— Кто этот привлекательный парень? — спросила Луиза, просовывая голову сквозь шторы.
Увидев побледневшую Джессику, которая тяжело дышала, прислонившись к стене, она прошмыгнула в примерочную.
— Неужели это…
Джессика молча кивнула.
— Он что, следит за тобой?
— Я сейчас думала именно над этим вопросом. Он еще там?
Луиза выглянула наружу.
— Я его не вижу. Подожди, сейчас узнаю точно.
— Да я просто спросила… — начала Джессика, но Луизы уже и след простыл.
Джессика стянула платье через голову и начала одеваться. Луиза появилась, когда она была совсем готова и искала в сумке расческу, чтобы привести в порядок растрепавшиеся волосы.
— Он там, — выпалила запыхавшаяся Луиза, в очередной раз вламываясь в примерочную. — Не один.
— Не один? — переспросила Джессика. — Наверное, с женщиной.
— Как ты догадалась? — удивилась Луиза.
— Если ты еще не заметила, мы находимся в магазине женской одежды, — произнесла Джессика, яростно работая расческой.
— Даже если ты вырвешь все свои волосы, это вряд ли что-то изменит, — сказала Луиза, встретившись взглядом с Джессикой. — Лучше спроси, как она выглядит.
— Зачем? — Джессика пожала плечами. — Мне это совсем не интересно.
— Так уж и не интересно? — усмехнулась Луиза. — Ладно, мне придется признаться, что я видела ее только со спины. Она продемонстрировала твоему воздухоплавателю какой-то брючный костюмчик и скрылась в примерочной. Могу только сказать, что она крашеная блондинка невысокого роста и довольно-таки преклонного возраста.
— Преклонного? — переспросила Джессика.
— Мне показалось, что ей около сорока.
— Ты же говоришь, что видела ее только со спины.
— Да, поэтому не могу сказать точнее. Я не являюсь профессионалом в области определения возраста женщины по ее тылу, но судя по походке, осанке и вообще… Ну не знаю я, откуда у меня такая уверенность, что спутница Берта вовсе не юная девушка.
— Ладно, пошли. — Джессика закончила причесываться и вышла из примерочной.
— Ты что, ничего не хочешь купить из того, что мерила?
— В другой раз, — буркнула Джессика.
Но Луиза не отставала от нее до тех пор, пока Джессика не согласилась, что ей совершенно необходима плиссированная юбка с подобранной Луизой блузкой. Девушки направились к кассе. Джессика старалась не смотреть по сторонам. Не хватало еще, чтобы Берт подумал, что ей интересно, с кем он тут и чем занимается.
Берт сидел на диване возле кассы, так что Джессике некуда было деваться от его приветственного взгляда. Он встал и пошел им навстречу.
— Ты нас познакомишь? — спросила Луиза.
— Сами знакомьтесь, — недовольно буркнула Джессика.
— Здравствуйте, — произнес Берт, обращаясь к Луизе. — Эта случайная встреча доставила мне большое удовольствие. — Он посмотрел на Джессику.
Ей показалось, что в глубине его глаз прыгают озорные огоньки. Наверное, только показалось.
— Это Луиза, — проговорила Джессика довольно хмуро. — А это Берт. Теперь вы знакомы.
— Точно, — подтвердил Берт с улыбкой.
— О! — воскликнула Луиза, глядя куда-то через плечо Берта. — Там на манекене восхитительная маечка, пойду посмотрю поближе.
Джессика посмотрела на нее с укором, но Луиза сделала вид, что не заметила ее взгляда, и быстрым шагом удалилась в направлении манекенов.
— Вы купили то платье? — спросил Берт.
Интересно, какой ответ он ожидает услышать? Джессика взглянула на него сердито и буркнула:
— Еще бы.
— Вы выглядели в нем… умопомрачительно. Невероятно сексуально.
— Может, вы хотели сказать — как шлюха? — резко спросила Джессика. Что он себе думает? Его совершенно не касается, в чем она ходит. Вот теперь специально вернется и купит это платье.
— Как можно? — изумился Берт. — У меня и в мыслях ничего подобного не было.
— Да ладно. Проехали. А вы что здесь делаете?
— Мне очень жаль, что вы сегодня встали не с той ноги, — печально произнес Берт. — Мне показалось, что вчера мы достигли некоторого взаимопонимания и даже перешли на «ты».
— Мало ли что было вчера. — Тон Джессики оставался недовольным. Во-первых, она не могла забыть конфуза со сползшим платьем и ей все время казалось, что Берт только об этом и думает, а во-вторых, она ждала, что в любую секунду может появиться спутница Берта. Джессика вовсе не горела желанием с ней знакомиться.
— У вас каждый день — как новая жизнь? — с интересом спросил Берт.
— Типа того. — Джессике почему-то ужасно хотелось быть грубой и невоспитанной. Странно, почему он будит в ней самые худшие побуждения? Ей даже захотелось его ударить. Огреть чем-нибудь тяжелым по голове. Чтобы у него взгляд стал мутным и он медленно сполз на пол, прямо под ноги своей крашеной блондинки. Интересно, куда же она запропастилась? Наверное, набирает очередную порцию нарядов, чтобы продемонстрировать их своему драгоценному Берту и услышать и из его драгоценных уст кучу комплиментов… Она обошла Берта и направилась прямиком к кассе.
Там к ней присоединилась Луиза.
— Что ты ему сказала? — спросила она.
— Да вроде ничего, — пожала плечами Джессика.
— Тогда почему он смотрел тебе вслед так, будто ты его обозвала нецензурным словом?
— Я просто ушла.
— Он тебя чем-то обидел?
— Еще чего не хватало!
— По-моему, ты ведешь себя не очень-то вежливо, — произнесла Луиза, улыбаясь издалека поглядывающему на них Берту.
— Как хочу, так и веду, — отрезала Джессика, протягивая кассиру кредитную карточку.
— Ты что, ревнуешь? — догадалась Луиза.
— Не говори ерунды.
— Да нет, правда… — Луиза выглядела растерянной. — Я никогда тебя такой не видела.
— Лу, прекрати говорить глупости! — прикрикнула на нее Джессика, принимая из рук кассира пакет с покупками.
— Я уверена, что ты ошибаешься, — как ни в чем не бывало продолжала Луиза. — Наверняка это какая-нибудь его тетушка или кузина.
— Меня это не интересует, — сказала Джессика, выходя из магазина. Она даже не взглянула на Берта.
— А сейчас мы пойдем есть пиццу, — заявила Луиза и повела подругу в ту сторону, где в торговом центре располагались многочисленные кафе и рестораны.
Джессика яростно вгрызалась в пиццу, запивая ее кока-колой и хмуро глядя в тарелку.
— Джесс, я тебя прямо-таки боюсь. — Луиза уже несколько минут разглядывала молча жующую Джессику.
— Не говори глупостей, — отозвалась та и подняла глаза на подругу.
— Похоже, дело не шуточное, — продолжала Луиза.
