Снова скрипнула дверь, лязгнула связка ключей, с металлическим скрежетом повернулся ключ в тюремном замке, и Дэнис осталась наедине со своими мыслями. Вернее, мыслей-то как раз и не было. В ее голове до такой степени все перепуталось, что просто ужас.
После визита лейтенанта Дэнис Вуд окончательно растерялась и теперь не знала, с чего начать думать. Да и что можно думать, когда она уже все передумала! А теперь еще отыскался какой-то сообщник! В тот вечер у нее был только один сообщник – Энкл Варни. Лучше бы его не было, с досадой выдохнула Дэнис.
Она сидела и, упершись руками о топчан, раскачивалась как маятник. Девушка изо всех сил пыталась вспомнить что-нибудь такое, что позволило бы ей начать разгадывать этот сложный ребус.
Но увы...
Утром в маленькое оконце, похожее больше на заплатку, вшитую в старую железную материю двери, снова протянулась тощая рука с крючковатыми пальцами. Опять была каша. Овсянка. Пустой желудок давал о себе знать, и на этот раз Дэнис поковырялась в ней ложкой.
О том, что мистер Варни собирался внести за нее залог, она и не думала. Она вообще старалась не вспоминать о нем. Забыть, забыть и еще раз забыть, приказала она себе сразу, как только вышла из комнаты свиданий, и старалась не нарушать собственного приказа.
Так ей было легче.
Она не успела отложить в сторону алюминиевую ложку, которой вылавливала жидкую овсянку, как снова заскрежетал ключ в замке.
– На выход, – прозвучал трубный голос надзирательницы, которая сопровождала ее вчера на встречу с мистером Варни.
Дэнис уронила ложку в почти остывшую кашу и обреченно поднялась. Ну кто там еще?
На этот раз надзирательница привела девушку в комнату средних размеров, заставленную шкафами. Здесь же находились несколько столов с компьютерами. Ее дожидался мужчина в штатском. Высокий и очень худой, с восковым лицом и живыми глазами. На вид ему можно было дать лет сорок – сорок пять. Несмотря на жару, одет он был в темный костюм и белую рубашку.
– Меня зовут Брэд Стюарт. Меня назначили быть вашим адвокатом, – представился он, мягко улыбаясь.
Дэнис не знала, радоваться ей его присутствию или нет. Хотя в глубине души осознавала, что у нее появился пусть небольшой, но шанс разобраться в этом запутанном деле.
– Здравствуйте, – тихо произнесла Дэнис и застыла в ожидании его дальнейших действий. Ей никогда не приходилось иметь дело с адвокатами, поэтому она понятия не имела, как с ними себя вести.
Адвокат оглядел ее с головы до ног своими живыми глазами, хмыкнул в кулак, достал из кармана белоснежный платок и протер им лоб, после чего приступил к делу.
– Мисс Вуд, хочу сообщить вам, что сегодня за вас был внесен залог, и вы временно выпускаетесь домой.
– Кем внесен? – насторожилась Дэнис.
– Благодарите мистера Варни. Вам можно позавидовать, не все руководители так пекутся о своих подчиненных, – продолжал улыбаться он.
– Никуда я не пойду, – решительно заявила девушка.
– С вашей стороны это глупо. Вы еще успеете насидеться за решеткой.
– Весьма оптимистично звучит, господин адвокат, – усмехнулась Дэнис и согласилась на временное освобождение. Что это она, в самом деле. Хоть поест нормально.
– У вас очень сложный случай, – продолжал адвокат, проигнорировав иронический тон своей подзащитной. – Все улики говорят против вас. И до того, как вы окажетесь дома, хотелось бы услышать лично от вас всю историю ограбления.
Дэнис скептически посмотрела на адвоката, не веря в его искреннее желание помочь.
Но выбирать ей не приходилось...
Вернувшись домой, она долго стояла под душем, словно хотела отмыться от прилипшей к ней грязи. Выключив воду, Дэнис автоматически обтерла тело мягким полотенцем и надела халат. Она чувствовала себя всеми покинутой и от этого глубоко несчастной. Даже Флора Трип к ней не зашла, хотя и видела, как Дэнис подъезжала на своем «форде» к дому.
Девушке казалось, что ее жизнь закончилась. Она по инерции бродила по пустынному дому, бессмысленно переходя из комнаты в комнату, и все думала и думала. И мысли к ней приходили все больше тягостные, безотрадные и безысходные.
Она была одна в целом мире. Несколько часов, проведенных в полной изоляции, и обвинение, предъявленное ей, надломили ее оптимистический нрав. Нужно было искать выход из сложившейся ситуации, но как – она понятия не имела. Не выходить же на улицу с плакатом: «Я невиновна!».
Все хорошее в ее жизни закончилось, не успев начаться.
Она понимала, что теперь не сможет жить как прежде.
Да и нужна ли мне теперь такая жизнь? – вдруг подумала она. Домашние стены начали давить на нее. Тишина угнетала, свинцовая, неодолимая, пустая.
Дэнис больше не могла терпеть этого давящего на психику одиночества. Ей вдруг до боли в сердце захотелось очистить душу от той пакости, в которой ее вываляли.
Ей захотелось помолиться.
Собралась она быстро. Надела скромное платье, туфли на низком каблуке и поспешно села в машину.
Время на дорогу ушло немного. Оставив «форд» в небольшом переулке, она торопливо вошла в церковь, сооруженную из белого теса. Народу было немного, и она нашла себе место на передней скамье.
Священник начал службу с прекрасной молитвы, смягчая тяжелое состояние души Дэнис. Потом он произнес проповедь, в которой рассказывал, что ждет грешников и праведников после смерти. Проповедь была длинная, и из нее то и дело вымахивали языки пламени в клубах серного дыма. Пастырь говорил о людских грехах и о том, что ждет их впереди, если они не встанут на путь истины. Сокрушенно рассказывал, что такое ад, и в противовес уверенно рисовал пресветлый рай с его ангелами и прекрасным садом, призывая прихожан к добру и милосердию.
Дэнис подождала, пока прихожане, благодарно пожимая у выхода руку пастырю, покинут храм. Потом подошла к нему сама и горячо пожала ему руку, задержав на нем взгляд, исполненный страдания.
– Дочь моя, у тебя проблемы? – Он точно почувствовал внутреннее состояние девушки.
Пастырь был пожилой, с удивительно умными ясными глазами.
– Меня обвинили в воровстве, но, преподобный отец, я не воровка. Кто-то подкинул в мою машину старинное бриллиантовое кольцо, но я даже не догадываюсь, кто и, главное, зачем. Сейчас меня выпустили под залог, но будут судить. Полицейские думают, что я скрываю, где спрятаны остальные драгоценности, но я и вправду ничего не знаю. Как мне быть? – на одном дыхании выпалила Дэнис.
Пастырь немного помолчал, обдумывая свой ответ.
– Господь не допустит несправедливости, – начал он. – Если ты мне рассказала правду, не теряй головы, она тебе еще пригодится.
– Но я же не могу сидеть, сложа руки! – в отчаянии воскликнула Дэнис.
