Рид Ларкин решил съездить в лечебницу к матери пока один. Пейдж он с собой не взял. Виду нее был слишком утомленный, и шериф пожалел беременную женщину.
Салли очень обрадовалась визиту сына. Она смотрела на него с обожанием.
Рид ознакомил мать с предложением Лила Хатчинсона.
Растерянная женщина молчала.
— Мама, за наш отказ в разработке отцовского рудника нам предлагают очень большие деньги. Хватит и на твое лечение, и на Джоди, и на ее сынишку… Однако меня, мягко говоря, смущает небывалая щедрость Лила. Хочет откупиться от нас? Значит, Хатчинсоны в чем-то перед нами сильно виноваты. В чем — понятно.
— Да. He-малые деньги… — как-то отрешенно проговорила Салли.
После инсульта ей было трудно общаться.
— Мама, но нам, в общем-то, хватает на жизнь…
Салли положила голову на спинку кресла, и, прикрыв слезящиеся глаза, тихо продолжила:
— «Мечта Майкла» — это в-вечные х-хлопоты, сын.
— Я знаю, мама. Но стоит ли отказываться от права на рудник? И еще я хочу знать правду о своем отце.
— Майкл н-никогда не был вором. — Салли тяжело вздохнула.
— Вот я и обязан доказать это. Пейдж обещала помочь.
— П-пейдж моло-дец. Ты и Пейдж — вы об-ба мо-лодцы.
— Мама, сейчас речь не об этом.
— Ты д-должен позабо-титься о девочке, — Салли как бы не слышала Рида. — Она ведь беременна. Мне сказала Клер. И пусть т-тебя не смущает, что ребе-нок от другого мужчины…
— Меня-то как раз это не смущает. А вот Пейдж никак не идет на контакт со мной, в смысле личных отношений.
Салли обессиленно моргнула. Она уже не могла говорить. Очень сильно устала.
Сын все понял, поцеловал ее в щеку и произнес:
— Я люблю тебя, мама. Ну, пойду…
— Я тоже лю-блю тебя. — Салли слегка кивнула головой.
Проходя мимо комнаты отдыха, Рид увидел там Билли Хатчинсона, и не одного. Вокруг безумца кружился Лил. Обрабатывает папочку? Рид усмехнулся. Он быстро проскочил к выходу, стараясь не обращать на себя внимания.
Пейдж и Морган прогуливались по парку.
— Тебе нужно больше дышать свежим воздухом, — назидательно произнесла старшая сестра. — Также не забывай про витамины.
— Я обязательно прислушаюсь к твоим умным рекомендациям, — улыбнулась Пейдж. — А знаешь, Морган, я так счастлива. Скоро стану мамочкой…
— Вот и отлично. Главное — не вешать носа. Мы вместе воспитаем ребеночка.
Сестры продолжили моцион.
Проходя мимо игровой площадки, они невольно посмотрели в сторону здания напротив. И… увидели Рида Ларкина, выходящего из своего офиса. Рид выглядел очень привлекательно.
Будто почувствовав, что, за ним наблюдают, он на минуту остановился. Ага, понятно, сестры Кинан. Рид пошел им навстречу.
— Добрый день. — Ларкин улыбнулся, поправив на переносице солнечные очки.
Пейдж вслед за сестрой кивнула и… вдруг, почувствовав невероятную слабость, стала оседать вниз.
— Пейдж, что с тобой? — Морган бросилась на помощь.
— Мне… мне плохо…
Реакция Ларкина была мгновенной. Он подхватил беременную женщину под мышки и осторожно опустил ее на траву.
— Оставайся в таком положении. Не двигайся. Скажи, у тебя что-то болит? — участливо спросил Рид.
— Нога. Кажется, я ее подвернула. И голова кружится… Но мне уже лучше, — Пейдж бодрилась изо всех сил.
— Точно? А может, вызвать «скорую»? — Рид продолжал волноваться.
Морган, естественно, тоже.
— Нужно отвезти ее в больницу.
— Нет, нет, — пролепетала Пейдж. — Все уже нормально. Не стоит беспокоиться. Ну, Рид, считай, что таким образом я привлекла к себе твое внимание. А то бы прошел и не поздоровался. — Пейдж пыталась отшутиться.
— Знаешь, дорогая, будь посерьезнее, — строго произнес Ларкин. — Тут рядом припаркована моя машина, сейчас я ее подгоню сюда, и мы поедем к доктору.
— Только не надо звонить моим родителям. Нечего беспокоить их из-за всяких пустяков, — Пейдж провела рукой по вспотевшему лбу.
Через пару минут Рид с легкостью поднял ее на руки и усадил в свою машину.
Морган села за руль своего авто. Решила выступить в качестве сопровождающего.
— Надеюсь, ты не станешь включать сирену с мигалкой, — продолжала шутить Пейдж, глядя на Рида. — А то всех распугаешь.
— Вот возьму и включу. У меня есть для этого веские основания.
Рентген показал достаточно сильное растяжение. Медсестра обернула ногу Пейдж фиксирующей повязкой.
— Нет, мама. У меня все нормально. С ребенком тоже все хорошо. Зря вы так беспокоитесь… — частила Пейдж потом в телефонную трубку.
Голос беременной женщины был слегка раздраженным.
Значит, Морган все-таки рассказала о случившемся родителям. Впрочем, на ее месте Пейдж поступила бы точно так же. И нечего злиться на мудрую старшую сестру.
Пейдж появилась в приемной с костылем под мышкой.
Подойдя к стойке регистратуры, Кинан увидела Рида, стоявшего немного поодаль.
Ларкин тут же подскочил к ней.
— Ну что? Как ты?
— По крайней мере могу идти без посторонней помощи. Но мне нужно пообщаться с Кимберли Йорк, — дрожащим голосом добавила Пейдж. — Пусть мой гинеколог проверит меня… — Пейдж была на грани нервного срыва.
— Я отвезу тебя к Йорк обязательно, — не на шутку разволновался Рид.
— Но как же твоя служба? Лучше я попрошу об этом Морган. Завтра.
— Завтра и я свободен.
Старшая сестра Пейдж нарушила их беседу. Поначалу она не вмешивалась в разговор парочки, но потом не удержалась.
— Родители сказали, что ты обещала приехать на совместный ужин. Я все правильно поняла, Пейдж? Шериф, а вы к нам не присоединитесь?
— Но у вас же будет семейный ужин. При чем тут я?
— А чудное мясо в волшебных горшочках, а нежнейшее картофельное пюре от моей мамочки вас разве не привлекают?
— Что в меню будет значиться еще?
— Пирог с банановым кремом.
— Да. Заманчиво. Надо подумать. А пока пойду подгоню к выходу свою машину.
— Он так на тебя смотрит, — шепнула Морган на ухо Пейдж, когда Рид удалился. — Он явно хочет искренне заботиться о тебе…
— Меня тяготит его опека, и Рид это знает. Пусть оставит меня в покое…
— Глупенькая. Что ты такое говоришь, Пейдж? Не смей портить с ним отношения. Таких мужчин, как Рид Ларкин, еще поискать. Ты не понимаешь своего счастья.
— Но у меня нет ни сил, ни желания общаться с представителями сильного пола. Скоро я рожу, мне нужно будет уделять внимание только моему малышу. Романы мне ни к чему…
— И все же, как мне показалось, тебе нужна мужская поддержка.
