Ознакомительная версия.
— Спокойной ночи, Сэмми. — Зевнув, Мэйси отправилась спать.
Она сразу провалилась в глубокий сон и проснулась от звонка будильника. Солнце ярко светило в окно, его лучи падали на ее лицо. Кошки, все три, спали на подушках вокруг ее головы.
Снежок спрыгнул с кровати и выбежал из комнаты. Наверное, пошел узнать, здесь ли еще Сэмми. Через пару минут раздалось его шипение, и, вернувшись, он недовольным протяжным мяуканьем выразил свое отношение к вечернему гостю.
— Он не останется, — пообещала Мэйси, — он потерялся, понимаешь? Как бы ты себя чувствовал на его месте?
Снежок выгнул в ответ спину, игнорируя вопрос.
— Ладно, очень жаль, что ты так плохо себя ведешь.
Мэйси влезла в белые джинсы, надела оливковый свитер, провела щеткой по волосам. Фотосессия для каталога компании вязаных изделий была назначена на одиннадцать. Реклама на радио ей нравилась больше, но работа модели позволяла иметь деньги на содержание домашних любимцев.
Она выпустила Сэмми во двор, где он сделал свои дела около изгороди. Хорошо, что этого не видел Харви. Когда пес вернулся, она наполнила миски кормом, потом сварила себе кофе и с чашкой в руках вышла на крыльцо, как всегда делала по утрам. Сэмми опять мгновенно уничтожил свой завтрак.
В это время во дворе появился Харви с мотыгой в руках. Мотыгой он расправлялся с сорняками. Она села на ступеньку, с удовольствием вдыхая холодный весенний воздух.
— Доброе утро, Харви! — приветливо крикнула она старому приятелю.
Он сделал вид, что не слышит, продолжая работать. Выдержав с минуту паузу, пробормотал:
— Не вижу повода для радости. Обычное утро.
— Вчера вечером у меня появился гость.
— Я его знаю?
— Не думаю. Он просто душка.
Харви выпрямился и оперся на мотыгу. Он нахмурился.
— Ты прячешь в доме мужчину?
— Ну, скажем только, что он, несомненно, мужского пола.
— Уверен, ты подобрала очередного бездомного нахлебника. Скольких ты уже кормишь? Твоя бабушка была бы в ужасе, увидев, что ты превратила ее дом в кошачий приют. — И добавил что-то невнятное.
— Мне нужна помощь, Харви.
— Я не могу. — Он отвернулся и продолжил работу мотыгой, нахлобучив шляпу поглубже, чтобы Мэйси не видела его лица.
— Это не кошка.
Мэйси подошла к изгороди с чашкой кофе в руках. Сэмми надо с кем-то оставить, пока она не найдет хозяина или не подыщет нового. Харви тоже нужен друг. Ей казалось, они прекрасно поладят.
— Уверен, это не мужчина, — сказал Харви, — а тебе необходим именно мужчина. С тобой явно что-то не так.
Он был прав. Ей не везло с мужчинами. Их было много в ее жизни, и два раза она даже была сильно влюблена. Но мужчины быстро разочаровывались в ней. Они находили ее слишком неорганизованной, эксцентричной, порывистой. Вначале их очаровывала ее неординарная натура, но вскоре они уходили к более предсказуемым женщинам.
— Со мной все в порядке, — ответила она.
Харви лишь недовольно фыркнул в ответ.
— Так ты поможешь мне?
— Нет.
— Но я рассчитываю на тебя, Харви.
— Не рассчитывай. Не собираюсь участвовать в твоих аферах. Даже не проси.
Сэмми просунул голову в дверь и, осторожно ступая, спустился с крыльца.
— Харви, это Сэмми, — представила она.
Харви взглянул на пса и демонстративно закатил глаза.
— Тебе мало кошек. Ты собираешься кормить и собак.
— Он потерялся. Посмотри на него. Разве твое сердце не дрогнуло?
— Это ты его так обкорнала?
— Что я могла сделать — у него ужасно свалялась шерсть.
— Ты его мыла?
— Конечно. Он был весь в грязи.
— Наверное, блох полно.
— Если и были, я их вывела вчера специальным шампунем.
— Не уверен.
— Слушай, я через несколько минут должна бежать. У меня фотосессия для компании вязаных изделий, помнишь, я тебе говорила. В десять меня ждут, надо еще сделать макияж и прическу.
— Я тебя не задерживаю. Можешь идти. — Он махнул рукой.
— Но я не могу оставить Сэмми одного.
— Почему?
Мэйси следовала за его мотыгой вдоль изгороди.
— Снежок его не любит.
— Что ж, по крайней мере, хоть один из твоих питомцев проявляет признаки интеллекта.
— Харви, ты присмотришь за ним, пока меня нет? Прошу тебя.
— Привяжи его на заднем дворе.
Мэйси уже думала об этом.
— Тебе понравилось бы сидеть целый день с веревкой на шее?
Двор не был изолирован от улицы, к сожалению, изгородь доходила не до конца.
Харви промолчал.
— Сэмми растерян и напуган.
— Я бы тоже испугался, если бы твой Снежок уставился на меня своими злобными глазами.
— На два часа, — сказала она умоляюще, — самое большее — на три.
— Десять.
— Что — десять?
— На десять часов. Я хорошо тебя знаю, Мэйси Роз. Ты не отдаешь себе отчета в течении времени. Два часа или шесть, для тебя все равно. Я не собираюсь приглядывать за твоей собакой, пойми это, наконец.
Сэмми поставил лапы на изгородь и заглядывал в лицо Харви.
— И не начинай! — ответил на это Харви и вновь повернулся к Мэйси: — Это ты научила его так смотреть на меня? Как будто я его последний друг на всем белом свете?
— У меня не было для этого времени!
— Иди в дом, ты напрасно тратишь силы. Я не нянька для блохастых бродяг.
Она наклонилась и что-то прошептала на ухо Сэмми.
— Что ты ему сказала, этому чесоточному псу?
— Ничего.
— Нет, сказала. Я видел.
— Чтобы он не обращал внимания на твое ворчание.
Харви разбил мотыгой вывернутый кусок дерна.
— Не знаю, зачем я вообще с тобой разговариваю.
— Потому что ты меня любишь.
— Нет, не люблю. А теперь будь добра — оставь старика в покое.
— Не могу, извини. Наверное, придется позвонить и отменить фотосессию.
Он снял шляпу и вытер пот со лба.
— Твой фокус сегодня не пройдет. Мне все равно — потеряешь ты работу или нет, — и ткнул пальцем в ее сторону, — и ты не переедешь ко мне, если потеряешь дом. Не надо меня шантажировать.
— Не волнуйся. Я сказала Сэмми, чтобы он приглядел за тобой и никуда не убегал.
Харви нахмурился.
— Пусть находится с той стороны изгороди. Ему нечего делать у меня на участке, только навредит.
— Он останется здесь, обещаю.
— И учти, если его лапы окажутся в моем саду, я вызову ловцов собак.
— Харви, ты этого не сделаешь.
— Не искушай меня.
Мэйси умоляюще на него посмотрела:
— Я приеду через пару часов.
— Это как тебе угодно.
— Присмотри за ним, Харви.
— Я же сказал: не буду и не надейся.
Ознакомительная версия.
