— Какой? — Лора уставилась на него. — Жалкой? Наивной? И вы решили воспользоваться этим! — проговорила она зло и резко.
— Вовсе нет! — огрызнулся Гарольд не менее резко и к чему-то прислушался. Тишину нарушала какая-то возня в шахте. — Ну вот, лифт чинят, — сердито сказал он. — Теперь сообразила? Двери могут открыться в любой момент, и как ты тогда будешь себя чувствовать?
— Я знаю, как я себя чувствую сейчас, — буркнула Лора. Разочарованной, обманутой, униженной.
— Ты полагаешь, мне легче? — Гарольд взглянул на нее. — Ты бы лучше привела себя в порядок, да побыстрее.
Дрожащими руками Лора оправила юбку, а Гарольд помог застегнуть блузку и отвел с лица пряди волос. Потом медленно и чувственно поцеловал ее, снова опьяняя и мучая, потому что на большее здесь нечего было рассчитывать.
— Надень и это. — Он поднял с пола жакет. — Ты несколько не в себе. — Она густо покраснела, взяла жакет и быстро набросила на плечи. — Взгляни на меня! — скомандовал Гарольд и спокойно заявил: — Мы завершим то, что начали.
Она обрадовалась, потому что хотела его. Если бы он сейчас каким-то образом запер лифт и начал ее раздевать, она не смогла бы остановить ни его, ни себя. Но было уже поздно — лифт вздрогнул, начал подниматься, и через несколько секунд двери раскрылись. Гарольд холодно выслушал извинения администратора и заявил ему, что через час покидает гостиницу.
Уже у дверей номера Лора спросила:
— Вы и в самом деле решили уехать так внезапно?
— Разумеется.
— А… — Она постаралась скрыть разочарование. А чего же еще ждать? Что объятия и поцелуи возобновятся, стоит им остаться наедине?
— Я пойду к себе. Ты за час соберешься?
Ей не хотелось верить ушам. Он вел себя так, будто в лифте ничего не случилось. А она-то все еще переживала каждое мгновение. Его же мысли уже в Филадельфии.
— Через десять минут, если угодно, сэр! — резко сказала Лора.
— Не смотри на меня так, — Гарольд вздохнул. — Я не пытаюсь тебя дурачить, — грубовато добавил он.
— Разве? — Глаза девушки метали молнии. — Ладно, может, вы и не пытаетесь, но у вас это чертовски хорошо получается!
Он сделал шаг к ней, но Лора попятилась, обратив к нему разгневанное лицо. Он поморщился.
— Ты думаешь, я рассчитывал, что так все и выйдет?
— Если честно, то да, считаю, — возмущенно заявила Лора. — Разве в Оттаве нельзя совмещать бизнес с удовольствием? Вы поцеловали меня на танцплощадке перед Гарри Ламбертом и его дамой и сделали это с каким-то определенным расчетом.
— О-о, вот ты какая! — Гарольд удивленно округлил глаза. — Похоже, ты мне ни чуточки не доверяешь, верно?
Лора не знала, что и ответить. Остатки здравого смысла напоминали ей о Мэгги, главной, единственной причине, по которой она во все это впуталась. Но чувства, сердце… Что с ней случилось? Что?
— Нечего сказать? — Не дождавшись ответа, Гарольд быстро заговорил: — Я считаю, что нам лучше уехать из этой гостиницы и этого города. Если мы сейчас займемся любовью, это будет совсем не то, что нужно и тебе и мне, согласна?
— Кто сказал, что я вам позволю? С чего бы мне бросаться на шею? — распалилась Лора и тут же признала, что он прав. — Нет, — тихо сказала она, — совсем не то.
— Так собирай вещи… прими душ. Давай отсюда убираться.
— Не смей указывать мне, что надо делать, будто я служащая на побегушках!
Кто-нибудь осмеливался разговаривать с ним в таком тоне? Впрочем, это не имело значения. Ей всего лишь хотелось сохранить хотя бы остатки самоуважения.
— Я способна сама решить, что мне делать! — Голос звенел от напряжения. Они больше не были боссом и служащей, они были любовниками — почти любовниками. — Мне не нужны твои указания!
Наступила зловещая тишина. Хмыкнув, Гарольд нарушил ее:
— Странно, — сказал он, — несколько минут назад мне показалось, что мы понимаем друг друга.
— Ты не желаешь меня понимать. Не желаешь! — выкрикнула Лора.
— Начинаю верить, что ты права. — Она отвернулась, чтобы скрыть слезы, но Гарольд схватил ее за руку и повернул к себе. — Знаешь, ругайся со мной, не ругайся, ничего не изменится. Ты все равно меня хочешь.
— Какая самоуверенность! — Лора покачала головой, глаза сверкали. — Как ты можешь такое говорить?
— Да это же, правда! — Он сжал губы. — Или хочешь покапризничать и сделать вид, будто это не так?
— Ты мне даже не нравишься, — устало промолвила она.
— Но ты меня хочешь. — Он заглянул ей в глаза. — И я тебя хочу. Но не здесь. Не так.
Лора не понимала, какое чувство испытывала — облегчение или отчаяние. Он все еще ее хотел. А выглядел замечательно — сильный, красивый, уверенный в себе.
Неожиданно Гарольд наклонился к ней.
— Мы что-нибудь придумаем, — хрипло прошептал он и поцеловал ее полуоткрытые губы. — Я обещаю.
* * *
— Ты хорошо себя чувствуешь?
— Да.
Снова соврала. Никогда еще она так не нервничала, хотя пыталась расслабиться, удобно усевшись в кресле самолета, летящего в Филадельфию.
Гарольд сидел напротив. На столе перед ним были разложены бумаги. Интересно, он действительно так погружен в дела? Похоже, что да. Она следила за боссом из-под опущенных ресниц. Тот читал, делал пометки, перекладывал документы.
Как все для него просто. Это должно послужить ей предупреждением, уроком, как надо владеть своими чувствами. Она должна взять себя в руки. Яснее ясного. Ради себя и Мэгги. Нельзя продолжать это безумие, которое обуяло ее в Оттаве. Как она посмотрит в глаза сестре, которая во всем на нее полагалась, если позволит соблазнить себя тому самому человеку, который разрушил надежды и счастье молодой девчонки!
Лора закрыла глаза. Перед мысленным взором возникли яркие картины, и она заставила себя разобраться с ними. Он переспит с ней раз, может, два — это уж как ему в голову взбредет. Не настолько же она наивна, чтобы рассчитывать на продолжительную связь! Его желание, а, попросту говоря похоть, быстро будет удовлетворено, и привет — последуйте вслед за Мэгги. Нет, нельзя допустить такого унижения!
Конечно, они не коллеги, не друзья и никогда не смогут стать любовниками в полном смысле этого слова.
— Спишь или просто задумалась?
Лора вздрогнула и, открыв глаза, подняла голову.
— Ни то, ни другое, — спокойно ответила она. — Просто отдыхаю.
Он некоторое время смотрел на нее.
— Ты выглядишь усталой, — заметил он. — Я тут хотел кое-что с тобой просмотреть… — Он показал на бумаги. — Но, пожалуй, лучше подождать до понедельника.
— Нет, лучше сейчас! — Лора выпрямилась в кресле. — Если честно, то я бы предпочла заняться работой.
