– Не говори так, Джулия. Поверь, обычная женщина не смогла бы очаровать меня настолько, что я совершенно потерял голову.
– Это был просто секс.
– Я говорю о женщине, к которой меня неудержимо влечет. Об упрямице, которая не позволяет мне стать частью ее жизни, – терпеливо объяснял Рауль. – Неужели ты еще не поняла, Джулия? Я скорее отрежу себе руку, чем причиню тебе боль. К тому же теперь я не могу просто так уйти.
Она не верила. Он понял это по настороженному взгляду карих глаз.
– Chère, пожалуйста. – Рауль боролся с паникой. Он мог в любую минуту потерять самое дорогое, что у него есть. – Я понимаю, у тебя нет причин доверять мне. Но дай мне еще один шанс. Я хотел показать тебе проспекты центра сегодня утром. Я надеялся, ты предложишь мне ходить на занятия вдвоем.
Джулия посмотрела на их переплетенные руки.
Может, она зря так разошлась? Что плохого в желании Рауля быть рядом с ней в момент рождения малышки? Мало кто из женщин может похвастаться подобным.
– Возможно, я слишком близко все приняла к сердцу, – медленно произнесла она.
– У тебя были причины сердиться.
– Я могу посмотреть брошюры?
– Конечно. – Рауль отпустил ее руку, подошел к столу и вытащил пачку разноцветных буклетов.
– Почему ты записался только через две недели? – Джулия листала брошюры.
– В центре очередь. Они обещали сообщить, если смогут принять нас раньше. – Он внимательно посмотрел на нее. – Но ты не обязана ходить, если не хочешь. Или, может, ты решишь посещать занятия с кем-то другим.
Джулия понимала, чего Раулю стоили последние фразы.
– Думаю, нам стоит вместе посетить первое занятие.
– Серьезно? Ты действительно не против? – лицо Рауля озарилось ребяческой улыбкой.
– Ты в курсе, что они показывают документальные фильмы о родах? Самые настоящие роды: отцы падают в обморок, женщины с красными от напряжения лицами, схватки…
– Ты пытаешься меня напугать?
– Большинство мужчин боятся родов.
– Я не принадлежу к большинству. И хочу сделать все, чтобы хоть как-то облегчить тебе процесс, – серьезно произнес Рауль. – Поедем на занятия после работы?
Джулия вздохнула.
– Я на прошлой неделе разговаривала со своим начальником и просила разрешения уходить домой после двух часов. Но в компании нет практики неполного рабочего дня.
– Я поговорю с Кейном. Джулия покачала головой.
– Он не станет менять политику компании из-за меня, Рауль.
– Я могу быть очень убедительным.
Уж она-то это знает!
За дверью раздались голоса, и в глазах Рауля мелькнула тревога. Он с мольбой посмотрел на нее.
– Пожалуйста, Джулия, не сердись. Но, кажется, приехали мои родители.
Сердце Джулии бешено заколотилось.
– Твои… родители?
– Несколько дней назад я позвонил домой и рассказал сестре о ребенке. Я должен был догадаться, что удержать мою мать после таких новостей будет невозможно.
Джулия не знала, что сказать.
Мысль о том, что через несколько секунд она столкнется лицом к лицу с королем другой страны, пугала ее. А когда она думала о том, что носит под сердцем внучку этого короля…
Дверь широко распахнулась, и в кабинет вошла статная красивая женщина, которую сопровождал мужчина, как две капли воды похожий на Рауля. Под мрачным взглядом сына пара застыла на пороге.
Женщина заговорила первая.
– Рада видеть тебя, мой сын.
– Я же просил, чтобы вы оставались дома.
– Мы… мы здесь проездом. Твой отец привез бумаги, которые необходимо подписать.
– Бумаги? Неужели нельзя было послать их с курьером?
– Как мы могли оставаться дома после таких потрясающих новостей? – Королева перевела взгляд на Джулию и приветливо улыбнулась. – Это и есть та самая Джулия? Молодая леди, которая отказывается выйти за тебя замуж?
Рауль помрачнел.
– Не начинай, мама. Мы сами разберемся. Джулия, познакомься. Мои родители, Рианна и Джамал Оман.
Джулия попыталась подняться, и Рауль тут же подал ей руку.
Взгляды женщин встретились.
– Боюсь, с моим сыном вам пришлось нелегко, милое дитя, – мягко произнесла Рианна. – Временами он просто невыносим.
Джулия смутилась, не зная, что ответить. Рауль в свою очередь попытался протестовать.
– Помолчи, сын, – одернула его Рианна и заключила Джулию в объятия.
Молодая женщина ощутила запах дорогих духов. Внезапно Джулии захотелось как можно дольше оставаться в объятиях Рианны Оман. От нее исходило материнское тепло, которого она никогда не знала.
– Мы просто хотели познакомиться с вами. – Рианна отступила на шаг и заглянула в глаза Джулии. – Можно?
Джулия кивнула. Мать Рауля осторожно положила ладонь ей на живот. Когда ребенок шевельнулся, в глазах Рианны появились слезы.
– Девочка, – прошептала Джулия, опасаясь, что родители Рауля будут разочарованы.
– Дочери – самое большое сокровище, – вздохнула Рианна. – Господь дважды благословил нас с Джамалом.
– Наша дочь, Фатима, врач от бога, – впервые заговорил отец Рауля – А Жасмин – талантливая художница.
– Джулия знает, я ей рассказывал, – перебил Рауль. – Где документы, которые нужно подписать?
– Мне пора идти, – Джулия улыбнулась. – Очень приятно было познакомиться. Мне назначили срок на март. Если вы вдруг захотите… – Она застенчиво опустила глаза.
– Спасибо. – Рианна прижала платок к глазам. – Мы счастливы, что вы позволяете нам навещать внучку. С этого дня вы стали частью нашей семьи.
– Спасибо. – Джулия поспешила к дверям. Рауль проводил ее взглядом.
– Не следовало давить на Джулию, мама, – сказал он, когда за ней закрылась дверь.
– Я и не собиралась давить на нее, сын. Но если ты позволишь этому очаровательному созданию уйти из твоей жизни, то будешь жалеть до конца своих дней. Когда двое созданы друг для друга – это дар богов. А сейчас переговори с отцом, и мы поедем.
– Вы уезжаете сегодня?
– Да, – мать лукаво улыбнулась. – Мы направляемся в Диснейленд. Твой отец мечтает прокатиться на аттракционе «Пираты Карибского моря».
– Шутишь? – Рауль выглядел обескураженным.
– Нисколько, сын, – усмехнулся Джамал. – В конце концов, наша внучка – американка. Я намерен изучить все обычаи этой страны.
Перед тем как Джулия собралась ехать домой, ей доставили небольшой пакет. Внутри оказалась нить розового жемчуга, которую утром она видела на Рианне Оман. К ожерелью прилагалась карточка:
Очаровательной матери моей внучки и новому члену нашей семьи.
Рианна.
Джулия задумчиво пропустила жемчужную нить сквозь пальцы. Она не слишком хорошо разбиралась в драгоценностях, но даже беглого взгляда хватило, чтобы понять: ожерелье было самым настоящим произведением искусства и наверняка баснословно дорогим.
