Ознакомительная версия.
— Как прошла встреча?
— Плохо. — Рейчел допила шампанское и протянула Хейли стакан, чтобы та налила новую порцию. — Если бы ты не пошла к нему, Броуди продолжал бы нас донимать. Он и дальше требовал бы у тебя деньги. Мне остается надеяться, что когда-нибудь Макс простит меня за то, что я не сказала ему о своем замужестве пять лет назад. Мне больше не нужно беспокоиться по поводу денег для Броуди.
— Вы с Максом справились. Он влюблен в тебя по уши.
— Видела бы ты его сегодня. Он не хочет меня видеть. Из-за меня ему пришлось раскошелиться на сто пять тысяч долларов, чтобы избавиться от подлого лжеца Броуди.
— Почему так много? Ты должна ему двадцать пять.
— Но ты сказала Максу, что обещала заплатить Броуди за обучение в университете.
Хейли ахнула:
— Он не должен был этого делать.
— Теперь ты понимаешь, почему я ни о чем не рассказывала Максу? — Рейчел положила готовую рыбу на две тарелки и достала брокколи из кипящей воды. — Он не из тех, кто будет стоять в стороне, когда человеку потребуется помощь.
Рейчел выдохнула. Неравнодушие Макса — одна из причин ее любви к нему.
— Он уплатил оба наших долга. Я сказала ему, что верну деньги. Проблема в том, что мы с тобой одновременно платили Броуди за твое обучение. Он обвел вокруг пальца нас обеих.
— Я думала, ты выплачиваешь ему сумму, занятую на открытие агентства.
— Нет. Броуди нас обманул. Мы дважды заплатили ему за твое обучение.
— Дважды? — Хейли в ужасе на нее посмотрела.
— Я платила ему за твою учебу, чтобы он дал мне развод. Теперь мне придется выплатить Максу в три раза больше.
— Что за безумие! Ты этого не сделаешь. Я не позволю.
Рейчел сунула тарелку в руки сестре:
— Я верну ему долг.
— Нет. Это была моя ошибка. Долг Максу отдам я.
— Я совершила ошибку, не сказав тебе о моей договоренности с Броуди. Я буду платить Максу. А ты готовься начать новую жизнь с Лео. Вы же не хотите, чтобы на вас висел такой долг.
— Тебе нужно заниматься бизнесом. Такой долг и тебе не нужен.
Рейчел никогда не видела сестру такой разъяренной и категоричной. Она уважала ее. Пока Рейчел зарабатывала деньги и занималась агентством, Хейли превратилась в сильную, независимую женщину. Рейчел было стыдно, что она не заметила этого раньше.
— Ладно.
Хейли подняла брови:
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ты совершенно права. Я не желаю отдавать долг Максу.
— Ты позволишь мне выплатить ему долг? — Хейли удовлетворенно кивнула.
— Нет. У меня появилась другая идея. — Рейчел потерла руки и лукаво усмехнулась сестре.
Хейли тут же растянула губы в улыбке:
— Хочешь, чтобы мы поделили долг поровну?
— Давай поедим и все обсудим.
Рейчел стояла на крыльце дома Макса, держа палец у дверного звонка. Энтузиазм, с которым она обсуждала план действий с Хейли, улетучился через двадцать минут, как только она оказалась у дома Макса. Она медлила. Макс откажется ей помогать после того, что случилось сегодня утром. Даже если он откроет дверь, то, вероятно, захлопнет ее у нее перед носом, как только увидит.
Может быть, его нет дома. Сейчас вечер четверга. Возможно, он отправился в клуб с друзьями. Рейчел должна была ему позвонить. Но он мог ей не ответить.
Надо было дождаться понедельника и встретиться с ним в его офисе. Но не исключено, что он прогонит ее и в понедельник.
Пока Рейчел прокручивала в мозгу всевозможные сценарии развития событий, дверь открылась.
— Планируешь торчать здесь всю ночь? — спросил Макс и заблокировал ей вход в дом, упершись рукой в дверной косяк.
Увидев его мрачность и напряженность, Рейчел поняла, что ей не на что надеяться. Но вдруг она воодушевилась.
— Я думаю, придется, если ты меня не впустишь.
Он поднял брови:
— Пароль?
— Ты был прав, — сказала она.
— Это три слова.
— Прости меня.
— Это два слова. — Уголок его рта дрогнул в улыбке.
— Помоги.
Обняв Рейчел, он затащил ее внутрь:
— Пароль верный.
Опустив голову, он припал к ее губам в жадном поцелуе, и Рейчел забыла о волнениях. Она обняла его за шею и поцеловала в ответ, вложив в поцелуй все свое желание и страх потерять Макса.
Сняв с нее блузку, он засунул пальцы под эластичный пояс ее юбки и потянул вниз. Рейчел осталась в лифчике, трусиках и теннисных туфлях. Подхватив на руки, он понес ее по коридору в свою спальню.
По пути в спальню Рейчел могла объясниться с Максом или извиниться перед ним, но мрачное выражение его лица заставило ее молчать. Сначала они займутся сексом. У нее еще будет возможность с ним поспорить. По крайней мере, когда они окончательно расстанутся, у Рейчел сохранится невероятно приятное воспоминание об их близости.
Когда он поставил ее на ноги у кровати, она потянула его футболку вверх, обнажая плоский живот и мускулистую грудь. Макс помог ей, сорвав с себя футболку через голову. Почти мурлыкая, она коснулась ладонями его груди и толкнула его на кровать.
Рейчел стала расстегивать пуговицу и молнию его джинсов. Ей хотелось поскорее к нему прикоснуться. Дрожа от нетерпения, она позволила Максу раздеться самому. Как только он разделся, она буквально набросилась на него с поцелуями и ласками. Макс хрипло постанывал.
В конце концов Макс перевернул ее на спину и поцеловал в губы. Затем разул Рейчел и снял с нее белье.
Он запустил руку между ее ног, а она вздрогнула и призывно простонала.
— Поторопись, — ахнула Рейчел, когда он стал покусывать ее шею. — Возьми меня.
— Если ты настаиваешь…
Рейчел смотрела на него как зачарованная, пока они двигались вместе.
Когда все закончилось, Макс лег на спину рядом с Рейчел и закрыл глаза рукой. Его грудь тяжело вздымалась и опускалась. Рейчел перевернулась на бок и положила голову на руку.
Через пять минут Макс заговорил.
— Я рад, что ты зашла, — произнес он спокойным тоном.
Она не видела выражения его лица, поэтому только догадывалась о том, в каком Макс настроении.
— Я тоже.
Хотя ей хотелось прижаться к нему и почувствовать его крепкие объятия, она запретила себе надеяться. Она совершила слишком много ошибок, чтобы ждать от Макса нежности и привязанности.
— Я обидел тебя, — продолжил он. — Я крайне нетерпим к тем, кто мне противоречит. Это мой недостаток. — Он убрал руку с лица и положил ее над головой, а затем уставился в потолок. — Мама всегда мне об этом говорила.
— Ты имел полное право на меня злиться. Я сделала глупость. Я должна была больше доверять тебе и Хейли. Если бы я так поступала, то ничего бы не случилось. — Помолчав, она прибавила: — Только я виновата в том, что Хейли выплатила Броуди двадцать тысяч долларов. И лишь я виновна в том, что ты отдал ему сто пять тысяч. Несправедливо, что он тебя обманул. Я намерена забрать у него эти деньги.
Наконец Макс посмотрел на нее. Рейчел испугалась его сурового взгляда.
— Как ты собираешься это сделать? — жестко спросил он. Судя по тону, он не желал слышать ее ответ.
Рейчел подтянула колени к груди, коснувшись ими бедра Макса. Прикосновение немного ослабило возникшую между ними напряженность.
— Я поеду в Билокси и потребую у Броуди вернуть деньги.
— Он выстроил хитроумную схему, чтобы выкачивать деньги из тебя и твоей сестры. — Макс лег на бок, чтобы посмотреть в ее лицо. — Ты уже решила, что будешь делать, когда он откажется вернуть деньги?
Она одарила его слабой улыбкой.
— Я надеялась, что ты поедешь вместе со мной. Мне нужна твоя помощь. — Затаив дыхание, она надеялась, что Макс не прогонит ее прочь с ее безумной идеей. — Пожалуйста.
— Ты просишь меня о помощи?
— Да. Ты мне нужен. Я не справлюсь в одиночку.
Макс обнял ее и притянул к себе. Рейчел прижалась к нему бедром и положила голову на его плечо. Макс поцеловал ее в лоб и произнес:
— Я рад, что ты наконец это поняла.
Чем ближе они подъезжали к Билокси, тем молчаливее становилась Рейчел. И молчала она неспроста. Ей казалось, что если она замрет на месте, то станет невидимой. Макс поглядывал на нее, пока они брали автомобиль в аренду и ехали из аэропорта в город.
Ему хотелось протянуть руку и утешить Рейчел, но она отстранилась от него и погрузилась в размышления. Макс барабанил пальцами по рулю. Восторг от вчерашней бурной близости испарился с рассветом. Пока Макс организовывал поездку, она стояла в изножье кровати и беспокойно покусывала губу.
— Одно твое слово, и мы вернемся домой в Хьюстон, — предложил Макс.
Сидящая рядом с ним Рейчел вздрогнула так, словно он заорал ей на ухо. Он заметил, как она старается побороть панику. Увидев ее беспомощность, Макс разволновался. Рейчел была крайне встревоженной и прилагала все усилия, чтобы он этого не увидел. Он привык к ее решимости.
Ознакомительная версия.
