— А их нет, — сказал Рич беззаботно, ожидая бурного всплеска радости.
Однако вопреки ожиданиям лицо Хэнка перекосилось от злости.
— Как это — нет? — крякнул он. — Что значит — нет?
— То и значит, — сухо ответил Рич. — Ваша жена вам не изменяет.
— Да быть того не может! Я абсолютно уверен, что у нее есть любовник. Вы отвратительно работаете, мистер Чейз! Я плачу вам баснословные деньги и ради чего? Ради того, чтобы услышать, что моя жена чиста?
— А разве вы не за этим приходили? — в свою очередь рассердился Рич. — Не для того, чтобы выяснить правду и успокоиться?
— Да где правда-то?! — заорал Хэнк, заливаясь краской гнева. — Где? Вы же пытаетесь меня убедить в том, что моя жена — ангел или святая.
— Ну, судя по всему, так и есть.
— Нет и нет! Мне нужны доказательства ее измен, мистер Чейз! Нужны фото, на которых она обнимается со своим любовником! Нужна видеозапись, где она занимается сексом с другим мужчиной!
Рич посмотрел на него, как на умалишенного. Он решительно не понимал, как можно спокойно разговаривать с таким недоумком, но, собрав волю в кулак, холодно произнес:
— А чего вы, собственно, от меня хотите? Чтобы я сфабриковал улики? Чтобы сам подстроил измену вашей жены? Чтобы свел ее с мужчиной, с которым она легла бы в постель?
Хэнк хотел было что-то ответить, но захлопнул рот — так, что клацнули зубы. Он вытаращился на Рича, словно впервые его видел.
— Так у нее нет любовника? — спустя минуту выдавил из себя Хэнк.
Рич с облегчением вздохнул.
— Дошло наконец.
Хэнк потер вспотевший лоб ладонью и ошеломленно уставился на детектива.
— Не верю.
Рич возвел очи горе и едва не всхлипнул.
— Я следил за ней семь дней подряд, с самого утра и до позднего вечера. Я знаю, когда, где и с кем она бывает. Я даже, подслушивал ее телефонные разговоры, но ничего не обнаружил!
— Вы прослушивали наш телефон? — растерялся вдруг Хэнк. — Но мы же договаривались: никаких «жучков» в доме! Я веду важные переговоры и мне ни к чему, чтобы меня слышал кто-то посторонний!
— Да не ставил я никаких «жучков» в вашем особняке, — поморщился Рич. — Прикрепил всего один в машине миссис Андерсен.
Хэнк заметно расслабился.
— Смотрите у меня! Самодеятельности я не потерплю!
В комнате повисла тишина. Рич смотрел на своего клиента и ждал продолжения разговора, А точнее — надеялся, что Хэнк наконец поднимется и уйдет, но тот продолжал сидеть и пялиться в пол. Наконец мистер Андерсен поднял на детектива глаза и сказал:
— За неделю невозможно что-либо узнать, верно? Может быть, она поссорилась со своим любовником. Или он ненадолго куда-то уехал… Наверное, есть какие-то причины, по которым они пока не встречаются.
Рич промолчал. Он был уверен, что Пола в телефонных разговорах, которые она постоянно вела в машине, и словом не обмолвилась о мифическом любовнике. Зато неоднократно жаловалась на то, как холоден ее муж.
Хэнк взял со стола расписание дня Полы, подготовленное Ричем, и впился в листок взглядом.
— Моя жена регулярно навещает свою подругу Кэтлин.
— Ну да, а что в этом странного? — раздраженно спросил Рич. — Не думаете же вы, что ваша жена и мисс Джойс…
— Нет-нет. — Хэнка аж передернуло от такого предположения. — Однако откуда вы можете знать, о чем они говорят? Вы ведь следите исключительно за Полой и понятия не имеете, кто приходит к Кэтлин.
— Не понимаю, к чему вы клоните, — нахмурился Рич.
Хэнк насмешливо взглянул на детектива и презрительно скривил губы.
— И вы называете себя профессионалом? Хм… Ну так вот, мистер Чейз, не приходило ли вам в голову, что моя жена встречается с любовником у мисс Джойс дома?
Рич раскрыл рот от удивления.
— Не понимаю…
— Вот в этом все и дело, — продолжал издеваться Хэнк. — Я уже понял, что зря к вам обратился. Вы ничего не смыслите в той профессии, которой занимаетесь.
Рич молча проглотил оскорбление. Клиент, как известно, всегда прав.
— Слушайте, — продолжал Хэнк. — По моему мнению, дело могло происходить вот как: любовник Полы приходит в дом Кэтлин задолго до появления моей жены. Чтобы ни у кого не вызвать подозрений. А когда Пола появляется, ее подружка убегает, к примеру, пить кофе, оставляя любовников наедине. Как вам такой вариант?
Рич задумчиво потер свой небритый со вчерашнего утра подбородок.
— Считаете, что мисс Джойс одобряет такие встречи?
— А почему бы и нет? Кэтлин и Пола — лучшие подруги. Горой друг за друга стоят. С Джойс я никогда не ладил, так что она только рада будет мне насолить.
— У меня не было никаких причин подозревать подобное…
— Не оправдывайтесь, — прервал его Хэнк. — Мое доверие вы уже потеряли.
— Ну хватит! — не выдержал Рич. — Можете не выплачивать вторую половину моего гонорара. Катитесь куда угодно, нанимайте другого детектива. Вы дали мне задание следить за каждым шагом вашей жены. Что я и делал. Влезать в чужой дом или фотографировать через занавешенные окна — не моя задача. Я, как и было оговорено, следовал за миссис Андерсен повсюду и выяснял, где и с кем она встречается. С какого перепугу я должен был заподозрить, что мисс Джойс превратила свой особнячок в дом свиданий?
— Ладно-ладно, — миролюбиво махнул рукой Хэнк. — Извинения приняты. Но впредь будьте внимательны. Я не просто хочу знать, где и с кем бывает моя жена, мне нужно, чтобы вы слышали каждое ее слово! Даю вам еще неделю. Если за это время вы ничего не узнаете, значит, я ошибался насчет Полы.
— Хорошо, — нехотя согласился Рич.
Он был бы рад, если бы Хэнк убрался отсюда и обратился за помощью в другое детективное бюро. Однако мистер Андерсен, по всей видимости, хотел, чтобы о предполагаемой неверности его жены знало как можно меньше народу.
— Начинайте незамедлительно, — сказал Хэнк, вставая. — И первым делом займитесь этой Джойс. Руку даю на отсечение, что все не так просто, как кажется.
— Рискуете лишиться руки, — негромко произнес Рич, когда за мистером Андерсеном захлопнулась дверь.
— Кто там еще?! — крикнула Кэтлин, быстро спускаясь по лестнице в холл. — Тина, где ты?
Горничная не отозвалась. В холле не было никого. И уже, наверное, в пятый раз прозвучал звонок.
— Естественно, эта лентяйка опять смотрит вместе с кухаркой телевизор, — поморщилась Кэтлин, подходя к переговорному устройству и нажимая кнопку.
Изображение на миниатюрном мониторе ожило: появилась физиономия незнакомого мужчины — усатого, в больших очках и с такими пухлыми щеками, что они не помещались на экране.
