– А если он в кого-нибудь влюбится?
– Почти невероятно. Может быть, я даже за него обрадовалась бы. Иногда Павлик бывает таким славным… Но я его сейчас почти не вижу. Наверное, ему пора подстричь бороду. Знаете, ангел мой, но вы все-таки какая-то странная покупательница. Я вас не понимаю: сами же хотели купить диван, а теперь уговариваете его не продавать, а оставить для какой-то студентки. Мой муж мечтает устроить здесь свою мастерскую, и, кроме творчества, его больше никто не интересует: ни я, ни любые другие женщины. Вы не помните, на железнодорожном вокзале билеты продаются круглосуточно?
И Шурочка быстро побежала к двери – обуваться.
Они с Павлушей действительно были похожи: оба – сумасшедшие, и еще неизвестно, кого из них можно было вылечить.
***
Вечером в мастерскую прибежал встревоженный Сережа Маркелов.
– Ты что, переезжаешь? – спросил он с порога.
– Вообще-то я думала остаться здесь до конца недели, – удивилась Люба. – Ты же сам разрешил. Что-то изменилось?
– А диван тебе тогда зачем?
– Вот ты о чем… Так, про запас.
– Врешь ты все! Так и скажи, что другую квартиру нашла.
– Может, и нашла.
Люба вспомнила, как Шурочка продавала ей кресло без подлокотника, и невольно улыбнулась.
– А диван зачем? Там что, мебели нет? – снова спросил Сережа.
На него было жалко смотреть.
– Хорошо, если ты так хочешь, я тебе скажу всю правду. Дело в том, что мне, кажется, очень нравится один человек. Но он женат…
Сергей растерянно кивнул. Должно быть, подумал, что Люба говорит о нем.
– Ну и что такого? Мало ли…
– …поэтому я купила у его жены диван, – продолжила Люба. – Чтобы они на нем вместе больше не спали, понимаешь? Чтобы мне больше его не ревновать… Сам подумай, а что мне еще оставалось делать?
Сергей открыл от удивления рот. Вид у него в этот момент был на редкость идиотский.
– А… а… но где же она теперь будет спать? Жена, я хочу сказать?
– Меня это ровным счетом не волнует.
– А… он? Ну, муж?
– Возможно, что со мной. Но это пока еще тоже остается под вопросом. Теперь все понял? – спросила Люба. И не выдержала – рассмеялась.
– А-а-а, все подкалываешь меня, – вздохнул Сергей. – Все понятно.
– Не подкалываю, а испытываю. Это – большая разница, – сказала Люба.
Правильно люди говорят: если хочешь, чтобы тебе никто не поверил – скажи правду, и успех будет обеспечен.
– Приглядываешься, да? – помолчав, спросил Сергей. – Ну-ну… Кстати, на проспекте ты меня сегодня случайно встретила, я давно уже сам картинами не торгую. Просто парень один заболел, нужно было срочно подменить. А на самом деле я в этой фирме арт-директор. Руководитель проекта. Кстати, завтра в одном месте будет классная акция, тусовка для избранных. Хочу тебя привлечь. Ты там у нас будешь ключевой фигурой.
– Но может, я не хочу?
– Согласишься.
– С чего ты взял?
– Сразу захочешь, когда узнаешь, какие там люди соберутся. Только иностранцы и художественная богема. Ну и еще кое-кто из местных деловых ребятишек, одни только самые крутые.
Люба подумала о том, что, если на вечере на самом деле соберется серьезная публика, можно будет еще раз попробовать навести справки о Денисе. Вдруг кто-нибудь что-то слышал? И конечно же, сразу торопливо кивнула.
Сергей внимательно посмотрел ей в лицо и усмехнулся.
– Я так и знал, что мы обо всем договоримся. Потому что мы с тобой – как инь и янь. Одно целое.
– Чего-чего?
– Ты ведь тоже – авантюристка.
– Может быть.
– И деньги любишь. В этом мы с тобой тоже полностью совпадаем.
– Верну я тебе скоро эти три тысячи, не бойся.
– На первый взгляд простая, как три копейки. А на самом деле – себе на уме, – продолжал Сергей, гипнотизируя Любу странным взглядом. – Я тебя сразу раскусил. Круто ты за меня взялась. Видела бы ты, как у тебя сразу глазки заблестели, когда я про деньги сказал. Но я и сам такой, если как следует разобраться.
– С какой стати ты вдруг взялся меня разбирать? Может, ты мне прямо здесь какую-нибудь акцию устроишь? – спросила Люба, опасливо покосившись на дырку в стене. – Разберись сначала лучше со своей женой.
– А я уже разобрался, – усмехнулся Сергей. – Сегодня утром я ей сказал, что ухожу от нее. Мы расстаемся. Сама догадываешься почему, из-за кого. Нет, погоди, но все-таки диван тебе зачем?
Он был так взволнован, что все время, как попугай, повторял одно и то же.
Интересно, что сейчас сказала бы, глядя на него, Полина?
В первый момент Люба почувствовала себя воровкой. Она открыла ключом входную дверь в квартиру Павлуши и нерешительно остановилась на пороге.
В каждом доме живут свои неведомые духи, обитают неповторимые звуки и запахи. Они охраняют хозяев и отпугивают всех, кто самовольно вторгается на чужую территорию. Это чувствует любой человек, когда заходит в чужую квартиру, а тем более – проникает в нее тайно, попадая в особое пространство, где властвуют свои законы и порядки.
Внутренний голос подсказывал Любе, что она делает что-то совсем не то. Чужая квартира выталкивала, не пускала, отпугивала…
Но это продолжалось не больше минуты.
Люба включила в коридоре свет и по-хозяйски огляделась. Шурочкиной куртки на вешалке уже не было, можно было не сомневаться, что сумасбродная жена Павлуши уже в пути.
В квартире до сих держался едва уловимый аромат кофе и застоявшийся запах сигаретного дыма.
Первым делом Люба открыла на кухне форточку и перемыла всю посуду.
Чашки, из которых они пили кофе, совершая знаменательную «куплю-продажу», до сих пор стояли грязными на столе, повсюду красовались закопченные кастрюли и прочая никому не нужная дребедень.
«И это все – теперь мое, – усмехнулась про себя Люба. – Вот счастье-то привалило!»
Что и говорить, с ремонтом она придумала вполне достоверно, у Шурочки никаких сомнений на этот счет не возникло, в том числе – насчет покраски. Как-то они красили с мамой в своей однокомнатной квартире полы, и тогда тоже на три дня уходили ночевать к маминой подружке. Почему бы и нет?
«Сегодня для Павлуши будет сюрприз, – решила Люба. – Я сделаю так, что это будет самый счастливый вечер в его жизни».
Люба постелила на кухонный стол нарядную одноразовую скатерть и принялась вдумчиво выгружать из сумки продукты, опасаясь, что могла все же забыть что-то купить. Почти час ей пришлось провести в супермаркете, чтобы при минимуме денежных знаков приобрести все необходимое для праздничного ужина и не забыть ни одной мелочи.
Картошка, конечно, – это главное. Павлуша сам говорил, что мечтает о жареной картошечке. И сегодня Люба покажет ему высший класс – как нужно правильно готовить, чтобы картошка не подгорала и не превращалась в малоаппетитную кашу. К основному блюду желательно добавить еще кое-что: соленые огурчики, жареные грибы, оливки, зелень.
