любовью к Дебби — покончено много лет назад. Оказалось, нет. — Ты должна была верить в меня. В нас. Да, твоя жизнь была трудной, но я любил тебя. Я бы позаботился о тебе.
— Ты что, не понимаешь? — воскликнула Дебби. — Я должна была сама о себе позаботиться.
— Ну и как, получилось?
— Ты самый ядовитый, самый злобный человек из тех, кого я знаю.
— А ты — самая недоверчивая, корыстная...
— Корыстная?!
— Ты меня слышала.
— Ты передергиваешь. Я же старалась объяснить...
— Передергиваю? — Он издал короткий смешок. — Пусть так. Если ты от этого будешь лучше спать по ночам.
— Знаешь, когда я буду лучше спать по ночам? — она подошла к Гейбу и обеими руками толкнула его в грудь. — Когда уберусь с твоего проклятого острова!
Мужчина крепко схватил ее за запястья.
— А вот этого как раз и не будет.
— И почему же? — Она старалась освободиться, но его хватка была слишком сильной. — Ты не хочешь, чтобы я оставалась. Так помоги мне выбраться отсюда.
— Нет.
— Что? — Она наконец высвободила руки.
— Ты слышала. У нас нет будущего, а прошлое осталось в прошлом. Все, что у нас есть, — это настоящее. Здесь. Сейчас.
— И это оно? — спросила Дебби, качая головой. — Просто секс — вот все, что у нас есть?
Он посмотрел на нее холодным, твердым взглядом.
— А что еще там было?
— Похоже, ты прав, — сказала она мягко. — Я больше не знаю тебя.
— Что значит — «Калп и Бергман» отозвали контракт? — Дебби дернулась на стуле, словно он был электрическим, и постаралась расслышать голос своего менеджера Кары Стивенс сквозь шум крови, пульсирующей в ушах:
Она разговаривала с Карой накануне — и все было хорошо. Но вчера она считала себя всего лишь пленницей Гейба. А не пленницей-любовницей. Да, за день многое изменилось.
— Все так, как я сказала, Деб, — раздался голос в телефонной трубке. — Администратор позвонила утром, сказала, они решили обратиться в другое агентство.
У Дебби сжалось сердце. Мало было того, что она ночь не спала от ужаса, ведь она снова влюбилась в мужчину, с которым у нее нет будущего. О нет. Мало того, что Гейб брал ее тело и отвергал ее сердце.
Теперь еще самый крупный клиент отказывается от услуг ее агентства!
— В этом нет никакого смысла, — прошептала она, меряя шагами гостиную Гейба.
— Знаю. Я тоже ошеломлена. Вчера я отослала все документы, касающиеся их корпоративного круиза, как ты мне велела... — Кара говорила быстро, слова наскакивали одно на другое. — А сегодня утром они кинули нас. Не объяснили ничего, никаких причин, и клянусь, я все сделала как надо, Дебби. Честно! Все бумаги проработала, как в прошлом году, но...
— Просто не верится... — Дебби вышла на каменную террасу и остановилась в полосе яркого света.
Прищурившись, она смотрела на разноцветные лодки, скользящие по глади океана.
А в ее маленьком персональном мире стояла глухая полночь и дул пронзительный ветер.
— Они сказали, к кому намерены обратиться?
— Нет, — торопливо отозвалась Кара. — Только то, что с нами они больше не работают. Боже мой, Деб, мне так жаль! Я себя ужасно чувствую, ты просто не представляешь. Я хочу сказать, это просто неприятность и все такое...
Неприятность?
Да нет, это чуть больше, чем просто неприятность.
Кара не все знала. Без «Калп и Бергман» туристическое агентство Дебби теряло почву под ногами. Она медленно выстраивала свой бизнес последние семь лет, но корпоративный счет, который она открыла «К и Б» был ее главным источником дохода за последние два года.
В наши дни люди так часто заказывают поездки с помощью Интернета, что большинство считают агента по путешествиям ненужным, и, конечно же, ошибаются.
Разумеется, можно заказать поездку самостоятельно. Но что, если на авиалиниях забастовка начнется как раз тогда, когда вы собрались отправиться в отпуск? Если ваш багаж потерялся? Что, если случился несчастный случай и вам срочно нужно вернуться, а вы не можете заказать билеты?
Хороший агент позаботится обо всем. Дебби оберегала своих клиентов от любых неприятностей. Но кому до этого дело, когда можно купить билеты одним кликом мышки?
— И что мне теперь делать? — спросила Кара.
— Ничего, — сказала Дебби. Кара ничего не могла сделать. И Дебби тоже — во всяком случае, пока она находится на острове. — Ничего не делай, пока я не вернусь.
— И когда же это произойдет? — голос Кары из обеспокоенного превратился в жалобный. — Хочу сказать, я согласилась замещать тебя, но тогда предполагалось, что ты вернешься через неделю, помнишь?
— Да, помню, — сказала Дебби с отчаянием. Если бы она была на месте, она бы сама говорила с «К и Б», докопалась бы до сути проблемы. Может, поднажала бы. Но нет. — Здесь кое-что случилось, я сейчас не могу уехать.
— А когда сможешь?
— Точно не скажу, — призналась Дебби. Вот бы увидеть сейчас проклятую воровку. Я бы задала ей трепку! — Надеюсь, что скоро.
— Я тоже надеюсь! Дебби, я не создана для того, чтобы быть начальником. Слишком много стрессов.
Дебби издала стон. Кара была милой, доброжелательной и исполнительной, но переносила напряженные ситуации куда хуже, чем Дебби. Кара впадала в панику.
Сейчас самое время.
Это была уже не просто проблема, а нечто близкое к катастрофе. Если Дебби не удастся вернуть «К и Б» или найти другого крупного клиента, ее бизнес рухнет. Она просто не может рассчитывать на случайных заказчиков.
— Знаю, — ответила Дебби, потирая лоб. — Я вернусь, как только смогу, поверь. Но тебе придется еще некоторое время держать оборону. Справишься?
