— Но я хочу быть уверенным, что Ник не будет больше приставать к тебе.
— Я ему все объяснила, и, думаю, он все прекрасно понял.
— Тебе просто нужен другой мужчина, который поможет тебе забыть о Нике Блане, — предположил Сайлас.
— О чем ты говоришь? Какой еще мужчина?
— Ну, например, я. Чем я тебе не подхожу?
— Что? — Джулия нервно усмехнулась. — Нет. Это невозможно. Только не ты. Все вокруг знают, что мы терпеть друг друга не можем.
— А сколько парочек начинали с того, что любили друг друга, и что потом? Ненависть? Громкий развод с разделом имущества? У нас все будет по-другому.
— Не могу поверить в это. Ты что, серьезно думаешь, что между нами может что-нибудь быть?
— Я думал, ты хочешь сохранить брак Люси.
— Конечно, но не таким же способом.
— Глупости! Ты сама не знаешь, чего хочешь.
— Знаю. Но при чем здесь ты?
— Понятно, значит, все еще мечтаешь о Нике?
— Нет!
— Так докажи это!
— Сайлас, что происходит? — с подозрением в голосе произнесла Джулия. — Что ты вообще здесь делаешь? Ты же никогда раньше не приезжал на наши праздники. Тебя кто-то пригласил?
— Я хотел быть рядом с тобой, — он вкрадчиво улыбнулся. На секунду Джулия представила, как было бы здорово оказаться в его объятиях. Он такой сильный, у него прекрасное накачанное тело.
Боже, что с ней происходит? Пора прекращать каждую ночь смотреть сериал «Секс в большом городе», а то она начинает превращаться в сексуальную маньячку.
— Конечно, так я тебе и поверила, — усмехнулась она, отогнав от себя эротические мысли.
— Тебе нужно, носить шляпу, — неожиданно серьезно произнес он. — У тебя лицо обгорело.
— Что тебе надо, на самом деле? — Она решила проигнорировать его замечание.
— Ну, во-первых, я очень переживаю за здоровье твоего дедушки. Представляешь, какой у него будет шок, когда он прочитает в газетах, что ты замешана в любовном треугольнике. Ну а во-вторых, мне просто захотелось тебя увидеть.
— Я больше не могу это слушать.
— Я нравлюсь тебе?
Джулия решила, что начинает сходить с ума.
— Возможно, но, наверное, только потому, что мне хочется наконец доказать тебе правду, — игриво произнесла она.
— Вот и отлично. Значит, будем изображать, что Ник тебе не нужен? — проворковал он.
— На самом деле я ничего не должна тебе доказывать, — взорвалась Джулия.
— Не мне, — усмехнулся он. — Люси стояла рядом со мной как раз в тот момент, когда Блан целовал тебя в шею.
— Правда? — в ужасе воскликнула Джулия, представляя, что подумала о ней подруга.
— Да.
Люси всегда была ее лучшей подругой. Она никогда не подводила Джулию, всегда была верна и честна. Если Люси узнает, что муж пытался переспать с ее лучшей подругой, она сойдет с ума. Нет, это не должно произойти. Надо все исправить, чего бы это ни стоило.
— Хорошо. Будь по-твоему, — ответила она Сайласу. Возможно, это поможет сохранить брак ее друзей, а также загладить ее вину?
— Ах, вот ты где! При звуке знакомого голоса Джулия вздрогнула. На секунду ей стало страшно. Зачем она согласилась на эту авантюру, все равно им никто не поверит! Но отступать уже поздно. Сайлас подошел к ней и слегка приобнял за плечи.
— Соскучилась?
Он улыбнулся и дотронулся до ее волос. Выглядел он таким заботливым и нежным, что даже сама Джулия поверила в его чувства к ней. «Черт, да ему нужно было стать актером», — пронеслось у нее в голове.
Конечно, подошедшие к ним Люси и Дорланд заметили перемену в их поведении. Да и неудивительно, ведь Джулия всегда кричала, что терпеть его не может, а Сайлас всегда игнорировал их общество.
— Джулс, — возмущенно воскликнула Люси, — почему ты мне ничего не рассказывала?
Дорланд усмехнулся и скривил презрительную гримасу.
— Боже, какая прекрасная новость! Газетчики будут в восторге. В вашем романе есть все, что нужно. Деньги, титул, богатый дедушка… Великолепно!
— Дорланд… — Джулия начала оправдываться, но ее перебил Сайлас
— Мы и сами долгое время не догадывались о наших чувствах, правда, милая?
Джулия быстро кивнула. На секунду ей снова показалось, что он говорит правду. Как у него получается так реалистично врать? Джулия подняла голову и встретилась с ним глазами. Девушка тут же смутилась. Еще не хватало, чтобы он догадался о ее мыслях.
— Джулс, да ты покраснела, — засмеялась Люси.
Черт!
— Сайлас, но мы же решили, что не будем выставлять наши чувства напоказ, помнишь! — произнесла она как можно мягче. Этот разговор начал ее раздражать. Похоже, скоро она откажется от этой затеи.
— Но я никому ничего и не рассказывал, — беспомощно пробормотал Сайлас в ответ, вызвав смех у Люси.
— Сайлас, достаточно один раз увидеть, как ты смотришь на Джулс, чтобы все понять, — объяснила она, улыбаясь.
— Неужели так заметно? — Пришло время смутиться и Сайласу.
— Тебе нужно передохнуть от работы и побольше времени проводить с Джулс, — язвительно предложил Дорланд.
Джулия злорадно улыбнулась. Она прекрасно знала, что работа для Сайласа всегда была на первом месте, поэтому он никогда не согласится на это.
Однако, к ее удивлению, Сайлас еще крепче обнял ее за плечи.
— Это именно то, что мне нужно. Так мы теперь и будем делать.
— Но это невозможно, — запаниковала Джулия. — Я ведь тоже работаю.
— Конечно, — согласился он, внимательно посмотрев ей в глаза. — Но ведь ты работаешь не двадцать четыре часа в сутки. Когда у тебя будут перерывы…
— Сайлас, не забирай ее у меня, — взмолилась Люси. — У нас сейчас столько работы, я даже представить себе не могу, что я буду делать без ее помощи, особенно теперь, когда Дорланд попросил нас организовать ему большую летнюю вечеринку.
— Конечно, конечно, — улыбнулся Сайлас, — однако я уже не могу без нее жить. Если так, то я буду тоже вам помогать.
— Сайлас, — удивленно воскликнула Люси, — да ты, должно быть, сильно влюбился, раз так говоришь! Все знают, как ты ненавидишь вечеринки и праздники.
— Все верно, я очень люблю Джулию и ради нее готов на любые подвиги.
— Дорогой, я не позволю тебе так над собой издеваться. Ты не должен заниматься тем, что тебе не нравится, только потому, что это люблю я. Тебе будет дико скучно, и в итоге мы начнем ругаться. Нет, я не хочу этого.
— Глупости! Мне совсем не трудно. — Сайлас нежно поцеловал ее в щечку. — Я буду рядом с тобой, если Люси не возражает.
— Конечно, нет, — заверила его Люси. — На повестке дня сейчас у нас стоит празднование серебряной свадьбы одной пары, а также день рождения их сына. Мы подготовили нечто грандиозное. — Неожиданно она замолчала, а потом продолжила безразличным тоном: — Ник сказал, ты намекнула ему, что была бы не против, если бы он помог тебе в этом деле и…
