— Правда нет? — почти шепотом переспросил Ник и придвинулся к ней так близко, что спина ощутила холод кирпичной кладки. Кэт видела приближающийся рот, сердце ее сбилось с такта, мелкие волоски на коже встали дыбом.
Ее оборона растаяла под жгучим поцелуем, молниеносно уступив место яростному желанию, которое она так упорно пыталась уничтожить. Ладони Ника скользили по золотой парче платья, вызывая инстинктивную реакцию ее тела. Из горла поднимался низкий страстный стон. Кэт не могла его подавить. Стоило Нику коснуться ее, и произошло что-то необъяснимое.
Ник не раздумывая отказался от каких-либо дискуссий. Он подхватил Кэт и понес наверх, отрываясь от ее губ лишь для того, чтобы разок-другой глотнуть воздуха. Локтем пихнув дверь в спальню, он ногой захлопнул ее за собой. И упал вместе с Кэтрин на широкую кровать.
Она упоенно капитулировала перед собственным желанием. Голова запрокинулась, жаркие поцелуи ласкали ее точеную шею. Кэт закрыла глаза и слышала только пульсирование своей крови.
Руки Ника по-хозяйски легли на ее груди, кончики которых затвердели от жесткого массажа. Реальность куда-то пропала. Осталось одно вожделение, словно ненасытный змей, шевелящееся под кожей.
Сорвав рубашку с Ника, Кэт дотронулась до его теплого тела, мышцы под ее пальцами напряглись. Ее язык пошел в бесшабашную атаку. Это было не нежным примирением, а скорее борьбой, лихорадочным спором, желанием доказать другому свою власть. Обоих охватил гнев. Безудержный гнев на себя и на партнера, высвечивающий в каждом грани собственной слабости.
Кэт казалось, будто она брошена в костер, все ее тело пылало. Она не могла шевельнуть ни ногой, ни рукой и, словно натянутая струна, дрожала от любых прикосновений. Ее откровенная жажда могла бы служить Нику поводом для торжества, он сам уже давным-давно оказался по ту сторону какой-либо рассудительности. Сейчас для него существовало только это стройное, совершенное в своей женственности тело, выгибающееся под его опытными руками.
Он по очереди охватил губами соски и шершавым кончиком языка довел их до упругой твердости, заставляя Кэт тихо стонать в сладкой истоме и настойчиво тереться нижней частью тела о его бедра. Рот Ника скользнул ниже, безжалостные руки раздвинули ноги Кэт, и она, охваченная экстазом, отдалась жаркому наслаждению, которое доставляли ей интимные, возбуждающие ласки.
Это было выше его сил. Ник снова выпрямился и погрузил свое мужское естество в бархатисто-влажную глубину, которая взволнованно приняла его в себя и сомкнулась. Кэтрин шла ему навстречу, отвечая убыстряющемуся ритму настойчивых толчков. Но вот волна достигла своего апогея, еще мгновение — и мир взорвался брызгами ослепительного света и безмерной сладости.
Без остатка растворившись в нем, став с ним единым целым, Кэт вцепилась в Ника, не замечая, что неожиданно хлынувшие у нее из глаз слезы побежали по вискам, намочили волосы.
Бережные поцелуи, убирающие мокрые следы в одном месте и оставляющие их в другом, вернули ей сознание. Что произошло? Кэт с трудом начинала понимать, что это чувственное упоение не сон, а опьяняющая реальность. Как такое могло случиться? Она ли это?
— Ну, Кэти, признайся… — выдохнул Ник. — Ты меня любишь!
Его слова прозвучали так самодовольно и властно, что Кэт вздрогнула, как от пощечины.
— Думаю, ты перепутал действительность с одним из твоих сценариев, мой милый. Что там у тебя сейчас по тексту — героиня клянется в любви до гроба? — брякнула Кэт. Замечание прозвучало грубо, жестоко и обидно. На самом деле, ей хотелось всего лишь пошутить, она не собиралась оскорблять Ника. Но последовавшая реакция доказывала, что она задела болевшую точку.
Ник мгновенно отпустил ее, не обращая внимания, что она упала в подушки, и тут же соскочил с постели. Повернувшись к ней обнаженной тренированной спиной, Ник подошел к подносу с напитками и налил себе виски. Не двойную порцию, а гораздо больше, отметила про себя Кэт. Потом обернулся с поднятым стаканом.
— За ваше здоровье, миссис Стэйн! За здоровье самой бессовестной и спесивой супруги, которая когда-либо кому-то попадалась.
В мрачном взгляде, прикованном к ее телу, не было ни искорки чувства. Кэт вдруг стало холодно, она подобрала под себя ноги, чем вызвала у него желчный смешок.
— А это было бы неплохо, Кэти, правда? Наверняка ты хочешь вышвырнуть меня из моей собственной спальни. «Мавр сделал свое дело, мавр может уходить». Прости, я совершенно не готов играть при тебе роль мавра…
Кэт не могла понять его снисходительно-самодовольную усмешку. Правой рукой она убрала со лба густую прядь волос и медленно покачала головой.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь, Ник…
Ее супруг опрокинул в себя остатки жидкости в стакане, как будто в нем была просто вода из-под крана, затем достал из шкафа халат, надел его и завязал пояс, чем крайне огорчил маленького чертенка, прячущегося где-то в Кэт. Без широких складок темно-синего махрового хлопка Ник нравился ей гораздо больше!
Короткая пауза, и Ник взял себя в руки. Ему даже удалось изобразить на лице некое подобие улыбки, вот только глаза были очень грустными.
— Если ты действительно этого не понимаешь, Кэт, то мне тебя только жаль. Я думал, что ты не просто красивая, бесперебойно функционирующая кукла. Как полный идиот, я считал, что женщина, которая умеет любить с такой самоотдачей и страстью, должна иметь сердце. Извини за глупое ребячество…
— В чем ты меня конкретно упрекаешь? — сдавленно выговорила Кэт, ощущая в груди зарождающийся неясный страх.
— Ни в чем! Честно говоря, как я могу тебя упрекать? Ты само совершенство! Безупречно-прекрасная пустота без души, без намека на способность любить кого-то еще, кроме собственной персоны.
Это было слишком! Кэт была потрясена. Да как он посмел бросить ей в лицо подобное хамство.
— Браво! Изучение каких же качеств моей личности привело тебя к столь проницательному выводу? — в бешенстве прорычала она.
Ник тяжело вздохнул.
— Оставим этот спор. Уже ничего не изменишь. Я совершил ошибку, согласившись участвовать в твоих брачных играх. И полностью беру вину на себя…
— Какую вину?
— При разводе! — бесцветно произнес он, будто речь шла о времени отправления следующего поезда метро. — Завтра же утром я попрошу Джека обо всем позаботиться. Давай обсудим дело, как взрослые люди…
— Развод? — Кэт поперхнулась. — Значит, ты хочешь со мной развестись? Вот так просто, через две недели? После того как ты сегодня вечером устроил в доме моих родителей гала-концерт, выступив в роли идеального зятя? Блеф!
