– Тогда пойдем.
Он готов был идти с ней куда угодно, не только в парк на лавочку, а на край света. И про Тони спросил только затем, чтобы так откровенно не выдавать своей радости. Он до сих пор помнил, каким нежным и трепетным было ее тело во время танцев. Жалко, что нельзя без повода обнять ее и прижать к себе, дотронуться до легких завитков волос, ощутить дыхание…
– Нил, не смотри на меня так, – смутилась Анжелина. – Я есть не смогу.
– Ты такая красивая сегодня, – попытался оправдаться он. – Но больше не буду. Иначе ты совсем похудеешь.
Они отправились в парк, по дороге вспоминая вечеринку. Анжелина успокоилась, и ей в голову пришла мысль, что она напрасно ищет какие-то предлоги, чтобы спросить Нила о деле. В конце концов, если он откажет ей, она не обидится. Но скорей всего поможет, иначе зачем нужны друзья.
Когда они сжевали свои бутерброды, Нил сам спросил ее, чем она была так озабочена. Анжелина выложила все: и про утренний разговор с Патриком, и о новом задании, и о том, что она ничего не понимает в этом.
– Господи, ерунда-то какая, – засмеялся Нил. – Я-то думал, что-нибудь серьезное. Объясняю по пунктам. Первое. Патрик мог узнать о том, что произошло в пятницу, от массы людей. Дело в том, что он тоже был приглашен, но не смог прийти. Мы учились на одном факультете, поэтому компания у нас практически одна. А ты была действительно гвоздем вечера. Редко бывает, чтобы незнакомый человек так легко стал своим в компании. А ты смогла понравиться сразу и всем. Думаю, ничего страшного сказано не было, просто болтали о том о сем…
– Но он-то говорил со мной так, будто я совершила противоправное деяние…
– Ты преувеличиваешь. Он хотел тебя поддеть, и ему это удалось. Интересно почему? Ты так дорожишь его мнением?
В голосе Нила Анжелина услышала плохо скрываемую ревность. Этого еще не хватает!
– Ничем я не дорожу. Просто не люблю, когда суют нос не в свои дела. А, чтобы тебе было ясно, Патрик Скотт – один из самых неприятных людей, с которыми мне приходилось встречаться.
– От любви до ненависти… – задумчиво проговорил Нил.
– Теперь ты преувеличиваешь, – рассердилась Анжелина. – Давай не будем об этом. Я тебе рассказала, чтобы ты понял, что Карла дала мне не слишком приятное задание. К тому же я совершенный профан.
– Ладно, давай перейдем к пункту два. Объясняю. Все проще, чем может показаться с самого начала. Карле нужно, чтобы кто-то, но не она, контролировал процесс. Видишь ли, в силу того что она относится к Патрику не как директор, ей не хочется осложнять их отношения производственными проблемами. Поэтому она просто нашла буфер. Ты будешь его дергать, а она останется лапочкой, которая ценит своего сотрудника. Посмотришь, так и будет. Знаешь принцип доброго и злого полицейского? Вот тебе этот принцип в действии.
– По-моему, это слишком сложно. – Анжелина не поверила в эту версию. – Если он такой умный, почему бы просто не установить сроки?
– Дело не в уме, – не согласился Нил. – Любая работа требует организации, а Карла не слишком любит этим заниматься. Честно говоря, с тех пор как у нас появилась ты, все вздохнули с облегчением. Во всем появилась логика и закономерность.
– Но ведь директором нельзя стать просто так. Карла организовала это дело.
– Карла заняла должность, только и всего. Мы же существуем не сами по себе, насколько тебе известно. Есть центральный офис, который дает нам заказ. Мы – часть структуры. У Карлы стать директором шансов было больше, чем у других, потому что ее отец – один из директоров компании. Но ее интересует больше своя личная жизнь. И я не стану ее за это осуждать: любой женщине в первую очередь нужна любовь, семья, дети…
– Ну не скажи, – не согласилась Анжелина. – Есть женщины, для которых бизнес, свое дело важнее всего.
– Иногда они просто так думают, потому что так принято. Свобода женщины стала знаменем. Чему тут удивляться? Но ведь это не совсем правильно…
– Ты рассуждаешь так, как будто живешь в Средневековье.
– Я рассуждаю так, как должен рассуждать любой здравомыслящий мужчина. Женщина должна работать только тогда, когда ей этого хочется. Не более того. Именно поэтому я не осуждаю Карлу. Она думает, что нашла своего мужчину, работа ее интересует постольку, поскольку пока это единственное место, где она может с ним общаться…
– Ты хочешь сказать, что она делает это для того, чтобы…
– Ну да. Я же говорил, ее единственная цель женить на себе Патрика. Сам по себе учебный центр ее мало интересует. Представь, что она завтра не выйдет на работу, что-нибудь изменится?
Анжелина пожала плечами. Ей и самой иногда приходила в голову эта мысль, но она была так нелепа на первый взгляд, что не стоило это обдумывать. Нил говорил об этом очень спокойно, и Анжелина понимала, что это правда.
– Вот видишь, – продолжил он, – и ты это понимаешь, и все мы. Но каждый из нас любит дело, которым занимается. И Патрик, кстати, тоже. Думаю, что работа с ним много тебе даст. Он человек неординарный, поучись у него. Ты девушка способная, поэтому если захочешь сделать карьеру и стать директором, как Карла, у тебя получится.
– Для этого надо учиться, – покачала головой Анжелина.
– Вот и учись. Нет ничего лучше, чем практические знания. Никакие профессора не научат тебя тому, чему могут научить собственные усилия.
– Хороши собственные усилия, – засмеялась Анжелина, – если я расспрашиваю тебя, вместо того чтобы искать литературу.
– У каждого свой метод. Какая разница, прочтешь ли ты книгу или поговоришь со мной? Только я расскажу тебе все коротко и ясно и ты потратишь на это в несколько раз меньше времени.
– Мне это не очень ловко, – смутилась Анжелина.
– А вот это глупости, – ответил он. – Думаешь, я бы с каждым стал говорить?
– Конечно. – Анжелина дотронулась до его руки, но Нил отреагировал на этот жест как настоящий друг: он просто похлопал ее по руке. – Ты очень добрый и отзывчивый человек. И не жадный.
– Отдавать кому-то знания бывает гораздо жальче, чем деньги, – задумчиво сказал он. – Но не тебе. Потому что ты умная. Когда-нибудь ты их обязательно вернешь.
– Тогда будем считать, что это сделка, – согласилась Анжелина.
– В таком случае слушай, – сказал Нил и объяснил Анжелине технологию подготовки учебных курсов. В его изложении все выглядело довольно просто и требовало только простой организации работы. Он четко определил этапы и приблизительно сказал, сколько на каждый из них уйдет времени.
Анжелина подумала, что это похоже на рецепт пирога: берешь ингредиенты, в определенной последовательности смешиваешь их, а потом на красивой тарелке подаешь его на стол и слушаешь комплименты… Теперь она знала что делать. Кроме того, Нил посоветовал ей почитать учебник по любому предмету университетского курса, чтобы был понятен объем и формат.
