— К пруду поедем? — тихонько поинтересовался у меня Илья, заводя машину.
— Хотите покормить уточек? — уточнила я на всякий случай у детворы.
На этот раз Глеб молчать не стал и радостно заголосил:
— Ура! Уточки!
— Что ж, выбор сделан, — улыбнулся Илья, и машина плавно отъехала от дома Веры.
Сама сестра стояла у окна и махала нам рукой на прощание. Вот уже где наседка! Не удивлюсь, если она детям смарт часы с GPS надела, чтобы в случае чего отслеживать где мы гуляем.
К уже знакомой лавочке мы спустились довольно ловко. На шее у Ильи сидел Глеб, а меня и Аришу мужчина крепко держал за руки.
Взять вещи из машины мне не позволили — вручили огромную булку. Ей-то мы и кормили уточек с детворой, пока Илья сам переносил все нужное.
Мама-утка смешно крякала и следила за своими утятами, которые старались быстрее схватить очередной кусочек хлеба. Племянники смеялись и старались накормить каждого желтопузика. Я подбрасывала кусочки неспокойной матери, но она их игнорировала, лишь один раз не удержалась и схватила тот, что плавал к ней ближе всех.
— Какие они красивые. Тетя Кира, а вы мне подарите такого на день рождения?
Я покачала головой:
— Глебушка, утятам нужен пруд. Они в квартире жить не могут.
— А мы попросим папу, чтобы он нам сделал пруд, как у вас! — тут же поддержала идею брата Ариша.
Вера меня убьет!
— Боюсь, такой, как у меня не подойдет. Он слишком мал, а если делать больше, то кто-то останется без комнаты. И тогда вам придется жить вместе.
Я прекрасно помню, с какой любовью в прошлом году Арина обустраивала себе комнату. Помню, как они с Верой просматривали сотни интернет-сайтов, чтобы найти именно те подушки в виде облачков, заказывали и целый месяц ждали кресло-качели и домик-палатку для уютного местечка.
Я тогда успокаивала сестру, на пару с ней съедая не одну порцию мороженого.
Я рассчитывала на то, что свою комнату Ариша ни с кем делить не станет. И не прогадала.
— Глеб, давай лучше у тети Киры кошечку попросим. Ее гладить можно и она за игрушками бегать будет, а утенок умеет только плавать в пруду. Мама нас к нему не пустить, чтобы мы не намочили одежду.
Мальчик загрустил:
— Но я хочу утенка…
— Мы же можем приходить сюда и играть с ними, — напомнила я, и не удержавшись, погладила светлые кудри племянника.
— У мамы скоро маленький родится, а парк далеко.
Аргумент.
Я тяжело вздохнула, пытаясь найти какой-то выход, но пока я думала, с ответом нашелся Илья:
— Думаю, мы с тетей Кирой найдем время вас сюда привозить раз в неделю. Правда, не всегда по выходным — скоро у меня начнется сезон и на них я буду работать.
Я обернулась к Илье, чтобы попросить его не обещать подобное детям, и застыла на месте.
Господи, мы же собирались просто на пикник! А что это такое?
На зеленой траве были расстелены несколько пледов. Кроме корзинки с едой мужчина прихватил еще и сумку-холодильник. Но не это и даже не шарики удивили меня. Господи, даже несколько подушек-думок не пугали, как целая куча каких-то длинных свечей, воткнутых в землю, которые сейчас горели.
— Это что такое?
Я махнула в сторону этих странных штук.
— Это? — мужчина проследил взглядом за моей рукой. — Это свечи от комаров, чтобы нас никто не покусал.
Я готова была сама покусать Илью. Все прохожие в парке, которые замечали нас, не могли отвести любопытных взглядов.
Наверное, пытались высмотреть палатку со спальными мешками? Это же просто пикник! Постелить плед, покормить уток, съесть несколько сэндвичей и уйти — таков был план. А Илья устроил нам мини-праздник.
— Ты больше ничего не забыл? — едва скрывая сарказм, поинтересовалась я.
— Точно! Мяч! Подвижные игры на воздухе — это полезно.
И парень поспешил к машине за мячом, а я, простонав, прикрыла глаза рукой.
— Тетя, тебе плохо? — взволнованно поинтересовалась Ариша, и я выдавила из себя улыбку.
— Нет, милая, я просто не ожидала такой заботы от дяди Ильи.
— А он классный и красивый, — улыбнулась девочка и потянула меня за руку к пледу. — Почти как принц из сказок. Только ты ни на одну принцессу не похожа…
— Не грусти, ты самая красивая, — сказал Глебушка, прижимаясь ко мне.
И как то сразу стала легче на душе. Ну, чего это я? Подумаешь свечи, шарики, куча еды? Илья внимательный, заботливый, щедрый. Мне бы обрадоваться и расслабиться, а я напряжена до предела.
Почему? Догадаться несложно. Антон так себя никогда не вел. Нет, он заботился обо мне, ухаживал, но по-другому. Мужчина открывал передо мной двери, помогал надеть верхнюю одежду, пополнял мой номер телефона, когда я забывала, за столом ухаживал. Одним словом, был галантным.
А Илья другой, и с ним все иначе.
— Ой, а тут клубника. Можно мне немножко? — донесся голосок любопытной Аришки, которая уже приступила к ревизии запасов.
Я взяла Глеба за руку и пошла спасать наш пикник, пока что-то случайно не упало, не разлилось и не разбилось.
Илья, наверное, сошел с ума. Мы столько и за неделю не съедим. Особенно если учесть, что перед прогулкой Вера всех нас покормила.
Я аккуратно достала клубнику и несколько пластиковых контейнеров с уже нарезанным фруктовым миксом, вытерла руки малышне салфетками и вооружила племянников вилками. Дальше дети разобрались сами, а вот я все никак не могла понять, что происходит со мной.
Обхватив руками колени, я сидела на пледе и смотрела на гладь пруда. Там все еще плавала утиная семейка. Детки что-то крякали и время от времени ныряли, мама утка старалась уследить за всеми и ловила уже разбухшие от воды куски хлеба.
— О, вы начали чаепитие без меня?
Я обернулась и посмотрела, как мужчина быстро и ловко спускается к нам. На его губах играла радостная улыбка, и он совершенно не выглядел расстроенным или обиженным.
— Мы только клубничку, — начала оправдываться Арина, но Илья махнул рукой и поинтересовался: — Вы что молочные коктейли, значит, не нашли, да?
Даже если до этого существовал шанс, что мужчина не влюбил в себя моих племянников, то теперь он исчез.
Глеб и Ариша обожали смузи и молочные коктейли. И сейчас оба ребенка смотрели на него, как на супер-героя.
Илья открыл сумку-холодильник и достал стеклянные баночки из хорошо известного мне кафе.
— А ты хочешь коктейль или может лучше холодный чай или питьевой йогурт?
Мужчина сидел ко мне вполоборота и внимательно просматривал содержимое сумки.
— Йогурт, — отозвалась я, ловя себя на том, что изучаю фигуру Ильи. Его широкие плечи, натренированные руки, мышцы спины. Белоснежная футболка, казалось, ничего не скрывала, а лишь еще больше подчеркивала красоту мужского тела.
Господи, а если он привык ходить по дому в одних шортах?
Илья сел рядом и протянул мне бутылочку:
— Держи.
Наши бедра соприкасались, и я ощутила неловкость, хоть мы оба были в плотных джинсах, а не касались друг друга кожей к коже.
Я сделала несколько глотков молочного напитка, стараясь успокоиться. Да, что со мной? Я ведь столько раз сидела близко с мужчинами. С теми же соведущими и ничего! Никакой неловкости или смущения.
— С тобой уже говорили пиарщики клуба? — тихо поинтересовался Илья, прошептав вопрос мне почти на ухо.
Я почувствовала его дыхание на своей щеке и покраснела.
— Вот черт, — тихо выругался мужчина. — Что хотели пиарщики? Организовать откровенную фотосъемку с нами?
Видно, мой румянец Илья воспринял неправильно.
— Нет, ничего такого. Все хорошо, я согласилась со всеми их требованиями, и договор тоже подписала, не волнуйся.
Я знала, что для него это важно, хоть он и старался не акцентировать на этом внимание.
— О социальных сетях?
— Да, все хорошо. Я не против, чтобы все посты вначале проходили проверку. Да и не особо-то я активный пользователь.
Я ободряюще сжала руку Ильи, слишком уж у него был взволнованный вид.
— Спасибо, — мужчина тепло улыбнулся мне, — я рад, что ты станешь моей женой.
