– Молли тебя терпеть не может, – сказал он, смакуя каждое слово.
– Я знаю, – произнес Джастин, ничуть не огорчившись, и принял прежнее расслабленное положение, растянувшись в шезлонге. – Мы не пара.
– Это факт. Молли очень расчетлива. Она встречается только с перспективными парнями. – Люк пытался задеть Джастина небрежным тоном и оскорбительными намеками, но тот, казалось, даже не заметил этого.
– Твоя сестра знает себе цену. Пока я ей не подхожу.
– Пока? – Люк удивленно поднял брови. – У тебя есть надежды? Забудь!
Джастин пожал плечами и снова улыбнулся.
– Там видно будет.
Люк покачал головой. Никогда его сестра не станет встречаться с таким неудачником, как Джастин. Будь он трижды красив.
На столике рядом с шезлонгом затрезвонил сотовый телефон. Люк недовольно поморщился. Ему не хотелось ни с кем разговаривать. Кто там еще прерывает его отдых?
– Алло! – раздраженно сказал он в трубку.
Услышав знакомый женский голос, Люк скривился еще больше. Джастин с любопытством наблюдал за мимикой друга.
– Да, конечно, дорогуша, я тебя жду! Через пять минут? Ну приходи. Я у бассейна. Дворецкий проводит тебя. До скорого.
– Кто это? – спросил Джастин, едва Люк нажал на кнопку отбоя.
– Одна девица, которая почти месяц не дает мне покоя. Фу ты, я и забыл, что назначил ей свидание!
– Симпатичная? Если да, то почему ты недоволен?
– Она мила, но… – Люк фыркнул, не договорив.
– Не твоего поля ягода? – догадался Джастин.
– Что-то вроде того. Липнет ко мне, как жвачка к подошве ботинка.
– Она богата?
– Насколько я знаю, нет. Возможно, у нее есть кое-какие сбережения, но… Поговаривают, что ее единственное богатство – старый особняк, доставшийся ей от папочки-алкоголика. Когда-то старика уважали в здешних краях, но он всегда был любителем заложить за воротник и…
Можно было не продолжать. Джастин понимал, что хочет сказать приятель. Спившийся представитель высшего общества… О таких стыдно говорить. Лучше делать вид, что ничего не происходит.
– Девчонка в тебя влюблена?
– Как кошка! Даже неинтересно.
Ну понятно! В Люка втюрилась какая-то хорошенькая дурочка, пораженная его гламурностью и способностью за один час потратить столько, сколько многие не зарабатывают и за год. Обычная история. Девчонку жалко. Таких у Люка было много. А сколько еще будет!
– Чего она добивается? – позевывая, спросил Джастин.
– Быть со мной до конца дней, – растягивая слова, произнес Люк. – Скукота!
– И она едет сюда?
– Ага. Сама напросилась на свидание, представляешь?
– Почему ты ей не отказал, если она тебе совсем не нравится?
Люк задумчиво покрутил опустевший стакан, который все еще держал в руках.
– Как тебе объяснить… Она в общем-то ничего. То есть с ней можно провести вечерок.
– Заняться сексом, а назавтра помахать ручкой?
– Именно! – радуясь, что его понимают, произнес Люк. – Что я и собираюсь сделать. Одного опасаюсь: как бы она не прилипла ко мне еще сильнее. Не хочу лишних проблем. А вот, кстати, и она. Легка на помине.
Джастин повернул голову и тихонько присвистнул: к ним приближалась стройная молодая женщина с пышными ярко-рыжими волосами, доходившими ей до пояса. Проницательный взгляд ее карих глаз небрежно скользнул по Джастину. Того словно укололо: она им не заинтересовалась ни на грамм! Зато, увидев Люка, незнакомка улыбнулась, от чего стала еще красивее.
– Привет! – Она подошла к шезлонгу, где возлежал предмет ее страсти. – Как дела?
Люк привстал, чтобы чмокнуть ее в щеку, и указал на соседний свободный шезлонг, куда она грациозно опустилась.
– У меня все отлично. Как и всегда! Красивое платье, Памелла.
Она едва заметно покраснела. Этот сарафан был куплен на прошлой неделе на распродаже. Памелла знала, что даже богачи не брезгуют появляться в магазинах, где продается одежда со скидкой, но почему-то все равно стыдилась, что не может себе позволить купить наряд из последней коллекции какого-нибудь именитого дизайнера.
Вот у Люка, например, одни плавки стоили втрое дороже, чем ее сарафан. Тем не менее Памелла мило улыбнулась, уселась поудобнее и сказала:
– Спасибо, Люк. Ты просто прелесть.
– Да, я такой! – самодовольно улыбнулся Люк и указал на Джастина, который не отрываясь смотрел на Памеллу. – Познакомься, это мой друг.
– Джастин, – поспешил представиться он и протянул девушке руку.
Памелла вложила тонкие пальчики в его ладонь.
Милый мальчик… Но не такой милый, как Люк. Даже вполовину не такой.
– Очень приятно. – Она снова повернулась к Люку. – Мы вроде бы собирались вместе пообедать?
Тот хлопнул себя по лбу.
– Ах, я и забыл! Так неловко получилось… Видишь ли, я уже назначил встречу одному человеку… Это связано с бизнесом, – поспешил пояснить он, заметив ее настороженный взгляд. – Ты не против, если мы перенесем наше свидание на другой день?
Памелла заметно расстроилась. Джастину даже стало жаль ее, хотя он до сих пор не мог понять, действительно ли эта девушка влюблена в Люка или только искусно претворяется.
– Как скажешь, – произнесла она грустно и поднялась. – Тогда… я, наверное, пойду?
– Иди, – кивнул Люк, игнорируя ее неуверенность. – Я тебе позвоню.
Памелла кивнула. Было видно, что она не верит в то, что Люк исполнит свое обещание. Скорее всего, ей снова придется звонить самой.
– Я провожу тебя, – неожиданно вызвался Джастин и вопросительно взглянул на Люка.
– Не стоит, – сухо ответила Памелла. – Я знаю дорогу. До свидания, Люк.
Приятели переглянулись. Люк замахал руками: мол, иди за ней, спаси меня. Ему не терпелось отделаться от рыжеволосой красавицы с пустым кошельком.
Джастин кинулся за ней следом. В этой девушке было что-то загадочное. А он обожал загадки.
– Памелла! Подождите!
Она обернулась и смерила оценивающим взглядом догоняющего ее молодого мужчину. Памелла не сомневалась, что Люк послал его за ней, чтобы быть уверенным: она действительно уедет и не станет больше никого беспокоить. Несмотря на свою влюбленность, Памелла не носила розовых очков.
– Я все же провожу вас, – сказал Джастин, беря ее под руку.
Памелла вежливо отстранилась.
– Право, я знаю, где выход.
– Вы здесь частая гостья, да? – с легкой усмешкой спросил Джастин.
Она на секунду недовольно поджала губы и тряхнула волосами.
– А вы не в курсе?
– Это завуалированный вопрос: не рассказывал ли мне Люк о вас?
На этот раз она взглянула на Джастина с большим интересом.
– А вы, собственно, кто такой?
– Всего лишь старый приятель Люка.
– Приятель? Не друг? – уточнила она.
