Поднялся и Билл, явно озадаченный, он почесывал себе затылок. Он был уверен, что вел себя прилично, и все же его выставляют вон.
— Наверное, ты действительно устала, — решил Билл. — Тебе рано вставать завтра.
Пошатываясь, Саманта проводила его до двери. Она спотыкалась от усталости, но была полна решимости выдворить его как можно скорее.
На пороге Билл остановился и, улыбнувшись, попрощался:
— До завтра. Может, пообедаем вместе?
— Нет, Билл. Мы не будем ни обедать, ни завтракать, ни ужинать вместе никогда.
— Что ж, посмотрим. — Билл был непоколебим.
Удача была явно не на стороне Саманты в тот вечер. Выпроваживая Билла, она обнаружила на пороге Эндрю, который уже поднял руку, чтобы позвонить.
Повисла пауза, во время которой Саманта смотрела на Эндрю, не мигая. Ей удалось выглядеть непринужденной, хотя было очень неловко.
— Привет, Саманта. Я проезжал мимо и решил заглянуть на чашечку кофе. — Он кивнул Биллу и, язвительно улыбаясь, поприветствовал его.
— Вы знакомы? — спросила Саманта, расстроенная холодностью Эндрю.
— Встречались, — сухо ответил Кингстон.
— Мы познакомились незадолго до твоего возвращения из отпуска, — пояснил удивленный Билл.
— Ты уходишь? Я правильно понял? — спросил Кингстон таким тоном, будто это не вопрос, а приказ.
Какое-то мгновение мужчины смотрели друг на друга, как боксеры на ринге, совершенно забыв о Саманте.
Наконец Билл обернулся к ней и напомнил, как о чем-то условленном:
— До завтра, Сэмми. Увидимся в одиннадцать. — Он торопливо вышел, испугавшись, что Саманта опомнится и начнет отнекиваться.
— Все хорошо, любимая, — заверил Кингстон, посмеиваясь. — Когда я увидел тебя в первый раз несколько лет тому назад, сразу понял, что время от времени придется иметь дело с типами, подобными Гарретту.
— Хочу, чтобы ты знал, я не пойду к нему ни на какое свидание завтра.
Эндрю улыбнулся с явным облегчением.
— Ну, тогда нечего и беспокоиться о нем.
Саманта повернулась и молча прошла в кухню. Ей вдруг захотелось кофе. Она слышала, как Эндрю запер дверь и пошел за ней.
— Именно то, что нужно, — тихо произнес он, наблюдая, как Саманта варит кофе. — И если ты не возражаешь, я загляну в холодильник. С самого обеда не ел ничего.
Приготовив все для омлета, Эндрю предложил ей подождать за столом. И теперь Саманта наблюдала, как он снует по кухне.
— Пожалуй, я найму тебя в кухарки, — пошутила Саманта, когда Эндрю поставил перед ней сковороду с дымящимся омлетом.
— А я уже придумал, что просить в качестве оплаты, — поддразнил ее Кингстон.
— Что ж, ты получишь сполна, — Саманта поняла намек.
Через полчаса посуда была вымыта, и они прошли в гостиную с чашками кофе.
— Это самый вкусный омлет, какой я когда-либо ела. — Саманта уютно устроилась на софе.
— Спасибо. — Эндрю обхватил чашку обеими руками, уперевшись локтями в колени. Он молчал, а Саманта пыталась угадать, о чем он думает.
А когда он поставил чашку на столик, Саманта удивилась:
— Тебе не нравится кофе? — свою чашку она тоже отставила, потому что напиток показался ей слишком крепким.
— Кое-что мне нравится гораздо больше, — он обнял ее одной рукой, а другой нежно взял за подбородок. Когда он наклонился над ней, Саманта приоткрыла губы, готовая отдаться таинству поцелуя, но он вдруг объявил: — Ты устала, любимая. Позволь пожелать тебе спокойной ночи.
Ее губы готовно разомкнулись от одного его легкого прикосновения, она обхватила его за шею и притянула к себе.
— Уже поздно, — шепнул он, но Саманта не хотела отпускать его. Эндрю засмеялся, поймал ее нижнюю губку и принялся легонько покусывать. — Поскольку ты и так уже в курсе многих моих секретов, раскрою еще один — я так устал, дорогая, что могу уснуть на ходу. Я заехал, а не позвонил только потому, что был уверен, что тебе нужна помощь. Так и оказалось, — он наклонился и поцеловал ее. — Пора спать, Сэм, увидимся завтра.
Эндрю взял ее, покорную, на руки, как будто она маленькая. Бережно прижимая к груди, отнес в спальню и опустил на середину кровати.
— Спокойной ночи, дорогая, — окликнул он ее с порога. — Не беспокойся, а запру входную дверь. — И он в последний раз взглянул на нее, выходя из комнаты.
Засыпая, Саманта думала об Эндрю. Он был дорог ей. Он был настолько силен, что не стеснялся показывать нежность. А чего стоит его признание! Многие ли мужчины отважились бы сказать, что слишком устали для того, чтобы лечь с ней в постель? И только Эндрю не нужно было доказывать, что он настоящий мужчина, потому что он был им.
По понедельникам Саманте всегда было нелегко приступать к работе. Утром она с трудом открывала глаза и всю дорогу к офису недовольно ворчала. Но сегодня она испытывала радостное оживление.
И все благодаря Эндрю. Неприятное было забыто, казалось, навсегда.
Войдя в свой кабинет, Саманта увидела, что там сидит тот, кто занимал ее мысли. «Ему бы джинсы рекламировать», — пронеслось у нее в голове при виде красавца-мужчины в черной шелковой рубашке и черных джинсах.
Его стол был завален картами и схемами. Комната от этого стала тесной, но места для работы за компьютером осталось достаточно.
— Хм, означает ли это, что я могу вернуться домой и еще поспать? — пошутила Саманта, снимая легкий пиджак. Она была польщена, услышав в ответ:
— Ты с каждым днем становишься все прекрасней. Скоро придется нанимать целую армию телохранителей.
— Так мне не удастся вернуться в кровать?
— Без меня — нет, — веселился Эндрю. Его смех обволакивал Саманту, погружая в грезы, заставляя обещать:
— Согласна! Согласна!
Саманта решила по обыкновению начать рабочий день с чашечки кофе. Каково же было ее удивление, когда она не обнаружила чашки на ее обычном месте. Уперев руки в бока, Саманта окинула взглядом кабинет.
— Послушай, Эндрю, ты не видел… — Но тут она заметила, что Эндрю использует искомый предмет — ее любимую кофейную чашку — в качестве пресса.
— Что это ты расхозяйничался, Эндрю Кингстон? — игриво поинтересовалась Саманта. Она обогнула стол, улыбаясь: у нее был предлог коснуться Эндрю, и потянулась через его плечо за чашкой.
— Это моя подруга, только моя, — пояснила Саманта, — и никто не имеет права ее трогать.
Но прежде чем она успела выпрямиться, Эндрю схватил ее за руку.
— Позволь мне еще похозяйничать, — воспользовался ситуацией Эндрю. Он поднес ее руку к губам и принялся покрывать ее поцелуями. Саманта затрепетала, ноги отказывались держать ее и пришлось опереться о его спину.
