— Сэм. — Каролина не хотела с ним ссориться. Она понимала, что он пытается помочь. Но никто, даже Сэм, не вправе диктовать ей, чем заниматься. Она сама себе хозяйка. — Я тебе благодарна за заботу. Но если мы не успеем вовремя, это будет очень печально. Со дня на день может начаться сезон дождей, и тогда о работе придется забыть. И я обещаю делать перерыв, если почувствую, что начинаю уставать.
Отхлебнув кофе, Сэм недовольно хмыкнул:
— Ты босс.
«Будь ты проклят», — хотелось сказать ей, но вместо этого она молча вышла во двор, достала из ведра кисть и начала красить стену.
К концу дня они почти закончили.
— Неплохо для любителей, — проговорила Каролина.
От напряженной работы у нее болела шея и плечи. Каролина смертельно устала, но в ее планы не входило признаваться в этом Сэму. Он обязательно проворчал бы что-нибудь в стиле: «Я же тебя предупреждал». Когда он подошел к ней сзади и обнял ее за талию, девушка поняла, что, несмотря на усталость, с удовольствием занялась бы с ним любовью. Даже в выпачканной краской одежде и с разноцветным лицом, напоминающим скорее лицо индейца, вышедшего на тропу войны, Сэм казался ей самым красивым мужчиной на свете.
— Тебе нужна горячая ванна, — произнес он. — И массаж.
Каролина прикрыла глаза. Мысль ей понравилась.
— Мм…
— И больше никаких физических нагрузок. Легкий ужин, и я уложу тебя в кровать.
— Интересное… предложение, — девушка приподняла брови.
— Но сегодня я буду спать один. — Выражение лица Сэма ничуть не изменилось. Он казался абсолютно серьезным. — Сегодня тебе нужно выспаться.
Каролина предположила, что в прошлом Сэму часто приходилось отдавать приказы. С тех пор как она наняла его, он распоряжался на ранчо. Но теперь у Каролины уже был нужный опыт, и это сражение она собиралась выиграть. С одной стороны, девушка была тронута его заботой, но с другой стороны, для нее по-прежнему оставалась важна независимость. Каролина помнила о том, каким кошмаром обернулся ее с виду благополучный брак, и знала, что больше никогда не позволит мужчине распоряжаться ее жизнью. Так что, если Сэм хочет отдавать приказы, ему придется столкнуться с упрямым соперником. Каролина удивлялась собственной решительности. Она повторила про себя его слова: «Я буду спать один», улыбнулась и нежно прошептала: — Посмотрим.
Его план заключался в том, чтобы, вместе поужинав, отправить Каролину спать. Сэм хотел, чтобы она получила полноценный отдых. Прошлой ночью девушка практически не спала, к тому же вчерашняя травма наверняка давала о себе знать. Несмотря на это, Каролина упрямо проработала рядом с ним весь день. Легкий массаж тоже был частью плана. Гораздо тяжелее было сказать ей «спокойной ночи» и удалиться в комнату возле конюшни.
Черт, массаж показался Сэму по-настоящему хорошей идеей.
Но пока он стоял возле ванной, слушая довольные вздохи девушки и плеск воды, он понял, что для него массаж станет испытанием на силу воли. За два дня Сэм невероятно соскучился по Каролине. Ему хотелось гладить ее тело, шептать ей на ухо нежные слова. Но еще больше Сэм хотел, чтобы она отдохнула. Каролина завернулась в пушистое полотенце и, улыбаясь, открыла дверь ванной.
— Вот теперь я готова к массажу, — с довольной улыбкой сказала она. — Где тебе будет удобней?
Сэм вдохнул. Где ему будет удобней заняться с ней любовью? На мягком душистом сене в конюшне. В высокой зеленой траве, пахнущей ночной росой. На кухонном столе.
— Может быть, на кровати?
— Жду с нетерпением.
Каролина легко прошла мимо него, за ней следовал дурманящий аромат полевых цветов и свежести. Сэм глубоко вдохнул воздух и закашлялся.
— Да… Ну… В общем-то, я не эксперт в этой области, так что не ожидай слишком многого, хорошо?
Она повернулась к нему вполоборота, ее глаза озорно сверкали.
— Я давно поняла, что все, что ты делаешь, замечательно, Сэм. К тому же раньше мне вообще никогда массаж не делали.
Каролина вручила ему бутылочку масла для тела, легла на живот и пошевелила пальцами ног. Сэм уставился на нежную белую кожу ее спины. Полотенце было спущено вниз и прикрывало только бедра девушки. Сэму казалось, что за месяц он уже должен был привыкнуть к виду ее обнаженного тела, но все его чувства кричали об обратном. Его сердце выпрыгивало из груди, а дыхание сбивалось.
— Я слышала, что благодаря массажу вырабатываются определенные гормоны. Их называют гормонами счастья. Сэм, я готова стать счастливой.
Сэм рассмеялся. Он вылил немного масла на ладони и начал осторожно массировать плечи девушки.
— О-о… — мурлыкала она от удовольствия.
Он чувствовал, как потихоньку ее напряженное тело начинает расслабляться.
— Тебе хорошо?
— Мм… ты даже не представляешь, насколько хорошо.
Но Сэм представлял. Он сам получал огромное удовольствие. Стараясь держать себя в руках, он не стал прикасаться к ее бедрам. Сэм нежно гладил ноги Каролины, не зная, что же ему делать дальше. С каждым восхищенным вздохом Каролины он все более и более возбуждался. Сэм понимал, что еще пара минут, и он набросится на девушку с поцелуями.
Но он подавил свое возбуждение и ласково провел вниз по ее рукам. На секунду их пальцы переплелись, и они оба застыли. Сэму казалось, что он слышит мысли Каролины. Сердце его защемило. Но душевные раны Сэма были еще слишком свежи, и он отчетливо понимал, что не может позволить себе впустить Каролину в свою жизнь. Он наклонился к девушке и прошептал ей на ухо:
— Пойду принесу тамале, ты, должно быть, жутко голодная.
Каролина перевернулась, полотенце окончательно сползло с бедер девушки, открывая жадному взгляду Сэма ее обнаженное тело.
— Я не хочу тамале, я хочу тебя, Сэм, — она всунула ему в руки бутылочку с маслом. — Еще.
У Сэма не осталось и капли силы воли. Он пытался сохранять здравомыслие, но проиграл. Теперь он скорее отрезал бы себе руку, чем ушел из спальни Каролины.
— Ты нужен мне, Сэм, — шептала она.
Сэм понял и испугался — он не просто хотел Каролину, она была нужна ему.
И эта потребность сводила его с ума. Он не собирался сегодня вечером заниматься с ней любовью. Он не хотел что-либо менять в своей жизни. Но прямо сейчас Сэм не мог бороться со своими желаниями.
Запах свежесваренного кофе разбудил Каролину. Девушка сладко потянулась и улыбнулась. Прошедшая ночь оставила в ее теле ощущение гибкости и легкости. Сэм был ласков и нежен. Каролина не могла вспомнить, когда в последний раз чувствовала себя настолько удовлетворенной и счастливой.
