— Померяй еще и это. — Рука над дверью держала еще один комплект. — Под то платье, что ты наденешь на ужин.
Комплект был из шелка. Серебристо-серый цвет напомнил Кейтлин о лунном свете на дорожке той ночью, когда Рафаэло провожал ее домой. Тогда он чуть не поцеловал ее…
У нее перехватило дыхание.
— Меган, не нужно…
— Просто померяй. — В голосе Меган послышались нетерпеливые нотки. — Ну, сделай мне одолжение. Я не так часто отправляюсь с тобой по магазинам.
Это всего лишь нижнее белье, сказала себе Кейтлин. Чего заводиться из-за какого-то куска шелка и тесьмы?
Ей удалось сохранить на лице выражение невозмутимости до тех пор, пока она не взглянула на себя зеркало. Ткань была настолько тонкая, что сквозь нее, словно дамасские розы, просвечивали ореолы ее сосков. Трусики были из той же ткани, так что можно было представить, как бы все это выглядело на голом теле.
— Я не смогу носить это, — сказала она дрогнувшим голосом.
Даже если Рафаэло никогда и не увидит, насколько эфемерным было ее белье под платьем, она все равно будет это знать. И целый вечер не сможет, не покраснев, посмотреть ему в глаза. Или, что скорее всего, просто потеряет дар речи. Неловкая и неуклюжая, отделенная целым миром от искушенного испанца.
Кейтлин разочарованно вздохнула.
— Но я возьму абрикосовый комплект, — решила она, снимая с себя серебристо-серое белье и стараясь не жалеть о том, что у нее не хватает духа носить его.
Устояв перед натиском Меган померить что-нибудь еще, Кейтлин с облегчением натянула на себя джинсы и майку и вышла из примерочной.
— Может быть, я возьму еще один комплект того же фасона, что и абрикосовый. — Она выбрала лиловый цвет, который, как сказала Меган, прекрасно оттенял ее кожу, и, бросив прощальный взгляд на отвергнутый серебристо-серый, направилась к кассе.
Жаль, что Рафаэло никогда не узнает, какой огромный шаг ей удалось сделать сегодня в совершенно неведомую доселе область.
— Ты прелестно выглядишь.
В устах Рафаэло этот комплимент прозвучал совершенно иначе, нежели час назад из уст Меган. Подруга не только помогла ей собраться, но и подарила тот самый серебристо-серый комплект белья, который Кейтлин так и не решилась сама купить.
От его голоса с хрипотцой ее тело словно обдало жаром.
— Да и ты тоже.
Рафаэло выглядел просто потрясающе. И это было не только из-за идеально сидевшего на нем костюма. И не из-за белоснежной сорочки, подчеркивавшей его яркую внешность. Дело было в другом.
В темных глазах, горевших огнем предвкушения. В особенной улыбке, игравшей на губах. В точеных чертах лица, поначалу казавшихся такими суровыми, пока взгляд не останавливался на едва заметных лучиках морщинок возле глаз.
Он был особенным. Когда она успела прийти к этой мысли? Кейтлин, волнуясь, набрала в грудь воздуха и медленно выдохнула, стараясь успокоиться.
— Надеюсь, — произнесла она, — тебе понравится ресторан, который я выбрала.
Через пять минут Рафаэло поставил свой «БМВ», только вчера взятый напрокат в одной из городских контор, на парковку ресторана. Он обошел вокруг машины, как небо и земля отличавшейся от прежнего засаленного пестрого убожества, и открыл пассажирскую дверь.
— От тебя приятно пахнет, — сказала она, когда он наклонился, чтобы закрыть за ней дверь.
Он рассмеялся, не ожидая такого комплимента, и вдохнул ее аромат. Аромат полевых цветов.
— От тебя тоже.
— Я не пользуюсь духами. — Она улыбнулась. — Я обычно не пользуюсь парфюмерией, это мешает работе. А сейчас… сейчас я просто забыла.
— Тебе не нужны никакие искусственные запахи. Твоя кожа пахнет свежестью и чем-то сладким, как ветер на цветущем лугу.
У нее перехватило дыхание, когда он заглянул в ее глаза, отливающие теплым серебром в желтых отблесках нейпирских фонарей.
…Их двенадцатый столик находился в алькове, на возвышении, создавая ощущение уединенности, опасной интимности, искушая поддаться соблазну. Неподалеку от них слышались звуки настраиваемых инструментов джазового оркестра.
Кейтлин развернула салфетку и положила на колени. Ее руки слегка дрожали, когда она взяла кусочек хлеба с тарелки. Ножик клацнул о розетку с паштетом. Нервы.
— Расслабься. — Голос Рафаэло был тих и мягок. — Зачем нервничать?
— Я не нервничаю, — солгала она.
Она чувствовала себя совершенно не на месте в этом шикарном клубе. В этом дорогом платье. С этим мужчиной, сидящим напротив нее, в глазах которого ничего невозможно было прочесть.
— У тебя нет никакой причины… — Рафаэло запнулся, казалось, он старается выбирать слова, — для беспокойства. Это твой выбор, твоя территория.
Кейтлин вспомнила об их договоре, что сама выберет ресторан, который ей нравится, и ничего не сказала. Единственным ее преимуществом было то, что она проиграла пари и платила за ужин. А стало быть, в любое время могла его и закончить.
Кейтлин подняла глаза на Рафаэло. Скользнув по твердой линии его подбородка, она встретилась с его жгучим взглядом, словно пришпилившим ее к стулу.
— Так ты часто бываешь здесь? — Уголки его губ слегка дрогнули.
Догадался ли он, что ее нога, привыкшая к удобным кроссовкам, никогда не ступала на эту территорию? Резкие синкопы джазового ритма добавили пикантной остроты полутемной атмосфере. После секундного колебания Кейтлин беспомощно развела руками.
— Никогда не была здесь. Меган порекомендовала мне это место.
Его улыбка стала шире.
— Я рад.
— Чему? — Внезапно Кейтлин захотелось занять оборонительную позицию.
Он положил ладонь на ее руку.
— Тому, что мы сделаем это открытие вместе.
Вместе. Этот опыт свяжет их, усилит то чувство близости, которого она всеми силами старалась избежать. Она уставилась на их соединенные руки — его рука темнее, чем ее, — контраст усиливался красноватым приглушенным светом.
Она наморщила нос, посмотрев на свои ногти. Короткие, без лака. Рабочие руки. Кейтлин сжала пальцы, пряча их под ладонь. Без сомнения, женщины, с которыми встречался Рафаэло, не пренебрегали маникюром.
— Твоя кожа как шелк, — пробормотал он.
Кейтлин была близка к панике. Но когда Рафаэло осторожно поднес ее руку к губам, она замерла от пронзительного чувственного ощущения, хлынувшего через все ее тело. Но прежде, чем она отдернула руку, он отпустил ее. К их столу подошла официантка. Сделав заказ, Рафаэло подал Кейтлин лист с винами.
— Твой выбор.
Кейтлин заказала крепленое красное, о котором слышала много хороших отзывов. Через несколько минут официантка вернулась с вином и, наполнив бокалы, удалилась.
