Когда он протянул Карин стакан, она схватила его за руку.
— Ты не хочешь потанцевать?
Джон встал, опасаясь, что иначе она сядет ему на колени.
Она танцевала, тесно прижавшись к нему. Слишком тесно.
Джон сглотнул. Он уже совсем не управлял ситуацией и не представлял, что ему теперь делать.
— Не хочешь ли снова одеться? — поинтересовался он. — Во Флориде иногда бывает по-настоящему холодно. — Джон понимал, что замечание не было очень уж интеллигентным. Собственно говоря, Карин могла бы объяснить это его смущением.
Карин так и подумала. И вдруг насторожилась. Ей показалось, что в спину дует холодный воздух. Через секунду она была в этом уверена.
— Скажи, это ты включил кондиционер? — спросила Карин.
— Может быть. — Джон пожал плечами.
— Я взгляну, — сказала она.
— Я сам это сделаю, — остановил ее Джон.
Опередив Карин, он подбежал к двери ванной комнаты и, быстро проникнув внутрь, припер дверь спиной. Осторожность прежде всего. Опыт, который Джон приобрел в качестве корреспондента в горячих точках планеты, подсказывал ему, что катастрофы можно избежать только в том случае, если удастся предотвратить столкновение между двумя женщинами.
Выражение лица Кристины подтвердило его правоту.
— Вышвырни ее! — прошипела она.
— Тсс, не так громко, — зашептал Джон, пытаясь успокоить ее. — Она сейчас уйдет.
— Да? А ты уверен? — проговорила Кристина с нескрываемым сарказмом.
Джон беспомощно развел руками.
— Но я же не могу ее выставить из номера!
— Конечно, можешь. Но ты, наверное, просто не хочешь! — нанесла она встречный удар.
— Ну, хватит, перестань. Ведь это была твоя идея здесь спрятаться.
— Но я не ожидала, что тебе придется присутствовать при стриптизе!
— Но, Крис! — почти умоляюще прошептал Джон. — Если эта женщина хотела раздеться, как я могу помешать ей?
— Конечно, это совсем новая проблема для тебя, — хладнокровно ответила Кристина.
Джон понял, что нет смысла дискутировать сейчас с Кристиной. В любой момент Карин могла подойти к ванной комнате.
Он снова крепко прижал дверь и деловито спросил:
— Что случилось с кондиционером?
— Он стоит на «холоде» и останется в таком режиме до тех пор, пока эта стриптизерша не покроется гусиной кожей. Чтоб из нее перья выросли, — зло бросила Кристина.
— Но она же может зайти сюда, посмотреть, что случилось, — попытался урезонить ее Джон.
— Ну, это — твоя проблема, как ей в этом помешать, — заявила Кристина.
Однако потом у нее появилась другая идея.
— Я думаю, что сама сейчас выйду и покончу с этим театром.
— Нет, подожди еще немного, — попросил Джон. Кристина была как бомба, готовая в любой момент взорваться.
— Ну, тогда постарайся побыстрее от нее избавиться! Мне уже надоело торчать здесь! — прошипела Кристина.
Ей действительно надоело, но гораздо хуже было то, что она казалась себе самой нелепой и смешной. И это была единственная причина, по которой Кристина не вошла в комнату и не объяснила этой женщине на хорошем немецком языке, что она думает по поводу ее искусства соблазнения.
Джон снова вернулся в комнату.
Карин стояла у окна и смотрела на улицу. За окном была тридцатиградусная жара, а температура в комнате подходила только для эскимосов.
Джон с удовлетворением констатировал, что она снова надела платье.
Услышав стук двери ванной комнаты, Карин обернулась и капризно надула губы.
— Тебя так долго не было, — жеманно протянула она.
— Выключатель кондиционера заклинило. Но я думаю, что теперь все будет в порядке, — сказал Джон.
— Будем надеяться, — сухо ответила Карин.
Казалось, что она остыла и душой. То, что Джон просто стоял без всяких попыток продолжить разговор, не делало атмосферу более уютной. Собственно, лучше всего было бы уйти. Но Карин не относилась к тому типу людей, которые так быстро сдаются.
— Нельзя ли еще выпить? — спросила она. — На этот раз что-нибудь из алкоголя.
— Ну, конечно. — Джон подошел к минибару и смешал для нее виски с кубиками льда.
Между тем температура в помещении все понижалась.
Вдруг Карин резко встала.
— Нет, я все же хочу знать, что происходит на самом деле.
И прежде чем Джон понял, о чем она говорила, Карин промаршировала к ванной комнате.
Кристина в своем укрытии в этот момент медленно расчесывала локоны, чтобы просто убить время. Услышав приближающиеся шаги, девушка замерла, лихорадочно соображая, что ей делать. Снаружи послышалась какая-то возня, вероятно, Джон безуспешно пытался остановить Карин.
Не долго думая, Кристина спряталась за занавеской душа. В следующий момент дверь распахнулась, и на пороге появилась Карин. Шагнув внутрь, женщина целенаправленно повернулась к выключателю на кондиционере.
— Неужели ты, американец, не знаешь, как устанавливают выключатель? — обратилась она к Джону, который вместе с ней вошел в ванную комнату. — Тут же все как на ладони! — В возмущении она повернулась к нему.
Карин видела, как он в смущении опустил глаза, но уже в следующую секунда ее ослепили струи воды, ударившие в лицо.
Она выставила вперед руки, пытаясь защититься, однако это не помогло, и спустя мгновение Карин походила на мокрую мышь.
И тут мимо нее промчалось привидение… У Карин перехватило дыхание. К тому же она еще наглоталась воды.
Холодный душ в большинстве случаев освежает, но на сей раз этого не произошло. Это стало буквально последней каплей, переполнившей чашу терпения Карин.
Карин Оберхубер не принадлежала к тому сорту женщин, которые в подобных ситуациях начинают жаловаться. Она не стала тратить время на объяснения и без лишних слов влепила Джону пощечину.
Джон не сразу сообразил, что же, собственно, произошло, как почувствовал словно ожег на своей щеке.
Промокшая насквозь, но с гордо поднятой головой гостья покинула номер.
— Сильный уход, — заметила Кристина, вешая душ на место.
Джон промолчал и только потер щеку.
— Что она сказала? — Кристина посмотрела на Джона. Вопреки ею же установленным правилам она села с ним за один столик.
Джон бросил взгляд в другой конец столовой, где завтракала Карин. Пару минут назад они стояли с ней рядом у буфета.
— Ничего, — ответил он. — Кажется, она здорово злится на меня.
— Я могу ее понять, — сказала Кристина и взяла тост. — Если бы со мной вчера произошла эта история с душем, то я бы очень рассердилась на тебя.
— Прекрасно, что ты исполнена понимания, — проворчал Джон. — Можешь даже подойти к ней и утешить. Не забудь только сказать ей, какую роль ты во всем этом сыграла.
