Она была одного роста с Селеной, но ее тело отличалось более пышными формами. Белая блузка еще больше оттеняла ее великолепный загар, золотистые волосы и пронзительно голубые глаза.
Селена не знала, что сказать в ответ. Каллиопа отпустила Ариса и протянула ей руку. Селена пожала ее в ответ, а Каллиопа притянула ее к себе и выпалила:
— Это правда? У вас ребенок от Аристидеса?
Селена чуть не упала в обморок. Он сказал ей? Да кто она такая?
Аристидес успокаивающе посмотрел на Селену:
— Да, если хочешь сохранить что-нибудь в тайне, расскажи это Каллиопе. — Он как-то смущенно посмотрел на девушку. — Селена, разреши представить, это моя младшая сестра Каллиопа.
Сестра?
— Так как у Элен сегодня выходной, я попросил Каллиопу присмотреть за Алексом, пока нас не будет.
— Что?
Каллиопа удивленно посмотрела на Селену:
— Вы не в курсе? Мне следовало догадаться, что для вас это будет такой же неожиданностью.
Аристидес иронично улыбнулся, глядя на свою сестру:
— Потому что, когда я сказал тебе все, как есть, ты с такой скоростью бросилась к машине, что я едва поспевал за тобой.
— Конечно, я бросилась. Когда мой старший брат говорит, что у него есть сын, которому исполнилось десять месяцев, когда я даже не подозревала, что он способен на такие вещи… — Каллиопа прикусила губу. — Я не хотела сказать, что ты не способен на это. Я не так выразилась. Просто я никогда не думала, что у тебя может быть все как у людей…
Каллиопа опять закусила губу и виновато посмотрела на Аристидеса. Он слегка нахмурился:
— Всегда приятно узнавать, что обо мне думают члены моей семьи.
— Ты же знаешь, что мы любим тебя несмотря на то, что мы о тебе думаем… — Каллиопа снова замерла и застонала, скорчив лицо. — Ладно, я замолкаю.
Аристидес пожал плечами, глядя на пунцовые от смущения щеки сестры:
— Теперь, когда мы устроили очень наглядную рекламную кампанию на глазах у Селены, матери моего чудесного ребенка, будем надеяться, что нас все-таки пригласят в дом.
— Ты хочешь сказать, что она не впускает тебя в дом, как какого-то вампира?..
Аристидес странно посмотрел на застывшую Селену:
— Во-первых, я не из тех, кто не способен вступить в связь с человеческими существами. Ты можешь доказать этой всезнайке, что она ошибается?
— Вообще-то она недалека от истины, — хрипло ответила Селена, отступая на шаг назад и жестом приглашая их войти. — Ты действительно выпиваешь кровь своих соперников.
— Значит, вы со мной согласны? Но тем не менее вы не устояли перед ним? Это только убеждает меня в правильности моей теории, — затараторила девушка.
Селена подумала, что немного ошиблась насчет Каллиопы. Теперь она казалась намного моложе, чем с первого взгляда. Возможно, ей чуть больше двадцати, и она лет на пятнадцать моложе Ариса. Селена не знала, что у него есть братья и сестры такого возраста. И не имела ни малейшего представления, что он может обращаться с кем-то с таким терпением и снисхождением.
— Разве кто-то сможет поспорить с вами двоими? — вздохнул Аристидес, последовав за Селеной и Каллиопой в гостиную. Они уселись на диван, а он остался стоять перед ними, то и дело поглядывая на дверь.
— Думаю, сейчас самое время встретиться с Алексом. Он, по крайней мере, не считает меня монстром.
— Он уже должен проснуться, — ответила Селена, чувствуя себя неловко за то, что поддержала его сестру и набросилась на него.
— Чудесно! — воскликнула Каллиопа. — Поверить не могу, что у меня есть племянник, сын Аристидеса! И что я проведу с ним целый день!
— Но я не смогу оставить Алекса! — запротестовала Селена, не зная, как взять ситуацию под свой контроль.
Каллиопа легонько сжала ее руку:
— Можете. У меня есть две старших сестры, которые только и делают, что рожают детей. Поэтому я весьма поднаторела в том, что касается ухода за детьми всех возрастов. — Она задумалась на секунду. — Хотя сейчас речь идет о сыне Аристидеса. — Тут ее брови слегка нахмурились. — Может, он слишком неуправляем, и я не смогу справиться с ним!
Аристидес громко захохотал:
— Каллиопа, можешь быть уверена, Алекс не такой монстр, как его отец.
— Я не это имела в виду! — закатила глаза его сестра. — Наверное, мне следовало записывать то, что я говорю. — Посмотрев на Селену, она еще больше засмущалась. — У меня и в мыслях не было обидеть вашего ребенка. Ладно. Я слишком много болтаю. Но не каждый день случается такое, что ко мне заявляется предводитель Сарантосов, поверяет мне свои тайны и, вызывая глубочайшее потрясение, просит о помощи.
— А сейчас ты делаешь все для того, чтобы такое больше не повторилось, — с иронией заметил Аристидес.
— О нет! — воскликнула Каллиопа. — Клянусь я больше ни слова не скажу. Я буду самой лучшей нянечкой, и тебе еще не раз придется обратиться ко мне.
— Уж это решать Селене. — Арис вопросительно посмотрел на Селену. — Могу я пойти и принести Алекса?
Селена хотела крикнуть, что она сама это сделает. Но остановилась. Все-таки он был отцом Алекса. Пусть она пока не готова объявить об этом всему миру и не уверена, что он останется с ними до конца своей жизни, он доказал, что ему можно доверить ребенка. Пока. А что будет дальше… время покажет.
Селена кивнула, давая согласие. И ее сердце сжалось от радости, когда она увидела, с каким восторгом он бросился в детскую.
Каллиопа тихо рассмеялась:
— Ого! Неужели это мой старший брат? — Селена тоже улыбнулась в ответ, но следующие слова Каллиопы стерли улыбку с ее лица. — Надолго ли его хватит?
Тут в комнату вошел Аристидес с Алексом на руках. Последний не скрывал своей радости.
Каллиопа поднялась на ноги и открыла рот от изумления:
— Бог ты мой! Достигнуть такого поразительного сходства!
— Алекс, эта хорошенькая леди с широко открытым ртом — твоя тетя, — довольно усмехнулся Арис. — Это значит, что она моя младшая сестра, хотя создается впечатление, что ее совсем не радует этот факт.
Казалось, Алекс понимает каждое его слово. Он радостно засмеялся и спрятал свое личико на широкой груди своего отца.
— Алекс, можно взять тебя на руки? — потянулась к нему Каллиопа. — Я умру, если ты отвергнешь меня.
Малыш подозрительно посмотрел на этого прекрасного ангела с золотистыми волосами и еще сильнее прижался к отцу.
Арис поцеловал сына в макушку и, приподняв его личико, посмотрел внимательно ему в глаза:
— Ну-ка, Алекс. Она не такая страшная, как кажется на первый взгляд. — Он бросил на сестру насмешливый взгляд. — Она чудесная и любит детей. Но должен тебя предупредить, у нее не забалуешь. Я хочу забрать твою маму погулять и не хочу, чтобы она тревожилась о тебе каждую секунду. Поэтому будь хорошим мальчиком, не мучай свою тетушку Каллиопу и позволь ей позаботиться о тебе. Я обещаю, что мы придем до того, как ты ляжешь спать. Договорились?
