Робин Уэллс - Сыграем в молодоженов?

— Боюсь, уже подозревает, — призналась Кейт. — Вчера сказала мне, что, когда молодожены счастливы, они становятся и деловыми партнерами. Ей хочется, чтобы я активнее принимала участие в работе отеля, инициировала свои собственные проекты, а секретарскую работу передала секретарям отеля.

— А как отреагировал на это Ричард?

— Согласился. Кажется, ему все равно. Иногда создается впечатление, что он меня просто не видит.

Анна засмеялась.

— А мне кажется — совсем наоборот.

— Верно, он согласился потому, что считает это незначительной уступкой Птичке. После вмешательства миссис Делакруа в нашу личную жизнь Ричарду чудится, что она постоянно у него за спиной и следит за каждым его шагом. Но, по правде говоря, она отошла от дел и полностью предоставила Ричарду управление отелем. За все это время она впервые внесла предложение.

— И чем же ты будешь заниматься? Какие у тебя планы?

— Связи с общественностью. Ричард полагает, что мы должны шире привлекать представителей местных деловых кругов к использованию наших банкетных и бального залов. Вот я и займусь этим.

— Каким образом?

— Еще не знаю.

Анна взглянула на часы, допила чай и поднялась со стула.

— Очень жаль, но мне нужно возвращаться на работу.

Кейт проводила ее до двери. Анна обняла ее, взяла со стола сумку и остановилась, держась за ручку двери.

— Занимаясь расширением отношений с общественностью, не забывай об отношениях личных.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Вы с Ричардом избегаете друг друга. Значит, на это есть причина. Существует нечто такое, чего вы опасаетесь. Между вами что-то происходит. Я заметила это на свадьбе, когда он целовал тебя, и не верю, что это подделка. Подобный поцелуй просто невозможно подделать.

— Ты, как и Птичка, натура романтическая. Мы же с Ричардом в самом деле хотим сохранить платонические отношения.

Анна засмеялась, перекинула сумку через плечо и со знанием дела посмотрела на Кейт.

— Если хочешь выяснить истинные чувства Ричарда к тебе, обдумай способ заставить его поцеловать тебя еще раз.

— Ну что, ты уже обдумала? — спросил Ричард Кейт немного позже.

Кейт, вздрогнув, выпрямилась на стуле.

— Обдумала что?

— Твой первый план развития отношений с общественностью. Птичка уже спрашивала меня о нем.

— А! — Кейт провела рукой по волосам. Ее мысли были настолько заняты тем, что сказала Анна, что она не заметила, как Ричард вошел к ней в кабинет. Кейт поправила пиджак, стараясь выглядеть как можно спокойнее. — Должна признаться, что я не только обдумала план, но уже запустила его в действие.

— Правда? — Ричард присел на край стола и улыбнулся. — Когда же ты обо всем мне расскажешь?

— Сегодня вечером. За ужином.

Как заманчиво, однако, прозвучали ее слова! — подумала Кейт. Словно они собирались ужинать вдвоем при свечах. Вот было бы прекрасно! Но она тут же отогнала от себя эти мысли. Ричард не романтик и едва ли получил бы удовольствие от такого ужина.

А может быть, вовсе не так? Может, Анна права и Ричард увлечен ею?

Краем глаза она взглянула на него и поймала на себе его пристальный взгляд. Он улыбался. Кейт тотчас отвела глаза.

Черт возьми эту Анну! Из-за нее теряешь чувство реальности! Не надо забывать, что Ричард — закоренелый холостяк, противник брака, тогда как она, Кейт, сторонница семейной жизни, причем счастливой.

Но ведь Ричард уже женат на ней, твердил Кейт внутренний голос. Необходимо только заставить его оценить все прелести супружеской жизни.

Эта мысль согрела ее, как, впрочем, и взгляд Ричарда.

— Ты приглашаешь меня на ужин? — спросил он.

— Вместе с другими гостями, — поспешно ответила она.

Ей показалось или она действительно увидела разочарование в его глазах? Кейт задумалась.

— С представителями прессы? — спросил он, потирая подбородок. — Неплохая мысль — познакомится с местными журналистами.

— Нет, их я не приглашала. Хотя о событии будет сообщено в вечернем выпуске новостей на седьмом канале.

— О чем ты говоришь? — Ричард нахмурился. Кейт глубоко вздохнула.

— Я сегодня обедала с Анной. Когда она ушла, я стала убирать со стола и включила телевизор. В программе седьмого канала рассказывали о семье Уинфилд, чей дом сгорел дотла. У них двое маленьких детей и новорожденный младенец. Никто из них не пострадал, но они лишились крова.

— Да, сурово! Но я не понимаю, какое отношение эта история имеет к нам. В подобных случаях люди обращаются в страховое агентство.

Кейт сжала пальцы. Как бы ей хотелось, чтобы Ричард понял и одобрил ее шаг! Ведь, узнав о несчастье семьи Уинфилд и поняв, что в силах помочь им, она просто не смогла оставаться в стороне.

— У них не было страховки, так как они арендовали дом. И денег у них нет. Муж, автомеханик, длительное время был без работы. За этот период они истратили все свои сбережения. Правда, сейчас у него есть работа. И родственников у них нет. Жить им негде. — Кейт тяжело вздохнула. — Я позвонила на телевидение, поговорила с репортером, готовившим передачу, и попросила его сообщить этим людям, что они смогут пожить в нашем отеле до лучших времен.

— Ты… что ты сделала?

— Предложила им пожить в нашем отеле.

— С какого времени? — с тревогой спросил Ричард.

— С сегодняшнего дня.

Ричард оперся руками о стол и подался вперед.

— Кейт, ты видела данные по заселенности отеля? На ближайшие две ночи у нас нет ни одного свободного места. Впервые за два года отель начал приносить прибыль. Стало возможным наконец доказать Птичке, что я могу справиться с этой работой. Всю прошлую неделю я встречался с руководителями других отелей, убеждая их поделиться с нами их клиентами, которых они не могут разместить у себя из-за чрезмерной перегрузки. Я пообещал семьдесят пять номеров, и я их предоставлю. Это проверка наших возможностей и способностей.

— В таком случае… семья может жить у нас.

— В наших апартаментах? — Ричард недоуменно смотрел на Кейт. — Тебе не кажется, что будет немного тесновато?

— Есть идея получше, — раздался в дверях знакомый голос. — Вы можете пожить у меня.

Только этого еще не хватало! — мрачно подумал Ричард. Он повернулся к Птичке, удивленно изогнув бровь.

— Пожить у вас?

— А почему бы и нет? У меня две спальни. Всем хватит места.

Ричард выдавил из себя улыбку.

— Это совсем необязательно. Кейт просто не знала ситуации. Теперь, когда она в курсе дела, я уверен, она согласится с необходимостью отложить приглашение до следующей недели.