Я улыбаюсь. Это замечательно. Я проведу время с Таем под зорким глазом Джей Джея и Картера. Они будут держать меня в здравом уме.
- Подвезти тебя до дома?
- Спасибо за предложение, но думаю, я наведаюсь на вечеринку.
- Снова будешь зависать с Кристен?
- Черт возьми, нет, - говорит он, смеясь. - Мне нравится общаться с девушками, у которых работает мозг. Девушками, как ты.
О. Мой. Бог. Я тараторю:
- Повесились. Я позвоню тебе завтра. Пока! - я запрыгиваю в грузовик и уезжаю. В этот раз я не смотрю в зеркало заднего вида.
Я знаю, он смотрит.
•••
Придя домой, я бегу наверх в комнату Майка и стучу в дверь.
- Заходи, - я открываю дверь и вижу Майка, разместившегося на полу и играющего в футбольную видео игру. Я сажусь рядом с ним, и он дает мне второй контроллер.
- Что ты делаешь дома так рано? - спрашивает он. - Никакой вечеринки или чего-то в этом роде? Никакого горячего свидания с Таем?
- Если ты хочешь играть завтра, тебе лучше заткнуться, потому что я надеру тебе задницу, братишка.
- Да, конечно, - смеется Майк, и он тут же демонстрирует тачдаун. Господи, я отстойно играю в видео игры.
- А теперь скажи мне, наконец, что тренер из Алабамы сказал обо мне!
- Сначала мы поговорим о Тае. Он очень крут, Джордан. И хоть он и не начинает с этого года, у него будет выбор колледжей.
- Замечательно, - говорю я, бросая контроллер. Я встаю, пересекаю комнату и падаю на кровать Майка. - Расскажи мне, что сказал парень из Алабамы.
- Ну, грубо говоря, раз уж я немного увеличил шансы, поговорив с ним о тебе, если ты продолжишь играть, как играла сегодня, они предложат тебе полную стипендию.
- Ты шутишь!
- Неа, - говорит Майк. - Продолжай упорно работать, и ты попадешь в Алабаму. Не отвлекайся, не пострадай и не делай ничего глупого.
- Но разве это не странно, что они хотят дать мне полную стипендию, даже если я не делала никаких запоминающихся передач?
- Черт, не задумывайся об этом, - говорит Майк, смеясь. - Просто прими. Я бы так и сделал.
- Было бы круто, если бы я поехала в Алабаму... Мы были бы соперниками!
- Теннесси определенно надрали бы тебе задницу.
- Конечно, продолжать говорить себе это.
Майк трет челюсть.
- Но есть кое-что, что, как мне кажется, ни один из нас не рассматривал. Тренеры из любой школы, в которую ты пойдешь, будут использовать тебя как инструмент вербовки. Алабама будет постоянно демонстрировать тебя, и они захотят, чтобы ты помогла им с рекламой.
- Тьфу ты, - говорю я. - Как в прошлый раз, когда Sports Illustrated хотели опубликовать статью обо мне? Слава Богу, отец вступился и отказал им.
- Ага, - говорит Майк.- Думаю, у тебя не будет личной жизни. Все будут знать о тебе все.
- Мне все равно, если я смогу играть за колледж.
- Круто. А теперь еще кое-что важное... Расскажи мне, что с Таем. Он мне нравится.
- Мне тоже. Я пригласила его на игру отца в воскресенье. Ты пойдешь?
- Я могу, если ты хочешь. Разве ты не хочешь провести время наедине с Таем? - спрашивает Майк, ухмыляясь.
- Пожалуйста, приди, пожалуйста, помоги мне вести себя нормально. Мне правда нравится Тай, и я хочу подружиться с ним, но я продолжаю отталкивать его. Сегодня он сел рядом со мной в автобусе, и я не обращала на него внимание большую часть времени.
Майк внезапно роняет контроллер.
- Он сел рядом с тобой в автобусе? На задних сиденьях? О, сестренка, он определенно хочет тебя очень сильно.
- О чем ты говоришь? – спрашиваю я со вздохом.
- Я не верю, что мне хватило бы духу сесть с девушкой перед этими парнями. Генри и Джей Джеем надерут Таю задницу, если он обидит тебя. И даже если они и не надерут его задницу, они будут подтрунивать над ним в раздевалке. Черт возьми, я бы никогда не перестал припоминать это, - засмеялся Майк.
Хватит о Тае.
- Я иду спать. Спасибо за помощь с тренером.
- Без проблем. Подожди... Джордан, - говорит Майк, вставая и кладя руку на мое плечо, - дай Таю шанс. Я не хочу, чтобы ты прожила жизнь, так и не воспользовавшись шансом заполучить парня.
- Не знаю, если я смогу, - шепчу я.
- Почему нет?
- Я не знаю, как целоваться, и все в этом роде.
Майк смеется:
- Сестренка, если он поцелует тебя, ты довольно быстро поймешь, как поцеловать в ответ.
- Что если мы начнем встречаться, а потом он расстанется со мной? Это будет отстойно. А потом мы застрянем в одной команде.
- Он не стал бы рисковать, если бы не был серьезен. Поверь мне. Я вижу, что он хороший парень.
Я киваю:
- Да, я знаю.
Но стоит ли хороший парень риска потерять из виду мои цели? Мои мечты?
[1] Кикер (плэйскикер) - игрок, выполняющий кик-оффы, одноочковые реализации, и пробивающий филд голы.
[2] Тэкл - игрок, стоящий в центре линии защиты. Его задачей является либо атака квотербека, либо остановка игрока, бегущего с мячом через середину линии схватки.
[3] Дайк - лесбиянка, образ которой, в зависимости от ее настроения, может быть женственным или мужественным.
[4] Гаторейд - общее название серии изотонических напитков, производимых компанией PepsiCo.
[5] Ресивер - игрок, специализирующийся на приеме пасов.
[6] Джинкс - человек или вещь, приносящие неудачу.
Глава 7
Единственный отец
Глядя на свой любимый вид спорта,
Глядя на своего любимого брата
(ладно, своего единственного брата),
Глядя, на своего единственного отца болеющего за Майка,
Улыбающегося,
Смеющегося,
Кричащего,
Говорящего маме, как он горд,
Говорящего, что никакой отец не мог бы желать сына лучше,
Я сижу прямо там,
Готовая утопить себя в начосе,
Потому что все, что у меня есть, - футбол,
И человек, с которым я хочу поделиться этим
