Ознакомительная версия.
— Это вполне понятно, — сказала Али. — Во мне инстинкт материнства тоже не был развит, но вдруг, за одну ночь, я стала просто одержимой детьми.
Макс улыбнулся и почему-то увидел, как Али с большим животом заглядывает в чужие детские коляски. Он представил, что… она носит его ребенка.
Он решительно отбросил эти мысли.
— А потом я как-то вернулся вечером домой, а она ушла. Гардероб был пуст, ее туалетные принадлежности исчезли из ванной, автомобиля в гараже тоже не было. Она оставила записку со словами, что встретила другого и уходит от меня.
Он рассказывал все это ровным, спокойным голосом, но Али было не обмануть. Она знала, как глубоко ранит предательство.
— Прости, Макс. Это страшно.
Страшно? Да он был убит.
— Мы встретились через несколько дней, чтобы все обсудить. Она сказала, что влюбилась в юриста из ее фирмы — нового сотрудника. И что живет с ним. Она сказала, что… никогда не хотела ребенка.
Тут в голос Макса прорвалась боль. И эта боль пронзила Али с головы до ног.
— Она объяснила, почему не говорила этого раньше? — тихо спросила она.
— Сказала, что не говорила, потому что любила меня и думала, что со временем тоже захочет, как и я, иметь ребенка. Но она так и не захотела, а лгать больше не могла.
«Ирония судьбы», — подумала Али. Она тоже хотела, чтобы ее любимый мужчина захотел ребенка от нее, а Макс хотел, чтобы его любимая женщина захотела ребенка от него.
В голосе Макса слышалось столько муки, что Али засомневалась — не любит ли он до сих пор бывшую жену. Она не удержалась и спросила:
— Ты ее еще любишь?
Макс сжал телефон. Предательство Тори так глубоко его ранило, что он не чувствовал к ней ничего, кроме презрения. Разве Али этого не понимает? Или она все еще любит Тома, несмотря на то, как он с ней обошелся? Черт! Он не желает узнать ответа на этот вопрос. И вообще устал говорить о прошлом.
— Алейша, хватит на сегодня вопросов. Постарайся поспать. Увидимся завтра на предварительных слушаниях.
Телефон щелкнул и отключился.
Прошло две недели. В то утро, когда слушалось дело Калленов против Брисбенского мемориального госпиталя, Макс разговаривал с Реджинальдом Эймзом на открытом портике здания суда. До него долетел теплый аромат сладкой выпечки. Он повернул голову, чтобы понять, откуда этот запах.
— А, Алейша! Как ты, моя дорогая?
Али подошла к мужчинам, пожала протянутую руку Реджа и подставила ему щеку для отцовского поцелуя.
— Готова к бою, — сказала она.
Она действительно была готова. Эта история висела над ней как дамоклов меч.
— Хорошо. — Редж похлопал ее по плечу. — Все закончится через пару недель. Макс уверен, что мы выиграем. Правда, Макс?
Макс улыбнулся Али:
— Абсолютно уверен.
Она хорошо выглядела, хотя было видно, что устала. Он был рад отметить, что она последовала его совету: темный брючный костюм, туфли на низких каблуках и минимальный макияж. Правда, по-прежнему непослушная волна локонов. Это очень женственно и… очень отвлекает.
У Реджа зазвонил мобильный.
— Прошу прощения. Должен ответить.
Он отошел, а Макс сделал знак Али следовать за ним.
Они миновали главное фойе и шли по коридорам старого внушительного здания. Ковры заглушали их шаги. Али чувствовала себя на удивление спокойно. Но знала, что как только войдет в зал суда, то ее начнет трясти.
— Сюда, — сказал Макс, открывая дверь в малопримечательное, похожее на ящик помещение.
Али вошла впереди него. Дешевые жалюзи на единственном окне, шесть стульев вокруг небольшого овального стола. В общем, обстановка совсем не походила на комнату заседаний в фирме Макса. Али заметила, что портативный компьютер и портфель Макса уже на столе.
Она повернулась к нему.
Он застыл в дверях. Ему казалось, что его окутало облако с запахом бисквита и теплых рогаликов. Он задыхался. Это она пахнет как булочная-кондитерская? Он чуть не застонал от желания потереться об ее шею и с силой сжал ручку двери:
— Сядь.
Али удивилась. Что с ним? Почему он так напрягся?
— Что-то не так?
— Ничего. — Макс прошел к столу и сел. Али выдвинула стул и тоже села.
— Может, мы снова повторим всю процедуру? — спросила она.
Они уже проделывали это несколько раз, и последний раз не далее как вчера.
— Хорошая мысль. — Макс кивнул и, постукивая авторучкой по столу, начал говорить.
Али пыталась внимательно слушать, но выражение его лица было каким-то странным, и она занервничала. А вдруг ему известно что-то, какие-то неизвестные ей обстоятельства?
— Макс, все в порядке? — прервала она его.
Он кивнул и продолжил, не переставая постукивать авторучкой. Али — первая в списке свидетелей, и он ожидал, что ее допрос займет два дня. Он ее предупредил, но, как ему показалось, она не полностью осознала, насколько это будет изнурительно.
А тут еще ее восхитительный запах мешает ему сосредоточиться!
Макс замолчал на полуслове, когда до него долетела очередная опьяняющая струя. Он отбросил ручку в сторону:
— Что это на тебе такое?
Али в замешательстве уставилась на него, потом оглядела свой костюм:
— Ты же сам настоял на строгом наряде. Ты сказал — никаких юбок.
— Нет, черт возьми, — проворчал он. — Я имею в виду твои духи.
— Ванильное масло?
Ваниль. Вот в чем дело. Вот почему он хочет облизать ей шею.
— Мне его дала Кэт. Оно действует расслабляюще.
— Помогает?
— Да. По крайней мере, помогало, пока тебя это не стало раздражать.
— Ничего подобного, — возразил он и потер лоб. — Прости, я…
— Тебе… не нравится запах?
Макс уткнулся подбородком в ладонь:
— Этот запах нравится мне даже больше, чем следовало.
— Значит, все-таки нравится?
— Он меня… отвлекает.
Али заметила, как его взгляд задержался на ее губах. У нее перехватило дыхание.
Последние две недели они старательно придерживались исключительно делового тона в их общении. Макс даже злился на себя за то, что предложил ей позвонить ему. Тот телефонный разговор толкал его на опасный путь, и он решил, что дальнейшие телефонные звонки были бы неразумны, так как нарушили бы ту границу, которую они прочертили между собой. И Али с ним согласилась.
Но сейчас он снова представил ее в своей постели.
Макс заметил, как потемнели ее оливковые глаза, а влажные губы приоткрылись. Он помнил вкус этих губ, ощущал их нежность.
Али было трудно дышать. Он смотрел на ее рот и постукивал пальцами с таким видом, как будто решал: целовать или не целовать? Хочет ли она, чтобы он, отбросив приличия, ее поцеловал? У нее пересохло во рту, и она облизала губы. Лучше бы она этого не делала! У Макса раздулись ноздри, и он перестал стучать пальцами по столу.
Ознакомительная версия.
