Во дворе постелили ковер, расставили стулья и украсили все цветами. Марианжела и Бруно занимались готовкой на кухне.
К счастью, эта суматоха не позволяла Тейлор много думать. А когда все же ей выдавалась свободная минутка, она убеждала себя в правильности выбранного решения.
Однако никакая логика не могла избавить ее от нервного напряжения.
Когда Тейлор поднялась в свою комнату, чтобы начать одеваться для церемонии, она была окончательно разбита. Немного помог душ, под которым молодая женщина простояла дольше, чем обычно. Зато потом она нашла в себе силы надеть платье.
Дважды ей пришлось наносить на губы помаду, так как та отказывалась ложиться ровно. И хотя платье было подобрано точно по фигуре, у Тейлор так тряслись руки, что она застегнула его лишь с третьего раза.
Прибежал Бен, чтобы сопровождать ее, и она тепло улыбнулась племяннику.
— Ты выглядишь как принцесса.
Она обняла его и прошептала:
— Тогда ты самый красивый принц на свете.
— Данте дал мне кольца, — торжественно сообщил Бен. — Они лежат у меня в кармане.
— Тогда я за них абсолютно спокойна. Вместе они спустились на первый этаж, где их ждала Грациелла.
— Выглядишь сногсшибательно, дорогая, — сказала она и взяла Тейлор за руку. — Я знаю, что вы будете очень счастливы.
— Спасибо.
Знала ли Грациелла, как тяжело, было Тейлор пройти этот небольшой путь до цветочной арки, где ее ждал Данте?
Как тяжело ей было стоять и притворяться?
Она едва слышала музыку, которая звучала во дворе, когда Грациелла и Бен подводили ее к жениху.
Гости сидели с двух сторон, но она видела лишь ослепительно красивого мужчину, который смотрел, как она приближается к нему.
Он нежно улыбнулся, когда она подошла, а Тейлор инстинктивно ответила ему тем же.
Она не могла унять дрожь в руках, когда Данте поцеловал то место на запястье, где как сумасшедший бился ее пульс. Он не отпустил ее руку, и их пальцы сомкнулись, когда они развернулись к священнику.
Церемония была очень простая. Они сказали друг другу клятвы, обменялись кольцами, и священнослужитель объявил их мужем и женой.
Данте удивил Тейлор, поцеловав палец, на котором теперь сверкало обручальное кольцо. А затем со словами поздравления притянул невесту к себе и поцеловал.
Слишком откровенно, учитывая присутствующих. Тейлор покраснела.
Вместе они прошли по ковру, собирая поздравления и пожелания счастья. Тейлор улыбнулась, когда Данте посадил счастливого Бена себе на плечи. Видеть улыбку этого малыша было самой большой наградой для нее.
Когда Тейлор смотрела на кольцо, которое теперь украшало ее палец, ей казалось, что она попала в сон и вот вот проснется, Данте не отходил от нее, в то время как Грациелла ходила между гостей и присматривала за детьми.
Затем все принялись за праздничный, ужин, который поражал обилием вкусных блюд и изысканных напитков. А потом пришло время танцев. Данте пригласил жену на медленный танец. На улице уже смеркалось, и Тейлор была рада, что Данте не видит ее пунцовых щек.
Вскоре гости разошлись, а уставшего Бена уложили спать.
— Мне нужно отлучиться на пару минут, — сказала Тейлор, когда они с Данте зашли в ее комнату.
— Помочь?
— Нет, справлюсь сама, — быстро заверила она и скрылась в ванной.
Как можно аккуратнее она сняла свадебное платье и переоделась в классический брючный костюм. Затем вышла в комнату и положила в чемодан оставшиеся нужные вещи.
— Готова?
Тейлор бросила в его сторону взволнованный взгляд и заставила себя улыбнуться.
— Да, — кивнула она, и тогда Данте взял ее чемодан и вышел из комнаты.
Дорога в город показалась Тейлор одновременно и очень длинной, и очень короткой. Столько времени наедине с Данте!.. Но волнение достигло своего пика, когда Данте припарковал машину у шикарного отеля.
Несмотря на поздний час их встретил консьерж, багаж отнесли в номер, а машину отогнали на охраняемую стоянку за отелем.
Регистрация стала сущей формальностью, и уже через минуту их проводили в роскошный номер.
Затем дверь захлопнулась, и молодожены остались одни.
Тейлор наблюдала за тем, как Данте скинул пиджак, снял галстук и расстегнул верхние пуговицы рубашки.
— Располагайся, здесь так уютно.
Интересно, когда она сможет почувствовать себя в его присутствии уютно?
Скорее всего, она сейчас выглядит как загнанная лань, которая от страха не может пошевелиться.
Не сводя с жены глаз, Данте подошел к ней вплотную — у Тейлор перехватило дыхание — и вытащил из ее волос шпильку. Волосы каскадом рассыпались по плечам. Данте указательным пальцем аккуратно заправил одну прядь ей за ухо.
— Почему бы тебе не переодеться? Нужно отдохнуть после такого длинного дня.
Было уже за полночь, и Тейлор хотела лишь одного — юркнуть под одеяло и уснуть. Однако в номере стояла лишь одна кровать. Да, она была очень большая, но мысль о том, что ей придется делить ее с Данте, приводила Тейлор в панику.
Возьми себя в руки, твердила Тейлор. Ты согласилась на этот брак со всеми вытекающими отсюда последствиями. Сегодня, завтра, через неделю… какая разница?
Возможно, горячий душ приведет ее нервы в порядок. Тейлор открыла чемодан, достала оттуда пижаму, туалетные принадлежности и скрылась в ванной.
Блаженство, настоящее блаженство, думала Тейлор, когда струи горячей воды стекали по ее спине.
Ароматное мыло быстро покрыло ее тело, и Тейлор начала тереть свое плечо, когда вдруг услышала шорох. Открыв глаза, она вздрогнула от испуга, увидев рядом с собой Данте.
— Ты не можешь…
Но ее голос утих, так как Данте с невозмутимым спокойствием взял из ее рук мыло и начал тереть ей спину. Сделай это сейчас, подумала про себя Тейлор.
Но Данте не собирался торопиться. Он развернул ее к себе лицом и начал тереть шею.
Несмотря на то, что Тейлор была высокой, Данте возвышался над ней. Она задрала голову и спросила:
— Что ты делаешь?
— Мою тебя, — спокойно ответил он.
— Я вполне могу справиться сама, — запротестовала она и попыталась вырвать у него из рук мыло, но не смогла.
— Я еще не закончил.
— Пожалуйста… — взмолилась Тейлор, но ее мольба захлебнулась, так как Данте обхватил сначала одну грудь, затем вторую, а потом двинулся ниже к ее талии…
— Остановись!.. — прошептала она, когда его рука достигла черных завитков у ее потайного места.
Но Данте не слушал ее, он шел дальше, пока Тейлор не вскрикнула от нового, доселе не испытанного ощущения.
