— У тебя найдется для меня минутка?
— Я думаю, ты все слышала, — Сет отрывисто вздохнул.
— Ты говорил чуть громче положенного.
— Этот частный детектив настолько ленив, что доводит меня до бешенства.
— Вот за этим-то я и пришла, — Маделин закрыла дверь. — Сегодня не подходящий день, чтобы сообщать Ти о безуспешных попытках найти Купера.
— Не беспокойся, я не собираюсь сообщать Ти, — Сет покачал головой. — Он даже не знает о том, что я разыскиваю Купера.
Маделин удивленно посмотрела на него, а Сет раздраженно вздохнул.
— Я не сообщил Ти о поисках Купера, потому что они пока безуспешны. У брата и так достаточно проблем. — На мальчишеском лице Сета появилось выражение разочарования. Маделин снова осознала, насколько братья Брайант отличаются друг от друга. — Куда катится мир, Маделин?
Сет рухнул в кресло с высокой спинкой, а Маделин, пожав плечами, уселась напротив него.
— Не знаю, куда катится мир, но у тебя определенно есть какие-то проблемы. Почему бы тебе не поговорить со мной?
— Разве мой брат говорит с тобой о своих проблемах?
— Нет, но… — она только вздохнула.
— Отрицательный ответ тоже хорош, Маделин, — Сет пригладил волосы. — Дело вот в чем: Ти никогда не обсуждает свои проблемы, он справляется с ними. Я же в случае затруднения ищу помощи. И знаешь, почему? Я доверяю людям, а Ти нет. Но только я страдаю от этого.
Маделин вздохнула. Сет только что описал всю жизненную философию Ти с помощью трех-четырех коротких предложений. Он также дал Маделин понять, отчего Ти не сможет полюбить ее. Он не доверяет людям!
— Я не считаю, что хорошо быть затворником или скрягой, — продолжал Сет. — Ти зашел слишком далеко. Но иногда лучше не допускать никого в свою жизнь. Теперь я живу, как Ти, и справляюсь со всем один.
Маделин поднялась на ноги.
— Хорошо. Только по окончании интервью окажи мне услугу и сообщи Ти о своих поисках.
— Маделин, не лезь в это дело, — Сет покачал головой. — Спасибо тебе за сочувствие, но я не скажу Ти о розыске. Это моя последняя попытка найти брата. В случае неудачных поисков я смирюсь. Мне просто нужно увидеть официальный отчет детектива, чтобы убедиться в бесполезности расследований и продолжить жить.
— Я все еще считаю, что тебе следует сказать Ти… — с надеждой произнесла Маделин.
— Я не стану, — Сет пожал плечами.
— Сет, Ти впадет в ярость, узнав, что ты нашел Купера за его спиной.
— Да брось, Маделин, Купер уехал восемь лет назад. Существует мало шансов, что я найду его. Никто из нас не хочет, чтобы мой обремененный заботами старший брат беспокоился об этом. Вот почему ты также не станешь говорить об этом Ти.
— Ошибаешься! — горячо возразила Маделин. — Ты нанял меня, но с отчетами я хожу к Ти. Я живу с ним под одной крышей. Если не скажешь ты, я буду должна сделать это.
— В самом деле? Ты как-то сказала мне, что сотрудник по связям с общественностью — это нечто вроде исповедника в офисе. Это тот, кто посвящен в тайны всех работников и знает, как не сделать их достоянием общественности. Я только что сообщил тебе конфиденциальную информацию. Так что, те твои слова были враньем?
— Это другое дело…
— Для меня нет. Я нанял тебя в качестве сотрудника по связям с Общественностью и все сказанное тебе мною должно остаться тайной, — Сет пристально смотрел Маделин в глаза. — Ты сделаешь, как я говорю?
Девушка облизнула губы. Хочет она того или нет, Сет прав.
— Хорошо. Только я дам тебе совет. Сам скажи Ти, что разыскиваешь Купера.
— Ты издеваешься надо мной? — Сет рассмеялся.
— Нет, тебе нужно просто прислушаться к моему совету. Если Купер появится без предупреждения, Ти придет в ярость, — она повернулась и двинулась в направлении двери. — Ти разозлится не на Купера, а на тебя. Теоретически мой совет помог бы тебе спасти свою задницу… Вот для чего сотруднику по связям с общественностью нужны тайны работников! Моя задача не просто сохранить твою репутацию, а рассказать, как спасти свою шкуру. Если ты умен, то послушаешь меня.
Когда приехал репортер, Ти был погружен в работу.
Сначала на интервью присутствовала Маделин, молчаливо поддерживая босса и иногда слегка кивая головой, побуждая его продолжать.
Репортер оказался достаточно молодым человеком. После взаимных приветствий он поинтересовался, с какой это стати частная компания «Брайант девелопмент» решила обнародовать сведения о себе и предоставить возможность взять интервью известной газете.
— Есть несколько правительственных контрактов, и мы хотим получить их, участвуя в тендерных торгах, — ответил Ти. — Будучи малоизвестной компанией, мы вряд ли преуспеем в этом.
Говоря о фирме, Ти с каждым мгновением становился все увереннее в себе.
— У нашей компании великолепная репутация, — продолжал он, — но это ничего нам не даст, если мы остаемся в тени.
— Вы хотите заявить общественности о своей великолепной репутации? — спросил репортер.
— Нет, дело в том, что мы обладаем опытным и талантливым персоналом. Наши сотрудники — лучшие из работников. Наша компания в состоянии выполнить любую работу в случае выигрыша на тендерных торгах.
— Об этом заявляют многие организации, — произнес репортер, делая пометки в маленькой записной книжке.
— Да, но у меня имеются и положительные отзывы о нашей работе, — сказал Ти.
Маделин обратилась к репортеру:
— Я вам больше здесь не нужна. Когда закончите с мистером Брайантом, я покажу вам офис нашей компании.
Перед тем как выйти из кабинета, Маделин одарила Ти улыбкой, отчего тот почувствовал себя виноватым. Все, что ему требовалось делать, — это просто довериться ей. Ведь он положился на нее, когда не знал, как вести себя с Сабриной, и теперь стал хорошим отцом для малышки. Он прислушался к ее совету по поводу благотворительного мероприятия в городе — и заработал уважение горожан. Так отчего просто не поверить в то, что она любит его?
Все из-за Аниты! Ти не поверил Куперу и потерял брата. И все оттого, что слишком быстро доверился своей бывшей невесте. Больше он этого не сделает.
Важнее всего то, что, если он как можно скорее не докажет Маделин своего намерения не изменять отношения к ней, она начнет страдать. Маделин Джентри останется только его другом! Не важно, что она говорила или делала, он не изменит своей позиции в этом вопросе!
После интервью Маделин показала репортеру здание и представила его начальникам отделов компании. Она надеялась, что он захочет поговорить с кем-нибудь из них, но этого не произошло.
