Джинкс улыбнулась в ответ, ей начинал нравиться самый младший из трех братьев. Тихий, серьезный, уверенный в себе и вдобавок с хорошим чувством юмора.
Джинкс почувствовала себя спокойно лишь тогда, когда Стейзи с Ником наконец-то вышли из спальни, которую они ей отвели на время ее пребывания в этом доме. Недолгого пребывания, как она надеялась.
Последние полчаса, которые она провела со Стейзи за чашкой кофе, пока малыш Сэм не проснулся и не потребовал материнского внимания, стали настоящей пыткой для Джинкс, постоянно ощущавшей присутствие Ника, погруженного в молчаливые раздумья.
Что же с ним случилось, в конце концов?
Это ведь была его идея – привезти ее сюда, а теперь давящая тишина наводила девушку на мысль, что сейчас он уже сожалел о своем благородном порыве.
Интересно бы знать – почему. Потому что это сделало ее ближе к его семье? Потому что он понял, что его тяга к ней была чем-то большим, чем простое увлечение?
Ему не стоит об этом беспокоиться! Она прекрасно знала, что именно ему от нее нужно – она не настолько наивна, чтобы полагать, будто их взаимное притяжение закончится свадебным платьем и флердоранжем!
Но он был странно неразговорчив – особенно для Ника! – с момента их приезда сюда. Почему?
Джинкс резко обернулась, когда дверь в ее спальню внезапно открылась и в дверном проеме появился силуэт Ника.
– Я всегда думала, что, прежде чем войти в дверь, принята стучаться, – нахмурилась она.
– Извини, – отрезал Ник без тени раскаяния, входя в комнату и аккуратно закрывая за собой дверь.
Обманчивая мягкость в сочетании с угрюмым выражением лица не обещали ничего хорошего.
Джинкс расправила плечи, предупреждающе глядя на него:
– Почему ты вернулся, Ник? Что тебе надо?
– Что мне надо? – повторил он насмешливо. – Что я действительно хочу, так это, забыть, что я тебя встретил! Что я действительно хочу...
– Можешь дальше не продолжать! Думаю, что я уже уловила суть, Ник, – сухо проговорила Джинкс, внутренне вздрагивая при каждом слове, которое он произносил.
Она отчаянно любила этого мужчину, а он жалел, что встретил ее!
– Сомневаюсь, – прорычал Ник, засовывая руки в карманы брюк. – Джинкс, что происходит между тобой и моим младшим братом?
– Заком? – нахмурилась она.
– Ты прекрасно понимаешь, о каком брате я говорю, Джинкс, так что перестань играть в эти детские игры! – сердито посмотрел на нее Ник. – Вы с Риком весь завтрак таинственно переглядывались...
– Не будь смешным! – перебила его Джинкс.
Переглядывались? Она не и не догадывалась, что Ник за ними наблюдает.
– Да неужели? – Лицо Ника выражало сомнение. – Черт, вы двое провели вместе всего полчаса наедине, а мой брат не может отвести от тебя взгляд!
– Это полный вздор! Как ты сам не понимаешь? – возразила Джинкс. – Я едва знаю Рика.
Губы Ника насмешливо изогнулись.
– Ты и меня едва заешь, однако я едва себя сдерживаю, чтобы не прикоснуться к тебе! – Как будто пытаясь доказать это, он захватил ее в плен своих рук и с силой прижал к себе. – Не путайся с моим младшим братцем, Джинкс, – предупредил он. – Слышишь меня?
– Слышу! Рику я неинтересна, – кивнула она и, заметив, что его глаза опасно потемнели, быстро добавила: – Так же, как и он мне. Если тебе нужно это знать, я... Он немного напоминает мне тебя!
Ник внезапно застыл, его глаза стали похожи на серебристые осколки стекла, которые пытались проникнуть в ее душу.
– Что все это значит?
Джинкс пожала плечами.
– Ты знаешь ответы на все вопросы, так что разбирайся сам!
Ник продолжал внимательно смотреть на нее.
– Знаешь, у тебя очень сексуальные губы, – наконец хрипло пробормотал он.
Она с трудом глотнула.
– У тебя тоже, – мягко ответила она, переведя взгляд на чувственную полную нижнюю губу Ника.
Он от удивления раскрыл глаза.
– Неужели?
Она боролась с желанием подняться на цыпочки и поцеловать его.
– Да...
Ник тяжело задышал.
– Джинкс, когда все это закончится...
– А это когда-нибудь произойдет? – она с усилием отстранилась, смотря в сторону. Ощущение близости растворилось столь же быстро, как возникло.
– Надеюсь, – он угрюмо кивнул, беспокойно вздохнув. – Мне необходимо уехать ненадолго по делам, – отрывисто произнес он. – С тобой все будет в порядке, если я отлучусь?
Джинкс усмехнулась, скорее над собой, нежели над ним.
– Ну, я не зачахну и не исчезну во время твоего отсутствия, если тебя это интересует.
Он фыркнул.
– Нет, не это! Я спрашиваю, не могла бы ты не строить никаких планов до моего возвращения?
Он спрашивает? Не говорит, а спрашивает? Вот это да!
Джинкс наклонила голову.
– Уверена, что с этим я справлюсь, – медленно проговорила она.
– Хорошо, – кивнул он удовлетворенно и направился к двери. Потом вдруг остановился и обернулся.
– Попытайся ни во что не влипнуть пару часиков, хорошо?
– Постараюсь! – возмущенно отозвалась Джинкс. Единственное, во что она собиралась «влипнуть», так это попросить Рика пояснить ей пару его замечаний, сделанных во время их последнего разговора.
– Мне кажется, что неприятности буквально следуют за тобой по пятам, – произнес Ник, растягивая слова.
Она прямо посмотрела ему в глаза.
– Только с тех пор, как я встретила тебя!
– Приятно осознавать, что я хоть каким-то образом повлиял на твою жизнь! – Он даже засмеялся от удовольствия, аккуратно закрывая за собой дверь.
Нет, это просто невероятно! Сначала он обвинил ее в том, что она флиртует с его младшим братом, а потом имел наглость посоветовать ей ни во что не влипнуть!
До тех пор пока не встретила Ника Принса, она никогда не попадала в истории, ее жизнь была тихой и размеренной.
Скучной?
Она так не считала. Однако все обязательно вернется на круги своя, как только Ник уйдет из ее жизни.
Джинкс медленно опустилась на кровать. Как бы она ни боролась с ним, ей было теперь трудно представить, Что она будет чувствовать, когда его не станет поблизости.
Вернувшись к Стейзи три часа спустя и обнаружив Джинкс и Рика, уютно устроившихся на кухне и готовящих ленч, Ник нахмурился.
– Ну надо же, просто два голубка! – выкрикнул он с едва сдерживаемой яростью.
– А, Ник, привет! – Рик повернулся и поприветствовал его, ласково улыбаясь. – Стейзи наверху купает Сэма.
Нику было плевать, где сейчас находится Стейзи. Того, что эти двое опять вместе, несмотря на то что он утром предупредил Джинкс, чтобы та держалась подальше от его брата, было вполне достаточно, чтобы его кровь закипела от негодования.
